Мартин Аратои - Тинар. Том 4 [СИ]

— Также предположу, и наверняка окажусь права, сказав, что вы планируете для начала захватить Ардо?

— Просто скажи, к чему ты клонишь, Рендезо. Или так, или убирайся. У меня нет времени для игр!

Улыбка женщины стала шире, два безупречных ряда сверкающих белых зубов придавали ей вид скорее хищницы, а не красивой женщины.

— А что, если я скажу тебе, что у меня есть более эффективный план? Тот, который позволит не тратить время силы и драгоценные жизни солдат на этот крепкий орешек?

Весь зал погрузился в тишину, а Калкун наклонился вперёд на троне, выражение раздражения сменилось вниманием.

— Что у тебя на уме?

Вардо застыл, заключённый в сферу, наблюдая, как рушится его мир. Он по-прежнему был заперт, и сколько бы сил не бросал на барьер, так и не смог сломать его. Но он упорствовал, каждый день тратя огромное количество энергии, чтобы попытаться вырваться на свободу. Это обходилось дорого, и измождённый вид показывал это больше, чем что-либо другое.

Идея снять запрет на рост в рангах оказалась провальной. Люди, вместо того, чтобы набрать силы и бросить вызов Хранителю, решили сразиться друг с другом, как это было десятки тысяч лет назад. Да ещё и Рендезо выступила на стороне одного из кланов.

Тинара он и вовсе потерял из виду, что могло означать лишь одно из двух: либо Актар как-то укрыл своего воспитанника, либо ублюдок каким-то образом достиг Обители. Другого объяснения не было, потому что во всём подвластном ему мире было только одно место, которое он не мог видеть.

Да ещё и Старец сгинул, хотя об этом он не особо жалел. Старик, будучи действительно самым старым существом в мире, вечно совал свой нос куда не надо. Вся природная суть кангеле состояла из баланса и гармонии, и, разрушив её, он прикончил старикашку. Другие кангеле молоды, и пока не столь плотно переплелись с энергией мира.

Вардо перевёл взгляд на логова Ульма. Огромный ледник появился почти сразу, и бог заскрежетал зубами в бессильной злобе. Чудовище уже разрушило более половины цепей, удерживающих его на месте, сила монстра росла с каждым днём. К счастью, пока он тратил большую часть энергии на освобождение. Но стоит ему освободиться, как миру — конец, да даже сейчас Исарию не быть прежним, а ему самому ещё долго не восстановить прежних сил.

С набирающим силу Повелителем зорнов, новыми зверолюдами и их изувеченными приспешниками будущее выглядело мрачным. И с его неспособностью вмешаться, все становилось хуже с каждым днём. Тинар — единственный, кто способен остановить Хранителя. Вот только, учитывая то, где он и что ищет, его первоочередная цель отнюдь не пробудившееся чудовище.

С другой стороны, сопляку вряд ли сразу хватит силы, знаний и умений, чтобы полностью контролировать то, что его ждёт; так что если удастся добраться туда до этого и забрать искомое, спрятав где-нибудь в другом месте, то, возможно, выйдет всё переиграть. Это немного против правил, и придётся пострадать, но уж лучше так, чем смерть.

Приняв это решение, Вардо снова обратил всё внимание на барьер, удерживающий его здесь взаперти, и удвоил усилия. Чем скорее он вырвется на свободу, тем скорее сможет действовать.

Селдар стоял в центре Ундао, ощущая, как влияние Повелителя распространяется по всему городу. Он чувствовал, что уже почти пора. Холодный ветерок пронёсся над темной аллеей, в которой сидел зверолюд, и он почувствовал запах надвигающейся бури.

Ульм потратил огромное количество энергии, чтобы направить шторм на город. И он сделал это так, чтобы никто не сообразил, что это не случайно. Селдар знал, во что ему это обошлось — почти каждый клочок энергии, накопленной при покорении Нороса. Но если план удастся, то выигрыш превзойдёт все ожидания и окупит затраты сторицей.

Ветер начал подниматься, медленно, но верно, по мере того как день клонился к закату, и к тому времени, когда солнце начало садиться, завывал на улицах. Люди спешили укрыться по домам и спрятаться от внезапно налетевшей стужи. Бывшему же наёмнику с его слоем меха и улучшенной живучестью мороз был не помеха. Пронизывающий северный ветер воспринимался как лёгкий бриз.

— Эй, урод! Чо застыл? Чо надо на нашей земле?!

Зверолюд слегка наклонил голову, пряча лицо в глубоком капюшоне плаща. В конце переулка стоял человек, вышедший из хорошо скрытой двери. Это был последний, завершающий и самый важный штрих плана.

Уоли Тесак был теневым главой города. Всё, что происходило в Ундао, проходило через него. За последние несколько дней Селдар собрал много информации о человеке и его банде, и сделал на него ставку. И сегодня он выманил Тесака из таверны, которую банда избрала своим логовом. Зверолюда мало интересовал он сам и его люди, его волновало главным образом, то, что мужчина, замерший напротив в ожидании ответа, мог провести его в поместье наместника незамеченным. А наместник — самое слабое звено, как и любой из них, он обладал кулоном связи с Илурой и мог быстро вызвать владычицу и её войска.

— Тебя ждал, Уоли, — сказал Селдар, поднимаясь.

Рассерженный бандит быстро отступил назад, когда двухметровая фигура нависла над ним, полностью блокируя выход из переулка. Но он не мог показать слабину перед приспешниками, и потому неумело пошутил.

— Неужели? С моим тесаком познакомиться решил? Хочешь проверить отрастёт ли новая башка или конечности лишние?

В его руке, словно из воздуха, появилось оружие, от которого он и получил своё прозвище. Его головорезы мерзко захихикали, подбадривая своего предводителя. Но Селдара это зрелище не обмануло. Он видел лёгкую дрожь в руке мужчины, то, как он слишком крепко сжимал рукоять, и то, как была сжата его челюсть. Он боялся, чего и следовало ожидать.

— Ну же, Уоли, не дури; ты же знаешь, что это не так. В конце концов, я пришёл сюда не для того, чтобы драться, а лишь за сведениями.

Он заметил, как на лице собеседника промелькнуло почти осязаемое облегчение.

— Жаль-жаль. И что я получу взамен? — спросил главарь, продолжа бравировать перед своими людьми.

Селдар отметил, что этот человек умён, на голову выше всего остального мусора, с которым он имел дело до сих пор, и имеет всё же сильную волю. Он планировал убить его, как только получит необходимую информацию, превратив в выродка. Но, возможно, Тесак сможет пережить изменение и сохранить человечность.

Зверолюд придвинулся чуть ближе, его глаза светились багровым в тени, отбрасываемой капюшоном, и Уоли быстро отступил назад, его горло нервно подрагивало.

— Силу, — ответил ему Селдар, на чьих когтях заплясал алый свет.

Я несколько раз согнул пальцы, присел, перетёк из одной позиции в другую, проделывая разминочный комплекс. Тело полностью исцелилось, и я готов бросить вызов и пройти искусы, какими бы они ни были. Адель стояла рядом со мной, пытаясь заниматься, насколько это было возможно со сломанными рёбрами и рукой.