Мартин Аратои - Тинар. Том 2 [СИ]

— А это ещё зачем? Тинар я… — начала она, повернувшись ко мне, но осеклась на полуслове, когда её взгляд упал на зорна, вышедшего из-за деревьев.

— Вот дерьмо! Мы крепко вляпались!

Несмотря на то, как эмоционально Адель это произнесла, вынуждено признал, что она права. Даже представить себе не мог, что зорн может выглядеть столь устрашающе.

Кот, медленно появлявшийся из-за деревьев, напоминал тех, с кем мы сражались, точно так же, как домашнего кота напоминает тигр. Он в полтора раза длиннее и почти на метр выше в холке, не говоря уже о том, что выглядит тяжелее по крайней мере на полтонны.

Разница во внешности тоже довольно заметна. Его шерсть тёмно-коричневого цвета, и пятнистый узор на его боках простирается по всему телу, что служит идеальной маскировкой на фоне стволов деревьев. Чёрная полоса меха превратилась в линию жёстких чёрных игл, подобной же защитой служила грива. Верхние клыки столь огромны, что свисают ниже челюсти, а узкие зрачки плотоядно смотрят на нас из прорезей блестящих золотых глаз. Его лапы не издали ни звука, когда он двинулся к нам, раскидывая комья суглинка зловещего вида когтями.

Я следил глазами за огромным котом, который начал медленно кружить вокруг нас, делая выпады каждые несколько секунд, прежде чем отступить. Каждый раз, делая это, он придвигался немного ближе, а иглы предвкушающе звенели. Это не тупой дикий зверь, а умный и хитрый зорн, способный понять, что мы вдвоём представляем угрозу.

Несмотря на его ужасающий вид, я всё ещё оставался убеждён, что сможем победить, хоть борьба и будет нелёгкой.

— Есть идеи, что это за чудовище? — спросил уголком рта.

— Если бы знала, не думаешь, что сказала бы об этом? — прорычала Адель.

Пожал плечами. Всё же стоило уточнить.

— Постараюсь привлечь его внимание. Не буду использовать никаких навыков, пока не узнаю, с каким зорном мы имеем дело.

— Не дури! — прошипела в ответ девушка, — Если ты попытаешься ударить его голыми руками, то проткнешь себя насквозь! Только глянь на эти шипы!

— Я не собираюсь его бить, — ответил, отступая от неё на шаг и готовясь к бою, — Нужно выяснить, являются его навыки магическими или природными. Тогда будем знать, что ему противопоставить. Вару не безграничен, как и твой источник. Глупо будет задействовать что-то мощное, что опустошит меня, когда можно отделаться чем-то попроще.

Адель нехотя кивнула, признавая мою правоту. В такой схватке может пригодиться каждая толика энергии.

Кот снова сделал ложный выпад, и я пригнулся, тщательно обдумывая его движения и запоминая их. Этот противник крайне опасен. Мы с Адель всегда можем попробовать использовать наши мощные новые навыки, но если допустим промах, то оба станем беззащитными, а шторм к тому же привлечёт нежелательное внимание. Воспользуюсь им только в крайнем случае. Щит на откате и так будет продолжаться ещё примерно час. Я обнаружил, что если щит проломлен, то требуется время, чтобы использовать его снова.

Придётся полагаться на другую тактику: покров и урон, что снижают на десятую часть урон по мне и настолько же увеличивают мой, повышенную силу и скорость и новые зачарованные доспехи от властительницы. Авось и поглощение проявит себя.

Если потерплю неудачу, то всегда можно устроить отчаянный натиск и надеяться, что протяну достаточно долго, чтобы реген исцелил меня, но это, как и шторм, будет последним доводом.

— Надеюсь, ты готова к этому, — сказал, одарив напарницу улыбкой, — попробуй замедлить его, и если будет возможность выстрелить, то посылай свои копья.

Адель кивнула, изумрудный щит прикрыл её тело, и это явилось ошибкой. В ту же секунду, как щит вспыхнул, глаза кота замерли на ней, он издал сотрясающий воздух рёв, а затем бросился прямо к ней. Я поморщился от такого громкого звука, в то же мгновение ринувшись на перехват. Нужно успеть! Адель не может восстанавливать повреждения так, как я, и если получит травму, то, скорее всего, погибнет.

Бросившись на кота нанёс ему мощный удар ногой, подловив того в прыжке. Силы удара оказалось достаточно, чтобы сбить зверя с курса, но лишь чуть-чуть. С сердитым мявом тот пролетел мимо Адель, всего на волосок разминувшись когтями с её лицом.

— Вот дерьмо! — воскликнула подруга, падая от шока. Зверь атаковал с такой скоростью, что она даже не успела среагировать!

— Осторожней! — крикнул, проносясь мимо неё и вступая в схватку с котом.

Только от одного этого удара почувствовал, что недооценил вес зверя. Единственная причина, что мне пришла в голову, отчего так могло случиться: неверно оценил вес игл.

Зорн приземлился на лапы и повернулся, чтобы посмотреть на меня. Что ж, я привлёк его внимание. Теперь посмотрим, из чего тот сделан. Кот издал оглушительный рёв и прыгнул, когти вытянулись на добрых десять сантиметров, когда он попытался выпотрошить меня. Я отскочил назад и в сторону, едва избежав его сверкающих когтей. Целясь в незащищенную голову, нанёс сильный удар кулаком по одному из его глаз. Кот отпрянул назад, превратив то, что могло бы стать сокрушительным ударом, в быстрый выпад. Мой кулак вместо глаза попал ему по лбу, рассекая кожу.

Шипя от боли, зорн развернулся на месте и ударил меня шипастым хвостом. Я вздрогнул, когда многочисленные иглы пробили броню и пронзили бок. Силой атаки меня отбросило назад, но сумел сгруппироваться и приземлился на ноги. Ощупал бок, рука стала скользкой от крови. Но раны оказались не слишком глубокими, и ничего не сломано, так что броня, по большей части, справилась со своей задачей.

Кот вновь повернулся ко мне, кровь стекала с одной стороны морды. Он снова взревел, а затем его окутали травяные путы — Адель вступила в бой. Зорн замешкался, и копьё напарницы обрушилось на него со всей силы, а следом ещё десять. Четыре копья вонзились в незащищенный бок зверя, но остальные он отбил, вздыбив шипы вдоль спины. Судя по всему, атака Адель не причинила ему серьёзных ран. Кот оставался относительно невредим, и всё чего мы достигли — это разозлили его.

Зверь мотал головой из стороны в сторону, пытаясь решить, на кого из нас напасть, в конце концов, он издал низкий рокочущий рык, а затем все шипы вдоль его спины и на гриве поднялись одновременно, заставляя его казаться вдвое больше. Иглы начали светиться ярко-оранжевым, а зорн пригнулся, словно готовясь к прыжку.

Я уже ринулся ударить на опережение, когда понял, что тот не нападает. Наоборот, он медленно опускался всё ниже и ниже — по мере того как оранжево-лиловое свечение усиливалось — словно хотел свернуться клубком. Копья обрушились на скорчившегося кота, но на этот раз они просто-напросто отскочили от светящихся шипов.