Александра Лисина - Проклятие королей

Я встретился взглядом с Корном.

– Процесс мог начаться задолго до того, как мы это обнаружили.

– Есть вероятность, что исчезновение последних и самых ярких воспоминаний – это уже завершающая стадия, – медленно согласился шеф. – А самое мелкое и незначительное люди стали забывать намного раньше. Илдж, сможешь нам дать прогноз по вариантам развития событий?

Лучший целитель столицы беспокойно заерзал.

– Попробую, конечно. Но на это понадобится время.

– Рэйш, какие у тебя есть данные по влиянию этой заразы на магов? – снова спросил Корн, не отрывая от меня напряженного взгляда.

Я честно признался:

– Пока никаких. Лорда Искадо я уже подключил, его люди, полагаю, уже вовсю работают над этим вопросом. И жрецы, само собой, в курсе. Они, кстати, тоже оказались подвержены этой магии. Но что это такое и откуда взялось, не смогли сказать даже темные боги. Есть мнение, что это не наша магия. Не темная и не светлая, поэтому-то ей и оказались подвержены все без исключения. Поэтому же мне кажется, что происходящее не имеет цели подыграть кому-то из тех, кто мечтает сменить династию.

– Не заговор? – недоверчиво переспросил Рош.

– Нет. Это как… кренящееся набок дерево в лесу. Старое, никому не нужное и сухое. Пока ветра не было, оно еще как-то держалось, но как только сменилась погода, его потихоньку и повело. Мы с вами – просто муравейник, которому не повезло оказаться на траектории падения сухостоя. Проще говоря, специально нас никто уничтожать не собирается, но когда ствол рухнет, от нас даже мокрого места не останется. По крайней мере, боги говорят именно так.

– Они не вмешаются? – напряженно уточнил шеф.

– Похоже, что нет. Фол только предупредил, намекнув, что мы в состоянии справиться с этим сами. К тому же пока процесс затронул лишь Алтир. Но мне дали понять, что дальше все станет намного хуже. И на данный момент только маги Смерти являются этакими островками стабильности. Поэтому чем ближе к ним… то есть к нам… находятся остальные, тем для них лучше.

– Значит, нам стоит подключить к этому как можно больше темных… может, и впрямь ввести обязательные дежурства. Или вообще временно командировать в столицу магов из районов.

– Сомнительно, что в этом будет прок, – проворчал Эрроуз. – Да, я согласен с Рэйшем, что мы наиболее близки к границе и чаще всего ее пересекаем, что может оказаться полезным в данной ситуации. Но он сказал, что глубоко во Тьму погружаться нельзя – для нас это так же опасно, как и проводить долгое время в обычном мире. А теперь подумайте: если мы ограничим себя в перемещениях по темной стороне и, как выражается Рэйш, перестанем уходить на глубину, то наши возможности… в том числе и обзор… во Тьме резко упадут. Что в это самое время происходит с обитателями темной стороны, никто из нас не знает. Рэйш утверждает, что непонятная магия действует на всех. В столице, конечно, стало почище в последнее время, твари забились в норы и почти перестали высовывать оттуда носы. Особенно древние, высшие твари, что обитают на глубине. Но что произойдет, если они забудут, кто их туда загнал? Что если тот страх, который до этого дня держал их в подвалах, внезапно исчезнет? В то самое время, как маги будут вынуждены проводить время ближе к поверхности, а твари, наоборот, надумают выползти наружу… кто даст гарантию, что мы не получим очередной шквал нападений на темной стороне?

Я покосился на Эрроуза с уважением.

А ведь он прав. Если такие как мы начнут держаться поверхностных слоев и, соответственно, потеряют способность видеть на глубине, то они станут легкой добычей для не отягощенных подобными сомнениями тварей. Забыть-то они про нас, может, и забудут, но голод будет упорно толкать их вперед. Поэтому нападения, скорее всего, участятся. И в это же самое время большинство моих коллег, которым придется участить походы на темную сторону, окажутся под ударом.

– Бездна, Грэг… – устало откинулся на спинку Корн. – С такими ограничениями вы и впрямь будете рисковать гораздо больше, чем остальные. Но я не представляю, как вас от этого уберечь. Защитные амулеты на время придержат процесс, но, скорее всего, мы просто выиграем с их помощью немного. Проклятье… Рэйш! Ну почему ты приносишь с собой одни только скверные новости?!

Я аж оскорбился от такого заявления.

– Как это скверные? А от умрунов вас кто, спрашивается, избавил? А вампиров кто сжег?

– Ты мне еще про храм давай вспомни, – недобро оскалился шеф. А когда я благоразумно промолчал, так же мрачно добавил: – Так. Объявляйте полную мобилизацию по Управлениям. Всех, кто еще живой и не потерял большую часть памяти, забирайте из домов. Дежурства, не дежурства… нам нужны люди. Рэйш, ты лучше всех ориентируешься на темной стороне. От тебя понадобится четкая инструкция для коллег на тему, как им теперь вести себя во Тьме, а также все, что ты сможешь сказать по поводу стационарной защиты хотя бы для рабочих помещений. Грэг, я хочу, чтобы вы с Илджем оценили, насколько реально сделать для светлых короткие… хотя бы на пару мгновений… визиты на темную сторону. Возможно, если мы подберем дозу, это будет и безопасно, и положительно повлияет на их память. Рош, твоя специализация – амулеты. Что хочешь делай, но придумай для нас хоть толковую защиту.

– Мне понадобятся добровольцы, – нахмурился некрос. – И темные, и светлые, и немаги.

– Дам. И оборудование для работы тоже получишь любое. Рэйш, от жрецов можно ожидать хоть какой-нибудь помощи?

Я неопределенно пожал плечами.

– Отец Гон пообещал проверить своих коллег на предмет того, кто из них и сколько уже успел запамятовать. Стены храма, как мы уже выяснили, защиты не дают. Даже жрецам. И даже темным. Но, возможно, совместная молитва поможет это исправить?

– Хорошо, если так. Тогда у нас будет хотя бы одно надежное место, где можно с гарантией укрыть мирное население, – вздохнул светлый. – Тем более с учетом того, что защитных амулетов на всю столицу у нас не хватит.

Рош фыркнул.

– Я бы предпочел, чтобы его величество объявил полномасштабную эвакуацию. Хотя бы для того, чтобы мы могли спокойно разобраться в причинах и не бояться, что нам на каждом шагу будут мешать свои же коллеги или же простые алтирцы, которые в порыве внезапной забывчивости начнут воровать, убивать и творить совсем уж непотребные вещи, в которых мы, скорее всего, даже не сумеем их уличить. А если и уличим, то отправлять их на плаху лишь потому, что они забыли, что такое честь и мораль, как-то совсем не весело.

– Паника в столице никому не нужна, – проворчал Корн, растирая висок. – Поэтому на эвакуацию можете не рассчитывать. Если дело станет совсем плохо, то лорд Искадо, я очень надеюсь, примет необходимые меры. А до тех пор мы должны попытаться сделать все, что в наших силах. Рэйш, если ты к следующему обеду не предоставишь мне детальный план, я найду тебя письмом. Хоть во Тьме, а хоть в первохраме.