Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

Присутствовало теперь уже человек десять. Они расселись за столами в начале длинного помещения, а большое, затемненное зеркало осталось за их спинами. Подобные стекла распознавались молодым колдуном безошибочно, в Каменной Радуге таких магических средств было несколько. Они обладали вязкой защитой против «отделенного сознания», но при определенном умении можно было использовать и их недостатки. Поэтому, проверив пространство за зеркалом на ментальном уровне, Кремон заметил две сущности. И сразу понял, что на смотрины лично пожаловали представители командования. Скорее всего, колабы. Собственными персонами. А может, не персонами? Может, цилиндрами? В подобных семантико-логических построениях Невменяемый еще не успел усовершенствоваться, поэтому с внутренней усмешкой дал окончательное определение: «собственными сущностями».

Проверяли долго, скрупулезно и тщательно. Причем приказы следовали один за другим, быстро, не давая время на раздумья и заставляя тело двигаться в чисто автоматическом режиме. Что было для проверяющих довольно легко, ведь они зачитывали команды из длинного списка.

А вот для Кремона просто необходимо было успеть «профильтровать» каждую команду через жесткую сетку определений. Ведь, как выходец из Южных Княжеств, он просто был вынужден знать основные, характерные для того региона магические манипуляции с энергией, некоторые нюансы и хитрости, которые можно получить лишь там, и показать значительный пробел в тех знаниях, которые получали Эль-Митоланы Энормии. И последнее было сделать очень трудно. Но необходимо.

Ведь только такой ветеран, как Дорнесс, запросто мог оценить не только школу фехтовального мастерства, но и разнообразие магических навыков и приемов. И ведь об этом сотнике ничего известно не было. Не говоря уже обо всех остальных присутствующих. Кто они? Откуда? Где получали образование? Что знают, а чего нет?

Вопросов масса, ответов ноль.

Но самые хитрые, тайные, сложно выполнимые и вообще несуществующие в арсенале боевого мага Энормии действия Кашад Низу ловко и, главное, моментально игнорировал. Порой демонстративно впадая в ступор или ошарашенно мотая головой из стороны в сторону. Да еще и восклицая при этом:

— Издеваетесь?!

Или удивленно переспрашивая:

— Просто закипятить воду в том ведре? Шутите!!!

— Разве можно Связывающую Паутину превратить в стекло?

— Сделать зажигательный шарик невидимым? Не смешите меня!

Через три часа кандидат остался без капли энергии, и испытания завершили. А комендант стал подводить итоги:

— Не скрою, ты нас поразил. Есть в тебе силища немереная. Да и по времени ты очень долго держался. Только вот знаний у тебя многих не хватает…

— Так подучусь! — с уверенностью воскликнул Кашад. — Я очень быстро все схватываю.

— Ну, пока ты еще наверстаешь все знания… Вот тогда и пересмотрим договоренность об оплате. А пока мы тебе предлагаем тоже вполне реальный заработок…

В образовавшуюся паузу молодой кандидат вставил с резкой озлобленностью и упорством:

— Еще чего?! На меньшее я не согласен! И то: с обязательным пунктом, в котором будет оговариваться пересмотр суммы через год.

— Но ведь ты сам видишь, скольких команд ты не выполнил!

— Зато я еще знаю много такого, о чем вы не спрашивали!

— Скорее всего, это второстепенные умения.

— Ерунда! В бою я разорву любого! — от бешенства и еле сдерживаемой ярости Кремон даже стал брызгаться слюной. — И вообще, мы с вами договаривались о поединке! Как только восстановлюсь, готов сразиться с любым! И никакие ваши хитрости вам не помогут! Зажарю, как отбивную!

— Спокойно, Кашад, спокойно! — специалист по эмоциям даже подошел к Невменяемому и по-отечески похлопал по спине. — Зачем так нервничать? Ведь так вопрос ставится исходя из реальных наблюдений и оценки твоих умений. Командование скажет свое заключительное слово, мы тебе его чуть ли не сейчас и поясним. И ведь у тебя остается возможность элементарного отказа.

— Конечно!

— Вот видишь. Ты просто говоришь, что тебя эта оплата не устраивает, мы с сожалением разводим руками, и ты волен идти, куда тебе заблагорассудится. Но ведь и ты прекрасно понимаешь: нигде и никто тебе не даст даже половину из того, что ты просишь.

— Еще как понимаю! — огрызнулся кандидат все с тем же упрямством. — Но и вы соображаете не хуже меня. И лучшего бойца, чем я, вам не найти никогда.

— Незаменимых людей не бывает…

— Вот и заменяйте меня кем угодно!

Комендант, молчавший во время этого разговора, резко оживился и потребовал:

— Садись напротив меня. Вот так… А теперь перечисли все те свои знания и способности, которые мы не видели сегодня.

— Ладно, — с некоторым сожалением согласился Кашад. — Хотя мне и нравится иметь в запасе нечто оригинальное на черный день, но если иначе не получается… Да и все равно вы о моих секретах выведаете под Сонным Покрывалом.

— Вот именно! Хотя там мы будем проверять лишь твою лояльность к корпусу и твое неукоснительное соблюдение каждого пункта контракта.

— Тогда слушайте…

Больше часа у Кремона ушло на перечень своих талантов, а то и на демонстрацию самых оригинальных действий. Для этого один из присутствующих Эль-Митоланов щедро снабдил кандидата магической энергией. И в заключение, по итогам всего увиденного, экзаменаторов таки проняло окончательно. Хотя комендант все-таки переспросил:

— Это все?

Кашад пожал плечами:

— Ну, может, и осталось несколько несущественных мелочей. Так ведь они уже роли не играют. Верно?

— Верно, — тут же согласился комендант.

Затем он прихватил с собой трех коллег, сотника и вышел из ангара. Как тут же определил Кремон, в то самое помещение, что находилось за огромным зеркалом. Ну что ж, пусть совещаются. Но стоять на своем условии надо до последнего. Ни одного шлага меньше! И пункт о пересмотре жалованья через год — тоже не забыть! Уж к тому времени ему вполне будет по силам занять должность сотника или нечто схожее. А жадность — единственное негативное качество, которое нужно постоянно выставлять напоказ. И даже им бравировать. Иначе в среде наемников будешь выглядеть, как белый колаб.

Целый час Кремон занимался словоблудием с оставшимися с ним в ангаре людьми. Под видом непринужденной беседы каждый пытался вытянуть из собеседника как можно больше сведений. Невменяемому задавали вопросы о детстве и юности Кашада Низу, но тот упорно переводил разговор на то, кто сколько получает и за что именно. Не забывая при этом хвастаться своими недавними подвигами, а также хваткой, смекалкой и сообразительностью.

Когда в ангаре наконец появился комендант с группой сопровождения, вид у всех был скорее озадаченный. Кроме сотника Дорнесса, естественно. Тот, как всегда, выглядел так, словно находился в каменной маске. И когда он молчал, то на лице двигались лишь веки, время от времени смаргивая и смачивая тем самым глазные яблоки.