Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

— Каким образом?

— Заметил ведь ту красавицу?

— Еще бы! К ней и слепого потянет! И калека к ней поползет! Да и вообще ей место возле королей, баронов и князей.

— Вот именно! — опять вздохнул старший вербовщик. — Признаться, именно по причине ее умопомрачительной внешности мы бы предпочли ее здесь не видеть. Но у нее такой черный послужной список, что любой богатый человек предпочтет спать в Гиблых Топях, чем с ней. Особенно после знакомства с ее характером.

— Да кто она такая?

— Она из Менсалонии. Зовут Золана. Двадцать восемь лет. Молодая, да? Но еще до того как прошла обряд Воспламенения, убила на гладиаторских аренах сотни бойцов разного пола. А когда стала владеющей тайнами мироздания, еще больше оставила за собой кровищи. На ее счету десятки заказных убийств. Причем весьма громких и скандальных. Даже в Энормии она таких дел натворила, что слабо верится. Но все-таки смогла уйти от погони и преследования королевской охранки.

— Но она и вначале была такой красавицей? — криво улыбнулся Невменяемый, думая про себя: «Похоже, действительно редкостная и ядовитая змея. Жаль, что про таких уголовников, как она, мне дать информацию просто не успели».

— Конечно, внешностью своей она занимается постоянно. Но и боец она просто уникальный. И на достигнутом не останавливается. Постоянно совершенствует свое воинское мастерство. Уже не говоря о магических талантах. Если можно так выразиться, наш командир в ней души не чает.

— А почему «если можно»? Влюбился, что ли?

— Кашад, не будь таким любопытным. Всему свое время.

— Понял. И осознал. Что к этой менсалонийке лучше не подкатывать. А не то выгонят из корпуса.

— Да нет, — опять старший вербовщик скорбно улыбнулся. — Вся сложность именно в ней самой. Всех предупреждаем очень строго, но от вашего брата редко добьешься дисциплины. Так и норовят все руки распустить. Как следствие, у нас тут жуткие скандалы и двое похорон.

Кандидат в наемники весело стрельнул глазами в сторону тренирующейся красотки и ехидно спросил:

— Что, кто-то умер от любовных переживаний?

— Если бы. А то два простых бойца скончались от ее ударов. А потом еще и Эль-Митолана покалечила изрядно. Еле спасли дурака. Пятьдесят лет живет, а ума не набрался. Решил ее обездвижить да по попке похлопать.

— Вот она какая!.. — теперь уже южанин смотрел на менсалонийку с опасливым уважением. А вербовщики перевели разговор непосредственно к испытаниям.

— Пока будем проверять лишь твое воинское мастерство. Для начала и этого хватит. Кто тебя победит, половину жалованья того ты и получишь.

Кашад Низу презрительно улыбнулся:

— Пока мы здесь болтали, я не рассмотрел ни одного порядочного воина.

— Отлично. Тогда выбирай оружие. А мы тебе будем назначать противника.

Парень со снисходительной улыбкой подошел к пирамиде с деревянным оружием и выбрал два хоста. Крутанул ими в воздухе, проверяя балансировку, и удовлетворенно кивнул. Тем самым показывая, что готов к бою.

По знаку руки один из наемников приблизился к группе и получил указание атаковать Кремона. Вместе с предупреждением:

— Смертельных ран не наносить. И постарайтесь друг друга не калечить. Слишком уж…

Само собой, затягивать поединки не имело смысла. К чему тратить силы и играться со слабыми соперниками, если в финале обязательно надо будет напрягаться с самым сильным и опытным? Только вперед! Естественно, экономя силы и не рискуя напрасно. Ведь даже заведомо слабый дуэлянт может нанести коварный и трудно отразимый удар.

За короткое время южанин легко победил четверых соперников, тратя на них не более нескольких взмахов хостами. Такая техника ведения боя поразила не только вербовщиков. Почти на всем плацу занятия прекратились, и наемники стали подтягиваться к месту испытаний нового кандидата.

На пятый поединок вышел уже сразу десятник. Причем весьма опытный и умелый воин. Он с трудом, но сумел выстоять атаку Невменяемого и тут же бесстрашно перешел сам в нападение. Не прочувствовав, что противник и не собирается защищаться. Сшиблись они телами знатно, сцепились и несколько раз прокатились по земле. А потом оба замерли. Десятник в позиции, напоминающей отжим лежа, а Кашад Низу — прижимая коленкой позвоночник соперника и держа оба хоста снизу и сверху его шеи. Очень красивые и эффектные ножницы получились. Все так явственно и представили: протяни южанин свои мечи в стороны, и голова десятника покатится по земле, словно отброшенная тыква.

Затем новичок оставил поверженного противника, отошел в сторону и многозначительно посмотрел на вербовщиков. А потом и демонстративно зевнул. И тут же услышал женский голос:

— Господин комендант, разрешите мне?

В образовавшийся круг вышла менсалонийка. При этом она игриво виляла своим задком и чуть ли не томно облизывала свои пухлые и соблазнительные губки. А уж длинные ресницы так и порхали невинно, словно в предвкушении первого поцелуя. При одном виде этого прелестного создания сразу на лица большинства мужчин наползла глупая улыбка. И само оружие в их руках показалось кощунственным и неуместным.

Эль-Митолан с тусклыми и невыразительными глазами, к которому обратилась девушка, чуть задумался. И лишь потом с некоторой неохотой дал отмашку на добро. Такое поведение еще больше насторожило Кремона, и он лишь удвоил осторожность.

Девушке подали две длинные и узкие рапиры: видимо, ее любимое оружие. Концы этих деревянных образцов тоже были закруглены, но ведь убить человека можно и пальцем.

Да и владела рапирами менсалонийка просто потрясающе. Невменяемый невольно залюбовался тем изяществом и стремительностью, с которой на него повелась мощная атака. И чуть не прозевал опаснейший и коварный выпад из, казалось бы, неудобной позиции. Причем удар был весьма грязным и подлым для такого поединка. Бывшая наемная убийца метила в глаз. С явными намерениями лишить этой нужной и привычной части тела.

Тут уже парень перестал любоваться грацией и фигурой сексапильной смуглянки. Вдобавок в памяти всплыли слова о кровавом следе, который менсалонийка оставила в Энормии. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы представить перед собой самого ярого и заклятого врага. Взрывной каскад приемов и напоследок удар со всей силы ногой в брюшную полость отбросил наемницу Эль-Митоланшу в гущу других наемников. В другой момент они бы и не отказались прикоснуться к ее телу хотя бы таким образом, но сейчас раздались в стороны, словно капельки ртути от руки человека. С хрипящим стоном девушка ударилась оземь и прокатилась, роняя свои рапиры. Дух из нее вышибло отменно. Но все равно она попыталась вскочить на ноги и атаковать с помощью магии. Все три вербовщика заступили Кашада Низу к тому времени своими телами, поставили приготовленные щиты и дружно крикнули: