Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

И словно для завершения полного разгрома Чальшага из-за высоких гор на утреннее небо вытекла жуткого вида туча. Такой массированной атаки со стороны Альтурских гор Энормия еще никогда не испытывала. Причем каждая особь в этой туче летела тяжело, низко и с трудом. А в лапах держала нечто похожее на бочку. В которой не могло быть ничего другого, кроме зажигательной смеси.

— Шейтары! — закричал никогда не ругающийся Рихард Огромный. — Да ведь эти твари сейчас сожгут все живое! Немедленный приказ Защитнику — атаковать!!!

Но, видимо, в Небесной Чаше никто не предавался сонному безделью. Лишь только передний край тучи стал переваливать через центр кратера, многие драконы заметили внизу странные проблески. Из-под расположенного на самом дне впадины каменного грибка во все стороны по кругу полетело восемь продолговатых искорок. И те драконы, которые присутствовали на испытаниях литанр, сразу догадались: враг использует счетверенные заряды! Но почему в стороны? Почему не пытается поразить конкретные цели вверху?

Еще с большим удивлением драконы рассмотрели, как счетверенные заряды отражались в синих вспышках на краях кратера от каких-то туманных структур и с увеличивающейся скоростью неслись обратно к грибку. Причем заряды на глазах превратились в нечто страшно-черно-клубящееся.

Со стороны наблюдательного пункта было прекрасно видно грандиозное зрелище. Из дна древнего кратера вырвался чудовищный торнадо. Моментально разросся до бешено вращающегося круга радиусом в несколько километров и заискрился миллиардами молний. Еще через несколько минут круговорот черных вихрей достиг дымящихся башен Чальшага и словно накрыл крепость черным покрывалом. А в следующую минуту и в наблюдательном пункте воздвигли все мыслимые и немыслимые щиты магической и обычной защиты. Удар воздушной стихии показался землетрясением, а рев ветра — стоном умирающей планеты. Сам Рихард Огромный, с ругательствами, лично подпирал плечом заиндевелые мешки с песком и бормотал сквозь плотно сжатые от усилий зубы:

— Да он своим ураганом быстрей Чальшаг с землей сровняет, чем две такие тучи драконов!

Непонятное животное поражало всем. И размерами, и строением, и способом передвижения. С первого же взгляда оно напоминало мохнатую гусеницу. Но даже с расстояния в километр эта гусеница поражала своими габаритами: при диаметре в пять метров сегментарное туловище невиданного создания достигало в длину чуть ли не ста метров. Причем почти со всех сторон гусеницу окружала шикарная «шубка» из полуметровых костяных наростов в виде острейших игл. А вот вдоль всего брюшка извивались не то щупальца, не то ножки. Голова, как таковая, отсутствовала полностью. И разобраться, где начало, а где конец, было трудно.

Но самое невероятное, что это многотонное создание парило над болотной жижей на высоте три-четыре метра! И занималось оно не то охотой, не то промыслом. И чем меньше становилось расстояние между ним и наблюдателями, тем быстрей пропадало желание оказаться под жутким брюшком. Потому что именно там находились десятки огромных и клыкастых пастей. Оказалось, что каждый сегмент имеет свою отдельную пасть. И не только пасть, но и некоторое индивидуальное смертельное оружие. Лишь только под страшным отверстием для приема пищи оказывался очередной болотный монстр, как со свисающего вниз клюва-нароста срывалась искрящая парализующая молния. А уже в следующее мгновение две, три, а то и все четыре суставчатые конечности стремительно окунались в ядовитую жижу, выхватывали обездвиженную жертву и подносили к пасти. Причем пища не заглатывалась сразу же, а начинала зверски пережевываться. Борнусы и парьеньши кровавыми ошметками стекали с клыков, а треск лопающихся панцирей валелей разносился на несколько километров.

Вначале клин двигался с охотящейся гусеницей параллельным курсом. И Кашад Низу решил расспросить колабов из сопровождающей его четверки:

— Вы видели это животное раньше?

Изумленные охранники наперебой стали отвечать на вопросы десятника:

— Да нет, ее никто и никогда не видел.

— Просто в древнем мифе о создании всего сущего это создание фигурирует как праматерь всех живых, первородительница Гандарра.

— Мы про это учим на уроках истории…

— И на рисунках о начале жизни Гандарру именно так изображали.

— Там, правда, не было видно этих жутких клыков…

— Неважно! Главное, что именно Гандарра когда-то произвела на свет колабов и всех остальных разумных этой планеты.

— А потом бросила своих детей и улетела с помощью выращенных крыльев на луну Марга.

— Но в полете замерзла насмерть…

— …И упала обратно на наш мир ледяными глыбами.

Кремон старался идеально выдерживать курс, не споткнуться, и в то же время не мог оторвать взгляда от мифического создания:

— Интересные у вас уроки истории! Но там говорилось, что эта праматерь может левитировать с таким изяществом и непринужденностью? Ведь с виду эта Гандарра — самый сильный и страшный Эль-Митолан нашей планеты.

— Да нет, не говорилось. Но ведь могут же болары летать сутками и неделями почти без отдыха? И никто не говорит, что они колдуны!

— Но ведь вы видите молнии?! — воскликнул Кремон. — Ведь подобное могут создавать лишь разумные, владеющие тайнами мироздания. И что из этого следует?

Некоторое время все передвигались молча, завороженно наблюдая за мохнатой от ядовитых шипов гусеницей-монстром. Вряд ли здесь, в Гиблых Топях, могло обитать разумное создание. И к такому выводу все пришли одновременно. Так как один из колабов проворчал:

— Не хотел бы я большего сближения с этой праматерью…

А создатель Опоры скомандовал другому охраннику:

— Ну-ка, посмотри, что там наши командиры делают? Не мешало бы нам начать смещение вправо.

Лишь только эти слова были произнесены, ситуация стала быстро меняться. Гусеница словно почувствовала, что потенциальная жертва может уйти несъеденной, и повернула к клину под прямым углом. Причем вся стометровая труба проделала этот маневр так, словно не имела огромной массы тела, инерции и десятка сегментов, живущих обособленной жизнью.

Глядя на такое подвижное и быстрое перемещающееся гигантское тело, военачальники тоже забеспокоились. И не стали искушать судьбу. Последовали две команды:

— Смещаемся вправо со всей возможной скоростью!

— Атаковать Гандарру магическими средствами!

С левого фланга навстречу монстру понеслись огненные шары, парализующие и замораживающие молнии. Да и с десяток синхронных таранных ударов по идее должны были хотя бы приостановить шипастую гусеницу. Да только жертва оказалась неподвластна магическим ударам. Мало того, сразу же после атаки послышались растерянные выкрики с левого фланга: