Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

— Молнии и шары исчезли!

— Таранные удары рассосались в пространстве!

— Скорость Гандарры, наоборот, увеличилась!

— Вокруг чудовища стоит Заливной Щит!

Последняя новость была самой потрясающей. Во все времена считалось, что Заливного Щита не существует в природе, что это лишь выдумки мечтателей-теоретиков. Или юных, наивных колдунов-недорослей. Потому как подобное средство обороны могло дать неограниченную силу, позволяя выбирать всю энергию из атаки противника. То есть чем больше тебя атакуют, тем больше сил накопится у держащего Заливной Щит.

Но чтобы встретиться с подобным открытием здесь, в Гиблых Топях! О таком никто и не мечтал! Да и не желал увидеть подобное даже в кошмарном сне.

Оставалось лишь одно средство.

— Десятку Хайрала: атаковать литанрами! Счетверенными зарядами!

На левый фланг выкатился десяток колабов из второго эшелона, и жуткие по силе взрывы осветились сполохами пламени на расстоянии метров триста от Опоры. На счастье, Заливной Щит не спасал своего владельца от этого страшного оружия. Но и оружие оказалось не таким действенным, как всем хотелось бы. Два первых сегмента левитирующего монстра бессильно свесились вниз развороченными ошметками плоти. Да еще и пятый с шестым пострадали так, что из них во все стороны вырывались фонтаны переваренной пищи вместе с ярко-алой светящейся жидкостью. Но самое опасное — скорость осталась прежней. Второй и третий удар сразу сорока зарядов уже значительно пошатнул вихрями отдачи всех находящихся на Опоре. Но и после этого гигантская гусеница продолжала атаковать идущее по Топям войско.

— Гандарра поднимается выше!

Этот маневр тяжело раненного монстра так и остался неразгаданным. Но в итоге треть еще действующих сегментов оказалась над воинами почти на десятиметровой высоте. Щупальца на таком расстоянии оказались слишком короткими. Но зато сотни молний зачастили по расположенным на опоре мишеням. Все Эль-Митоланы выставили над собой магические щиты и уже без всякой команды, хаотично расстреливали зубастые и клыкастые пасти из литанр.

Именно эти прямые попадания снизу и умертвили окончательно левитирующее создание. Вся изорванная, роняющая куски плоти туша явно лишилась управления и плавно пошла на снижение. Причем как раз над основанием клина.

Кремон постарался максимально задержать свое движение. Так как вся труба предположительно могла рухнуть чуть справа, впереди в открытую часть болота. И лишь потом намеревался пройти над местом падения сам, вместе со всей Опорой.

Так оно и получилось. Почти. Потому как последние сегменты Гандарры оказались самыми живучими. Увлекаемые всеми остальными мертвыми частями тела в Топи, они тем не менее продолжали поливать воинов молниями. А после порядочного снижения и щупальца пустили в действие, вытянув на всю длину и опустив вниз.

Хорошо, что диски охранников оказались элементарно выше, чем рост создателя Опоры. Именно они приняли на себя одновременно четыре молнии и словно окаменели. Хотя перед этим почти все успели по два раза выстрелить из своих литанр. Но после полученных молний из лапы правостороннего охранника выпала поблескивающая литанра, и Кремон без раздумий подхватил оружие со льда. И как раз вовремя: в следующее мгновение он увидел метнувшееся в его направлении щупальце и выстрелил. Мохнатая конечность с жуткой присоской на конце разорвалась от взрыва посредине, и Невменяемого обдало лишь мелкими кусками плоти. А уже в следующее мгновение последний сегмент скрылся в бездонных глубинах.

Рядом тут же оказались новые охранники. Другие колабы невероятными усилиями пытались погрузить своих парализованных товарищей на приготовленные полозья. Все остальные воины старались равномерно и осторожно обтекать препятствие на своем пути и по возможности помогать всем пострадавшим.

Как ни странно, жертв удалось избежать. Все пострадавшие оказались просто парализованы и стали уже через полчаса приходить в себя. А в голове клина тем временем шел ожесточенный спор.

— Если бы мне сразу выдали литанру, то риск для всех бы уменьшился! — выкрикивал Кремон себе за спину. — Ведь это просто чудо, что я успел подобрать оброненную литанру и защититься от щупальца.

— Да мы все тебя понимаем, — пытался его успокоить князь Оузер. — Но теперь-то опасность миновала.

— Немедленно верни литанру! — противно визжала лейтенант Гулис. И ей вторил рычащий голос нового командира полка наемников:

— Литанра — оружие секретное! Им могут пользоваться только воины ДТО.

— Как видите, и у меня руки не крюки! — не собирался уступать бравый десятник. — И вдруг другая Гандарра вылетит сейчас навстречу? А мне жить хочется! И, хочу напомнить, всем моим боевым товарищам — тоже. Если я хоть на мгновение уберу Опору, половина из вас уже не выживет. Так что оставьте меня в покое!

— Отдай литанру! — не прекращала свое визжание Ландра.

— Как только выйдем на Барьер — сразу же отдаю! — рассерженно полуобернулся Кашад. — А может, и раньше, лишь только граница Топей покажется на наших глазах. Но пока литанра останется у меня! Да и темнеть начинает, вдруг какая пакость крупнее прилетит? И опять мою охрану парализует? А так мне спокойнее!!!

Видимо, последний довод оказался самым убедительным. Хотя накричались все еще вдоволь. Но когда над клином раскинулся Свод, Кремон уже шел спокойным шагом и мысленно улыбался во весь рот:

«Очень хорошее приобретение! И правильное поведение позволило отстоять такое невероятно мощное оружие. Теперь мои шансы на выживание хоть немножко, но увеличатся».

Ночь прошла сравнительно спокойно. А затем наступил десятый, самый исторический день Великого Похода. И начался он с двух основополагающих событий.

Вначале Кремона догнал князь Оузер и подробно проинструктировал по поводу выданных еще в Царстве серебристых костюмов:

— За километр от берега все люди должны будут облачиться в свои костюмы в обязательном порядке. Ты тоже. В этом тебе помогут капитан Лессо и два сотника. Сумеешь облачиться на ходу? Или на саночках, как тебе будет удобнее?

— Думаю, проблем не будет. Но для переодевания пришлите мне лучше Золану.

— Зря смеешься, может, и пришлем.

После этого Невменяемому стало ясно: где-то прямо по курсу некий ожидаемый остров, на котором планируется ночевка. Литанру, естественно, при этом у него отберут и обяжут выспаться.

Парень еще только прикидывал все варианты своих действий, как у него в тылах обосновалось сразу трое великих «практиков» из числа самых опытных и знаменитых колабских Эль-Митоланов. И засыпали таким градом дотошных и конкретных вопросов, что стало ясно: им осталось сделать всего лишь шаг к конкретному созданию своей Опоры. И с твердой уверенностью можно было предположить: колабы возле этого острова обязательно попробуют свои силы и проверят на практике теоретические выкладки. И пока бравый десятник будет отсыпаться, может случиться такое, что он перестанет быть центральным гвоздем всего Похода.