Антон Архангельский - Деформация

— Но я… Я не знал, — выдохнул он, не находя, что ещё можно сказать.

— Это ты, — прошипела Эрика, — ты виноват в её смерти. Ты и твои мутантские способности. Урод! — Эрика сделала шаг вперёд, собираясь снова выстрелить.

— Нет, постой. Я не знаю о чём ты вообще, — Ник попытался собраться с мыслями. — Слушай, вот машина, давай уедем подальше от базы. Потом поговорим. «Прайм» хотели запустить вирус, — он кивнул на сидение машины, где остались чемоданчики.

— Вирус?! — почти взвизгнула Эрика.

Ник поджал губы. Кажется, Эрика была не в себе — услышав про вирус, она вскинула брови, а в глазах мелькнуло любопытство. Не сводя с него глаз и дула пистолета, она подошла ближе к машине и быстро заглянула внутрь. Затем слегка нагнулась, подцепила одной рукой ручки чемоданчиков, и отошла с ними на несколько шагов назад.

— Послушай, — мысли путались, — если ты Эрика, я…

— Да заткнись ты, мутант, — она оскалилась, но о чём-то раздумывала и не стреляла.

Минуты растянулись. Внутри базы уже слышался грохот, а по земле пробежала вибрация — последнего отсчёта Ник не слышал. В голове липко растеклось осознание — сестра и отец живы. Вот она — Эрика, стоит совсем рядом. Это та самая Эрика, что прыгала с ним в сугробы и плела неуклюжие венки из жухлых цветов. Но эта Эрика — другая. Другая настолько, что…

Землю под ногами сильно тряхнуло. Раздался выстрел. Ник почувствовал жгучую боль слева под рёбрами и, задохнувшись от боли, упал на колени. Прижал ладонь к телу — по форменной рубашке расползалась кровь, а лёгкий бронежилет кажется, впился в кожу, не удержав пулю, прилетевшую почти в упор. Он вскинул голову, закусив нижнюю губу и сдерживая крик. Эрика запрыгнула в машину и, бросив на него короткий взгляд, надавила на газ.

***

Грохот взрывов раздавался уже отовсюду, закладывая уши. Те, кто ещё оставался в здании, спешили покинуть его, забыв о борьбе и перестрелках. Глаза щипал распространяющийся по коридору дым, а в горле першило.

— Ты не видел Ника? — Хизер догнала Тайлера, схватила его за руку и слегка дёрнула назад.

— Нет, — он зашипел от боли, и она увидела, что на животе у него длинная резаная рана.

— Выведешь остальных, а я поищу его, — она закашлялась, вдохнув дым.

— Нет, уходим, Хизер, или мы трупы! Я пообещал, — глаза Тайлера сверкнули недобрым огнём, и он с силой толкнул её вперёд.

Дыхание перехватило. Она схватила за руку Хелену и, оглядываясь по сторонам, ускорила шаг. Тайлер пропустил их вперёд, проследив, чтобы остальные не отстали. Дверь. Коридор. Спуск по лестнице. Направо. Дверь на свободу — выход со стороны обрыва. Тайлер на бегу давал указания куда бежать. В голове стоял туман и всё, что сейчас происходило, она будто наблюдала со стороны. Уши заложило от звука сирены, перед глазами всплывало лицо Кэти.

Когда они, наконец, убежали подальше и Тайлер разрешил остановиться, Хизер упала на колени, чувствуя, как теряет сознание. Последнее, что она видела — лицо Алекса, склонившегося над ней. Она открыла глаза и вскочила — база горела, взрывалась и рушилась. Огромное серое здание превращалось в руины.

Хизер огляделась. Сэм, стиснув зубы, перематывала оторванным от футболки куском ткани окровавленную руку. Симон, не обращая внимания на ссадины и порезы на руках и лице, обнимал Хелену, что-то бормоча ей на ухо.

Тайлер сидел позади неё, прижимая ладонями рану на животе. По левому плечу стекала кровь, сочась из круглой пулевой раны. Под глазами залегли синяки — в него явно попали и химией. Он тяжело и часто дышал. Алекс пытался ему помочь с перевязкой.

— А где Ник? — почти шёпотом спросила она и противное чувство того, что она уже знает ответ, сжалось комком в груди.

— Я не знаю, — Тайлер покачал головой. Стараясь не двигать раненую руку, он дотянулся до рации на поясе. — Братец, ответь.

Рация молчала — не было слышно даже шипения эфира.

— Нет. Нет-нет-нет, — прошептала она и замотала головой, размазывая покатившиеся по щекам слёзы. — Не может быть…

— Прости, — Тайлер склонил голову и зашипел от боли, стараясь подняться.

— Я не верю, — Хизер бессильно опустилась на колени, всматриваясь в клубы чёрного дыма и пепла, поднимающегося в небо. — Не верю…

***

Слева раздался грохот. Земля уходила из-под ног. Из коротко тоннеля вырвалась взрывная волна и Ника откинуло в сторону обрыва. Он ухватился за иссушенный корень дерева, и преодолевая разрывающую боль под рёбрами, качнулся, падая на земляной выступ коленями. Взрывы ещё гремели — из искорёженных ворот ангара клубами повалил дым, волнами выбросило к скалам несколько моторных лодок. Кашель не давал отдышаться и встать, он приложил ладонь к рёбрам — кровавое пятно расползалось с большой скоростью.

Там, где склон стал более пологим, он сполз вниз. Боль становилась навязчивой и тупой, в голове яркими всполохами что-то пульсировало и давило на виски. Ник покачиваясь поднялся, рассматривая блики закатного солнца на волнах. Расшнуровал и отбросил в сторону ботики, погрузил ноги в холодную воду и, бороздя песок под водой, направился вдоль берега, отдаляясь от горящей базы. На горизонте солнце раскрашивало море всё более насыщенным цветами, алых, жёлтых и бордовых оттенков.

Волнами принесло одну из лодок — она покачивалась, будто приглашая. Передвигаться становилось всё тяжелее, но Ник, войдя в воду почти по грудь, ухватился за белый край лодки и, с усилием подтянувшись, рухнул на дно, переворачиваясь на спину. Небо над ним приобрело бордовый оттенок, переходящий в глубокий синий цвет. Он приподнялся на локтях, рассматривая панель управления лодкой. Сознание пульсировало, всплывали образы из детства, смешиваясь с реальностью — светлая комната, звонко смеющаяся сестрёнка, добрый взгляд отца. Глазами он нашёл кнопку с надписью: «Домой». Именно туда сейчас хотелось больше всего — домой, в тёплые объятия мамы, в далёкое, почти забытое детство. Бороться больше не осталось сил. Он слабо улыбнулся и, ткнув на кнопку, снова упал на дно. Лодка завелась, мотор заурчал, и неуверенно развернувшаяся лодка медленно набирала скорость, отдаляясь от берега.

Он вытянул руки вверх, рассматривая порванные перчатки, сбитые и грязные кисти, трясущиеся пальцы. Над лодкой промелькнуло белое пятно и зависло — в воздухе парила птица, похожая на ту, что он уже видел когда-то в книжке. Солнце утонуло в море и небо потемнело. В глазах тоже темнело и сознание погружалось во тьму.

— Ты говорила, мама, что меня ждёт другая судьба. Это была она?

Надзиратели спустились вниз. Увидев лежащего Ника, они развернулись и двинулись к камням, выискивая Тайлера. Две короткие очереди в спины и Надзиратели упали, распластавшись чёрными мешками на камнях. Это плохо, очень плохо — Ник вернётся на базу один. Неизвестно, что сделает тогда Морис, но Тайлеру нечем было отстреливаться и другого выхода Ник не нашёл.