Редгрейн Лебовски - Дикая охота (СИ)

– Ты делаешь большую ошибку, – дрожащим голосом произнес Карл, но Зак оборвал его на полуслове, повторив с куда большим нажимом:

– Я понятно изъяснился?

– Так точно! – хором отозвались ловцы, понурив головы.

– А теперь убирайтесь! И молитесь, чтоб наши пути больше никогда не пресекались! Пошли вон!

Мужчины переглянулись и тяжело вздыхая направились вниз по улице, бросая короткие фразы и потирая макушки. Когда они скрылись из поля зрения, завернув за угол, Захария повернулся к Софи, которая смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами.

– В тихом омуте черти водятся, да? Почему ты ничего не рассказывал о себе? Думаю, ты бы мог заработать парочку очков, если б сказал, что взрослые ловцы при виде тебя шарахаются, словно дети, и превращаются в послушных собачек, готовых принести тапочки, виляя хвостом.

– Софи, – Захария устало вздохнул и, подойдя к девушке, застегнул ее куртку. Несколько минут он вглядывался ей в лицо, и наконец, продолжил, – Ты не спрашивала. Неужели ты думаешь, что в состав Альфы разрешили б войти рядовому ловцу, такому как эти козлы? Не смеши.

– За что вы нас так ненавидите? – неожиданно спросила охотница. – Почему ловцы всегда ведут себя с охотниками, как последние сволочи?

Захария несколько секунд молчал, пытаясь подобрать правильные слова и, наконец, произнес:

– Думаю, они просто вам завидуют. Вы ведь, фактически, отобрали у них самую интересную работу. Ты же знаешь, что много лет назад, когда в городе появились первые демоны, их ловили именно ловцы. Но поскольку, держать тварей в обычной тюрьме, рядом с людьми было невозможно, они создали Дно. Со временем, часть лучших бойцов отделилась от министерства, и таким образом возникла Лига охотников за головами…Но довольно об этом, лучше скажи мне вот что… Это у тебя такое хобби, исчезать каждый раз, как я отвернусь? Мне что, привязать тебя к себе?

Охотница лишь покачала головой и пробормотала:

– Спасибо, обойдусь. Меня уже сегодня связывали... Дороти, – и она быстро пересказала все, что случилось с ней и ее друзьями после того, как она оставила Меланту.

Захария слушал, все больше хмурясь. Когда Софи закончила рассказ, он лишь потер лоб, пытаясь побыстрей сообразить, что же делать дальше.

– А как ты меня нашел? – спросила Софи, оторвав парня от отстраненного созерцания окон ближайшего дома.

– Ты не поверишь, но совершенно случайно, – ответил он. – Когда я вернулся из Министерства, то застал дом в плачевном состоянии… Мама ждала под подъездом и рассказала, что тебя увела какая-то рыжая девчонка в сопровождении демонов… – Захария не успел договорить.

Ясное небо взорвалось мириадами искр, словно в городе устроили многотысячный салют. Яркие вспышки продолжались всего несколько минут, потом разом погасли, а вместе с ними исчез и солнечный свет, словно кто-то надел на город огромный колпак. Тьма молниеносно затянула небосвод, заставляя сердце сжаться от необъятного и первобытного страха перед необъяснимой стихией. Акрополь взревел, подобно раненому зверю и содрогнулся от удара невероятной силы. Стекла в окнах ближайших домов со звоном повылетали, осыпая заснеженные тротуары миллионами осколков, а министерские бронеавтомобили, припаркованные вдоль дороги, с протяжным скрипом завалились на бок.

Софи и Захария поспешно покинули тротуар, прикрывая головы от неиссякаемого дождя осколков. Грохот не прекращался, навевая мысли об Апокалипсисе. На расстоянии нескольких кварталов от ребят дома озарились багровым сиянием, а через миг в темное небо вонзился столп света, рассекая мрак.

Испуганно взглянув на Захарию, охотница притянула его к себе и прокричала на ухо:

– Что происходит?

Но парень был словно неживой. Девушке пришлось изрядно потрясти его, прежде чем он пришел в себя и ответил:

– О нет… Это вход к Сумеречным Вратам… – И быстро подпрыгнув, ловец затараторил, – Нам нужно идти! Я был в Министерстве… «Ночная Бездна» – это не для красного словца было сказано… За городом есть брошенный мотель с таким названием. Я думаю, Патрик где-то там.

– И как мы туда доберемся? – кивнув на перевернутые машины ловцов, Софи закрыла уши, не в силах больше терпеть этот дикий рев. Захария осторожно взял ее за руку и, притянув к себе, ответил, касаясь губами мочки ее уха:

– Насколько я помню, ты успела подружиться с одним демоном, который сейчас припаркован возле Лиги. Готов поспорить, этой смирной нечисти хочется исчезнуть из города не меньше, чем нам.

Софи закивала головой, одобрив идею друга, и ребята немедля побежали по улице в сторону тренировочного центра.

Круглое озеро на заднем дворе мотеля было абсолютно спокойным. Заснеженный сад вокруг него прятал в себе что-то невероятно темное и большое, что-то, что не поддавалось пониманию. Тьма, скрывающаяся в толще воды, делала поверхность озера маслянистой и неподвижной, и только возле берега она сочилась тонкими струйками, превращаясь в мутный туман, который тянул свои щупальца в сторону Акрополя. Софи стояла неподалеку от мотеля, не в силах отвести взгляд от этой жуткой картины, и размеренно втягивала воздух, пытаясь восстановить дыхания.

Чойфея не пришлось просить дважды, и он быстро доставил ребят к тому участку шоссе, где начинались чары Мастеров, искусно пряча «Ночную Бездну» от случайных путников. Оставив машину на обочине, друзья долго карабкались по заснеженной тропинке, ведущей на холм, где был расположен мотель, то и дело, увязая в сугробах и скатываясь вниз.

К их счастью, территорию охраняли всего пять демонов, ведь все исчадия Ада, которые несколько часов подряд выползали из озера, давно отправились в город. Без особого труда расправившись с монстрами, Софи лихорадочно бросилась искать Патрика в номерах мотеля, в глубине души понимая, что вряд ли он спокойно дремлет в одном из них. Захария первым увидел озеро в окно и, позвав подругу, вышел на задний двор.

– Я не знаю, что делать, – едва шевельнув губами, произнесла Софи. Крики и грохот Акрополя остались далеко позади, так что перекрикивать шум не приходилось. – Он там? В озере?

– Боюсь, что да, – ловец опустился на колени, тревожно вглядываясь во тьму, что покоилась в глубине.

Когда парень понял, что уже видел это место, он съежился, словно от неожиданного удара. Глубоко в душе он знал, что некоторые вещи невозможно изменить и то, что должно случиться, произойдет, как ни пытайся это предотвратить. Но все же, надежда умирает последней. Мальчишки, которые явились ему с легкой подачи Шанталь, показали неизбежное. Но показали они ему это не просто так. В том видении был ответ на вопрос, что же делать дальше. Разбросанные части головоломки встали на свои места, создавая реальность, от которой Зак так хотел убежать.