Baltasar_II - Навстречу ветру [СИ]

Лир подметил, что сопение друзей слегка изменилось. Свидетелей у разговора становилось все больше, ладно хоть все свои. А Хелена продолжала трещать. И это было хорошо, значит начала оттаивать. Значит обида была не столь глубока, или вообще не обида, а манипуляция.

— А чем рыцари от магов отличаются?

— Маги используют внешнюю энергию, а рыцари — внутреннюю, — Миранда тихонько зевнула. — Э’лирр и и’лирр.

— Вот ты вот прямо все мне объяснила. В двух словах, прям, — сарказм явственно сочился в легком шепоте Хелены. — Доходчиво, что самое-то главное.

— Маги могут «зачерпывать» энергию мира, накапливать и воплощать в арканах, — педантично, как на экзамене, стала отвечать Миранда, но, судя по всему, кхуорра улыбалась. — А рыцари так не могут. Зато они умеют оживлять древние артефакты. Или построенные по древним технологиям артефакты. И заставляют их работать.

— Какие артефакты? Доспехи что ли?

— И доспехи тоже. А еще корабельные генераторы. Крепостные щиты. Да много чего.

— Я всегда думала, что корабли и без рыцарей могут летать.

— Гражданские суда — могут. Боевые корабли тоже, но без рыцаря на борту они не более, чем большая медлительная мишень, — Миранда повозилась, укладываясь поудобнее. — Тот же Пояс Нереи без рыцаря на борту не стоит и думать преодолеть.

— Ух ты… — на какое-то время девушки замолчали, но дочки негоцианта надолго не хватило. — А кого в мире больше?

— Обычных разумных, само собой.

— Ах ты!

Из палатки девушек послышались звуки борьбы и сдавленные попискивания. Наконец, девушки успокоились.

— Твоя взяла, победительница кхуорр, — весело прошептала Миранда. — Магов всегда было мало, а рыцарей появляется и того меньше. Но тебе лучше об этом с Оррвелом поговорить, он тебе статистическую подборку сделает, что бы это ни значило.

— А кто это?

— Первый Алхимик, Почетный Чтец Звезд и глава научного департамента Империи. Я вас потом познакомлю.

— Ох ты! Вот это да! Ничего себе у тебя знакомые!

— Ты еще мала и глупа, но я направлю тебя на путь просветления! — пафосно провозгласила Миранда. — А теперь спать.

— Ой, да ладно, — пробормотала Хелена и задумалась. Но хватило ее ненадолго. — Слушай. А рыцари-маги бывают?

Кхуорра тяжело вздохнула.

— Существуют, но как ты понимаешь, их еще меньше. Единицы во всем Осознанном.

— Ааа…

— Среди нас они тоже есть, ня, — громкий голос Ррыча разрушил идиллию тайного перешептывания.

— Ой!

В наступившей тишине, на фоне звуков ночного леса и потрескивания веток в костре послышался сдавленный шепот Хелены:

— Он нас слышит!

— И я слышу, — пробасил Кир, переворачиваясь на другой бок.

— И я невольным слушателем стал, — пошуровал Сигриниаль веткой в костре.

— Я тоже, — отозвался Бард. — Да вы не стесняйтесь, увлекательно же.

Прозвенел колокольчиками смешок Миранды, и на этом все затихло. Лагерь погрузился в тревожный сон.

Поутру, когда небо уже посерело, Старшие Сестры уже ушли с небосвода, а Око еще не взошло, Лир полоскался в ближайшем ручье. Утро было прохладным, а родниковая вода бодрящей. У костра караулил Кир, а рядом возился Ррыч, помешивая в котелке замаринованное с вечера мясо. Трава, влажная от обильной росы, холодила голые стопы. Половина лагеря все еще спала. Самое время для разминки. А там глядишь, и до спарринга дойдет. Лир достал из палатки свои клинки и немного отошел от лагеря. С тихим шелестом Перо и Коготь освободились от ножен. Лир принял начальную стойку и сделал первый элемент.

Тело привычно выполняло тренировочный комплекс. Постепенно размеренные движения вытеснили из головы все мысли. В себя Лир пришел через вечность, наполненную покоем, ощутив пристальные взгляды. Как оказалось, за его разминкой наблюдала Миранда, завороженно следя за каждым взмахом клинков, рядом с которой нахохлившись по утреннему холодку сидела Хелена. Сердце Лира кольнуло разочарование — ей не понравилось, все еще не простила. Затем недоумение — с чего его вообще все это волнует. А затем думать стало некогда. Навстречу парню плавной походкой шел Кир, обнажив оружие. А из-за палатки с теми же намерениями двигался Лист. Хотят получить по тощим задницам?

— Нет. Хотим тебе накостылять, — Кир обнажил длинные ножи.

— За ликом тщательней следить тебе необходимо, — поддержал его Сигриниаль. — Потуги жалкие свои нам покажи в искусстве боя, чтоб оценить смогли умение твое.

Лир хищно ухмыльнулся:

— Бой!

Кап. Кап. Кап. Капли срывались с потолка одна за другой и звучно шлепались об каменный пол. Поначалу это шлепанье выводило из себя. Потом приелось. Иарна быстро привыкла к этому надоедливому звуку. И даже стала развлекаться за счет него. Считать. Все равно здесь делать было откровенно нечего. Возможно именно в этой камере ждала своего приговора девка Строг. А теперь ждет она. Дерзкий налет темных с одной стороны подтвердил связь Строгов с темными, что превращало мутно пахнущее дело в праведную борьбу. С другой стороны, у нее — Иарны — появилась новая головная боль. И когда облавы по городу не дали результата, когда появились сведения о побеге темных и девки из столицы, когда охотники Ордена не смогли уловить даже след тиранских диверсантов по направлению к Краю, тогда командор нашел виноватого. Виноватую. И вот теперь она сидит в этой стылой пещере, в стылой камере, на стылых нарах. Куда-то не туда ее карьера пошла, определенно.

Звук шагов в коридоре сбил ее со счета, что не добавило сестре-капеллану ни капли спокойствия. Все явственнее хотелось кого-нибудь убить. И чаще всего при этих мыслях перед взором возникало лицо командора Киана. Вот уж кого она прирезала бы с удовольствием. Иарна поднялась с нар, негоже встречать дорогих гостей сидя, а тем паче лежа. Неуважение, чтоб их ронове драли в разных позах. А лучше цепеллины — у тех приборы должны быть что надо. Карательные, так сказать.

Шаги затихли с той стороны обитой железом двери. Раздался шелест засова, в двери открылось маленькое окошко. Слабый свет факелов из коридора на мгновение ослепил заключенную, выдавив скупые слезы. Проморгавшись, сестра-капеллан смогла наконец-то разглядеть посетителя. Мда. Как говорили древние — «бойся своих желаний».

— Не надоело тут сидеть? — в голосе командора не звучало ни издевки, ни превосходства.

— Вы уже вынесли решение?

— По-моему, только торгаши-золмерийцы отвечают вопросом на вопрос, — уголок губ командора недовольно дернулся. — А ты уроженка Ардаита, судя по бумагам. Надо бы перепроверить.

— Зачем вы пришли, отец Киан, — тяжело вздохнула Иарна. — Не понасмехаться же, в самом деле.

— Я хочу тебе кое-что показать. Кое-что очень интересное. Настолько интересное, что от этого может зависеть твоя жизнь и положение в ордене.