Baltasar_II - Навстречу ветру [СИ]

Затеряться в этом котле с бурлящим зельем было проще простого. К тому же Монмора явно оттягивал бой в сторону порта, удерживая волну паники на должном уровне. Стоило поторопиться. Командир, конечно, воин — каких поискать, да и доспех у него самый мощный на пару дней пути, но врагов слишком уж много, ня.

Похоже, что старый кхуорр пришел к тому же выводу. Несколько знаков, и группа незаметно выскользнула из здания. Еще одна безмолвная команда, и звезда разбилась на пары. И правильно, сплоченная группа паломников, целенаправленно куда-то двигающаяся, сразу обратила бы на себя внимание стражей. Ррыч, без каких бы то ни было сомнений, подхватил мнущуюся Хелену под руку и решительно потянул в сторону мечущихся обывателей. Так они и бежали по улицам, сквозь толпу, набирающие силу пожары, грохот, вой арканов и крики попавших в огонь или просто затаптываемых разумных.

В какой-то момент звезда собралась в одном из переулков. Выглянув из-за угла няв увидел, что подходы к водному порту перекрывают стражи, спрятавшиеся за временной баррикадой. Дюжины две, навскидку. И далеко не все они смотрят в небо, болея за своих рыцарей, которых то и дело ссаживала с ночных небес темная зловещая фигура. Некоторые стражи вполне себе пристально наблюдают за улицей. Прорваться, конечно, можно было, но тогда о незаметном бегстве можно забыть. Если такое, как у них получилось, бегство вообще можно назвать незаметным, ня. Няв выразительно посмотрел на Кира. В конце концов именно кхуорра Лир назначил командиром. А тот, казалось, чего-то ждал. Минуты через три напряженного ожидания, показавшиеся вечностью, стало понятно — чего именно.

Над головами темных раздался грохот, переходящий в частый лязг — имперскому рыцарю явно попался кто-то достаточно зубастый. Хелена всматривалась особо внимательно, пытаясь увидеть своего жениха. Ага, черный доспех на фоне ночного неба, ня! А затем куда-то за угол ударило очередное копье праведности.

— Пошли, пошли! — рявкнул Кир, взвалив на плечо ойкнувшую Хелену. — Девочка, закрой глаза и не открывай, пока не разрешу! Поняла?!

— Да! — только и успела сказать дочь купца, послушно зажмурив глаза и вцепившись в плащ кхуорра обеими руками.

И они пошли, точнее побежали. Ррыч не сомневался, что выстрел святого рыцаря спровоцировал Монмора и мысленно поблагодарил Лира за такую предусмотрительность. На оплавленной мостовой, там, куда попала ярко-белая спица аркана, валялись закопченные, исходящие дымком, доспехи и куски баррикады. Некоторые были все еще раскалены и светились красным. Ближе к краям улицы можно было увидеть обугленные тела стражей. А в воздухе стеной висела мерзкая вонь паленого мяса. Хорошо, что бывший пикет они пробежали достаточно быстро, для чувствительного нюха нява висящее в воздухе амбре оказалось серьезным испытанием.

В небольшом порту было безлюдно, видимо заслон из стражей работал на совесть. Ну, по крайней мере, пока темные не проделали в нем дыру. Меньшая часть водных кораблей была на месте, большая же отошла от берега и наблюдала за светопреставлением в городе с безопасного расстояния. Звезда устремилась к самому дальнему причалу, где в гордом одиночестве стоял приличных размеров древний кеч. Нет, выглядел кораблик вполне себе бодро и чистенько. Было видно, что за ним ухаживают. Вот только построен он был, скорее всего, в самом начале эпохи воздухоплавания, а потому был ровесником много-раз-прадеду Ррыча. Что доверия не внушало, а ну как развалится эта лохань от сильной волны, ня? Когда темным осталось пробежать еще с пятую часть лиги, с корабля раздался зычный рык, начисто перекрывший канонаду над городом:

— Это кого тут носит, ржа вас раздери через копыто! Ща как шмальну, мало не покажется! А ну свалили на буй отсюда!

Темные замедлили бег и вскоре совсем остановились, а Хелена была аккуратно поставлена на мостовую.

— Мужик, ты рыбу продаешь?! — рявкнул Кир в ответ на сомнительное приветствие.

А няв с восторгом наблюдал за все больше увеличивающимися глазами Хелены, та совершенно не улавливала логики разговора, да еще и в такой обстановке. Так забавно удивляется, ня!

— Подходи поближе, негоже орать, как туманный скат во время гона, — проревел чуть тише раненый под хвост медведь с борта кеча. — Сорок золотых за бочку.

Темные подошли к краю причала. Кот видел, как друзья давятся смехом. Все, кроме Кириадрина Туманного Ската, явно оценили невольную шутку.

— Так, погоди! — недоуменно воскликнул Кир, тихонько скрипнув зубами. — Было же по тридцать!

— Ну то в прошлую треть, а ныне вон оно как, — невнятно пробухтел здоровенный бородатый хуман, стоящий под сигнальным фонарем. — А, впрочем, поднимайтесь, на борту обговорим.

С грохотом, потерявшимся на фоне идущего в городе боя, опустились сходни. Когда темные уже спускались в трюм, няв почувствовал толчок — кеч отчалил. В трюме воняло рыбой, но в целом было достаточно просторно и довольно уютно. В дальней части свежая деревянная перегородка отделяла каюты, ближняя была заставлена бочками и ящиками с припасами. По средине же организовали смесь кают-компании и камбуза. Все это «богатство», так нехарактерное для рыбацкой посудины, довольно сносно освещалось недешевыми алхимлампами. На этот раз служба сопровождения Седьмого Дома справилась на отлично.

— Это полнейшая чушь! — порыкивал встретивший их детина. — Какой бхут придумывал этот пароль?!

Ну да, громкие разговоры о покупке рыбы на фоне разгорающихся пожаров — тот еще сюр.

— Когда вы нас покинете? — не обратив внимания на недовольство хумана, спокойно поинтересовался Кир. — Учтите, что любой найденный посторонний на корабле будет… устранен.

Вообще с наймитами говорил один кхуорр, остальные стояли молчаливыми безликими фигурами. Меньше знают — живее будут.

— Через час будем проходить мимо «Русалки», сядем в шлюп и не станем мозолить вам глаза, господин, — на удивление адекватно ответил детина. — Только как вы справитесь с управлением, маловато вас, да и на моряков вы не похожи.

— Это не ваше дело, — обрубил Кир, бросив на стол характерно звякнувший увесистый кошель. — Нас устраивают ваши условия, вот вторая половина платы.

— С вами приятно иметь дело, господин. Доброго пути.

С этими словами заросший мужик, одетый в простые холщовые вещи, выбрался на палубу. А следом, повинуясь кивку Кира, туда же выскользнул Лист.

Четверо суток спустя Ррыч сидел в глухой золмерийской чаще, где-то на пути к далекому Краю, и неспешно готовил ужин. Темная треть только вступала в свои права. Позади был трудный путь по косогорам и буеракам, на которые эта нехоженая земля была богата. Под светом лун, да еще и под накрапывающим мелким противным дождем, пройти удалось не так много, как хотелось. Всего каких-то двадцать лиг, а путники уже измотаны. И не только трудной дорогой, но и сужающимся кольцом погони, ня.