Николай Грошев - --------- [СИ, Это такое название и есть - дефисами!]

Побывал он и в поле, где выращивали пшеницу, овощи и прочие полезные вещи. Там их ждала не особо приятная встреча, с одним из самых непонятных существ этого мира.

Они как раз убирали растения с резким вкусом, называемое «лук». Довольно вкусная вещь, если её потреблять с чем-то, как приправу, но жуткая дрянь, если есть отдельно. Люди выкапывали клубни и собирали в мешки, когда появился этот синюшный незваный гость. Совник тут же выхватил меч и двинулся вперёд — выполнять свои непосредственные обязанности. А охрана жителей, собирающих урожай или идущих на охоту, считалась одной из таковых. По причине того, что его дружина была неполной и путём не обученной, с этой обязанностью князя, его не сильно донимали, а когда сам вызвался, были тому искренне рады. Немало жителей Речки, встретили свой последний час именно так, за уборкой урожая.

Существо поднялось из травы и с минуту стояло на месте, медленно вращая синюшной головой.

Может, показалось, но этот существо, на этот раз, живой мертвец, словно бы принюхивался. Наконец, он заметил, а может и почуял, людей, замерших на краю своего поля с мечами и топорами в руках, впереди коих встал Совник. Мертвец открыл пасть, захрипел и бодро двинулся к ним, вытянув руки вперёд. Белесые глаза, казалось, сияют радостью — мертвец нацелился слегка перекусить свеженьким мясцом, на роль коего претендовали князь и его товарищи.

Совник приподнял меч, намереваясь срубить мертвецу голову, одним точным ударом. Так он и сделал спустя минуту, но до того успел рассмотреть останки частично истлевшей одежды этого зомби. Она сильно отличалась от того, что он видел на людях в селе и тех, что наблюдал с холма, когда бродил один. Сложно сказать, каким был цвет одежды, но на ней имелись погоны, с тремя маленькими звёздами на каждом. На груди маленькими буквами, написано «полиц». Вряд ли это полное слово — сразу за последней буквой виднеется не зажившая рана, толи от меча, толи ещё от чего. Кусок одежды с остальными буквами, отсутствует. Непонятно, что значит этот «полиц». Может, это что-то забавное, а может просто слово без особого смысла, не несущей никакой полезной нагрузки… меч просвистел в воздухе и с влажным хрустом, снял голову покойника с плеч. Брызнуло несколько капель чёрной крови, мертвец пошатнулся, но не упал. Однако есть ему расхотелось. Потыкавшись в разных направлениях, покойник нашёл свою голову, с глухим «шмяк!» присоединил её к шее и оскорблённо хрипя, двинулся прочь. А Совник ещё пару минут смотрел ему в лицо — голову покойный обратно неправильно поставил, теперь затылок спереди, лицо сзади… а ничего не поделаешь, голова уже успела прирасти, пришлось бедняге так идти.

С того дня Совник взял за правило сопровождать людей, выходивших в поле. И своей юной дружине раздал такие же указания. Однако им вменялось сопровождать селян числом не меньше чем четыре человека за раз и всем иметь при себе луки… когда Але впервые вышла с такой миссией, он долго не мог найти себе места. Чему был немало удивлён. Видать, придётся признать, что он влюблён эту юную русоволосую воительницу. Мысль, отчего-то, была весьма приятна, душа зачем-то пела… он попытался заставить Але выходить на сопровождение селян, вместе с ним. В ответ девушка устроила ему день тишины, с сердитыми взглядами в его сторону.

В общем, она решительно мотала нервы своему супругу, принуждая его отказаться от своих идей. Пришлось сдаться и позволить Але рисковать собой. Не потому, конечно, он сдался, не из-за её поведения. Он был столь же упрям, как и его княжна. Совник сдался из-за разговора, который состоялся у них вечером. Але подробно объяснила, почему она не может выдвигаться в такие миссии служебные, исключительно в его обществе — княгиня она, человек меча. И статус этот нужно поддерживать, иначе уважение будет утрачено, не княгиней она будет в глазах жителей Речки, а подругой его, простым дружинником. Человеком меча, без определённого статуса.

— Ну и что? Зато жива останешься. — Сказал он ей тогда, и девушка покраснела от обиды — она не хотела быть просто живой. Она хотела быть княгиней, личностью независимой, воинственной, способной на равных говорить с Головой и прочими людьми посёлка. Она хотела быть человеком меча и переубеждать бесполезно — он это понял и перестал настаивать. Всё же, свобода выбора, в их недолгом браке, могла сыграть решающую роль. А расставаться с Але он уже не хотел совершенно.

Что уж говорить — однажды утром он целый час лежал в постели и в какой-то момент понял, что подбирает имя для их будущего сына… когда-нибудь он появится, всё ж они не за ручку держатся, активно дружат, так сказать. А как сын появится, ему имя нужно будет…

Почему-то, когда он понял, о чём думает, ему стало страшно. А спустя мгновение, так хорошо на душе, так тепло стало, что он широко улыбнулся и покрепче обнял спавшую рядом с ним Але.

Любопытно, что им, Але и остальным, неизменно везло — они ни разу не повстречали серьёзной опасности за все свои выходы в поля с жителями посёлка. А с ним, словно проклятье какое-то. Ещё дважды, на группу, охраняемую Совником, нападали живые мертвецы. И оба раза он рубил головы, они их подбирали, шлёпали их обратно на обрубок шеи и уходили в поля, обиженно мыча. Инстинкт самосохранения, видать, не сгнивал вместе с плотью.

Собственно, они не выглядели особо гнилыми. Словно в какой-то момент, процесс разложения был заморожен. Он каждого такого мертвеца старался рассмотреть получше, и каждый раз отмечал детали, словно бы из другого мира. Пирсинг, странная одежда, украшения в синюшной плоти, какие не могли сделать местные жители, мелкие детали одеяний, вроде тонкой золотой цепочки на шее полуголой женщины. Отличался у них и цвет кожи — одни были синюшными, другие серыми, словно бетон. Но было у них у всех кое-что общее, заставлявшее снова и снова вспоминать видение из глубин его сознания — шрамы на коже. Шрамы словно бы от заживших волдырей.

Как он там сказал в своём видении? Био-лучевая? Что же это такое любопытно было бы знать…

Один раз на них напали клыкастые. Маленькая стая в десяток особей.

Совник не стал ждать, справедливо полагая, что их окружат и прежде чем они справятся с угрозой, кто-то из селян умрёт. Совник взялся за меч и бегом кинулся навстречу стае клыкастых, а они тоже уже бегут что есть мочи, прямо к ним, через травяное море, чуть в стороне от сельских полей.

Клыкастые сим жестом были ошарашены не меньше чем люди, коих он сопровождал. Однако быстро сориентировались и рассеялись в этакое каре. Он врезался в середину, и каре мгновенно превратилось в кольцо. Следующие пять минут он плохо запомнил. Свистела сталь, ревели монстры, щёлкали клыки, хлестал кровь и летели в разные стороны куски тел.