Тайга Ри - Последняя из рода Блау [= Перерождение] [litres]

В его голосе чувствовалось удовлетворение. Беглый взгляд на браслеты-наручи – и легкая тень ложится морщинкой между бровями, если бы не смотрела так внимательно и жадно, не уловила бы. Хэсау не ладят с Арритидесами?

– Хок, ave! – Дядя вышел в холл, приветствуя родича. Кулаки столкнулись в шутливом противостоянии, и коридоры заполнил низкий мужской смех. Медведь, как есть медведь. Дядя рядом с Хоком смотрелся почти изящно. Сухопарая жилистая фигура проигрывала мощи и энергии, которую излучал Хэсау. Хок все делал мощно – обнимал, смеялся, сжимал пудовые кулаки, подмигивал, пожимал широченными плечами. Достойный представитель своего рода. Данд уже в свои шестнадцать был шире дяди в плечах и выше на полголовы. Горный и морской воздух, видимо, отлично влияют на выращивание таких экземпляров.

– Где остальные? Будут позже? – Я дернула Хока за рукав, чтобы привлечь его внимание.

– Готовятся к завтрашнему Совету. Возникли определенные сложности. – Быстрый обмен взглядами с дядей, и меня треплют по голове, как райхарца. Сложности… Фейу? Тиры?

– Сир! – Наш местный цветник в лице тети, Фло и Айши приседает в церемониальном поклоне. Чтобы они хоть раз приветствовали меня так… – Прошу, вы устали с дороги!

Тетя сегодня принарядилась. Такое платье стоит надеть, только если выходишь на охоту за мужчиной. Нацелилась на Хока? Я низко склонила голову, чтобы скрыть смешок. Наивная! Левую ладонь пощекотали теплые пальцы. Хок держал лицо, но глаза смеялись – заметил. Его улыбка согрела меня теплом разделенного на двоих секрета. Может, стоит потом наведаться к сородичам по ту сторону Лирнейских гор?

Ужин проходил весело. Родич сегодня был в ударе, как будто поставил себе целью обаять все семейство. Сыпал шутками, отпускал комплименты кузинам, многозначительно улыбался тете и даже обсуждал с Луцием ход экспериментов, полностью покорив наставника.

Врученные подарки, упакованные в дорогую ткань, дожидались своего часа в гостиной. Тете и девочкам досталось что-то большое, наверное, отрезы дорогих мирийских тканей. Дяде и Луцию – несколько пузатых бутылок, мне – дорогой набор со специями в коробке из черного резного дерева и какой-то длинный тяжелый сверток, который Хок, подмигнув, настоятельно советовал открыть, когда останусь одна.

Дядя молчал и чуть-чуть хмурился. Изредка вставляя общие реплики, позволял Хэсау вести разговор. Совершенно не свойственное ему поведение, как будто что-то дядю беспокоит. Проблемы с портальной аркой? Или новая шахта?

Я вяло ковырялась в тарелке – Нэнс все-таки успела принести перекус с кухни от Маги, и я была почти сыта. Браслеты вели себя странно. Несколько раз за ужин как будто собирались колоться, но потом передумывали и затихали в ожидании опасности.

– Сир Хоакин, меня всегда интересовал вопрос, почему в клане Хэсау не выпускают молодежь до шестнадцати. Ведь ни в одном из родов предела такого правила больше нет. Ходит столько слухов, – жеманно говорила Флоранс, стреляя глазками. Вопрос был исключительно тупым. Тоже нацелилась на Хока и собирается конкурировать с мамашей?

– Хо-хо-хо! – Хок хлопнул руками, басовито расхохотавшись. – Правила есть везде. Рели вот это не очень помешало выскочить за Блау! – Косой взгляд на дядю. Тетя немного поморщилась – все-таки она недолюбливала Аурелию Хэсау. – Основа силы у всех разная. С молодыми Хэсау мало кто справится, и нужно быть поближе к источнику, а после шестнадцати ветер в голове уже дует в нужную сторону. – Хок снова улыбался. Какой вопрос, такой и ответ.

Это знали все в пределе. Хэсау до шестнадцати практически неуправляемые и не покидают клановые территории. В исключительных случаях можно было встретить детей в сопровождении взрослых членов рода. Точную причину я не знала, но вряд ли дядя оставил бы Данда у Хэсау до шестнадцати, если бы мог справиться сам. Его должны привезти этой зимой, на мой день рождения – пятнадцать зим. Конечно, внебрачный ребенок – пятно на репутации, но тети Софи уже нет так давно. Это должно быть что-то очень серьезное, раз дядя позволил воспитывать единственного сына в чужом клане. Или существует договоренность? По крайней мере, сейчас я понимала, почему он мотается к Хэсау несколько раз в год.

– У вас скоро школьный турнир? – Хок обращался ко мне и наставнику, но ответила тетя:

– Да. Участие в турнире поможет молодым талантам проявить себя. – Она с любовью посмотрела на Айшу. – Мы уже полгода потратили на подготовку: постановка изящного танца, костюмы, аккомпанемент – все должно быть на высшем уровне.

Айша в притворном смущении опустила глаза в тарелку. Красуется, стерва. Все знали, что танцевала она хорошо.

– Вайю? – Хок вопросительно приподнял бровь. – Вы что готовили с наставником? – Луций поперхнулся вином. Мы с наставником готовили только «соски» и стабилизатор.

– Алхимия. – Дядя деликатно промокнул губы салфеткой. – Вайю будет участвовать в паре с внучкой Ву. – Имя Старейшины Ву было хорошо известно. У нас не так много сумасшедших алхимиков-экспериментаторов. – Печь привезут завтра. Помещение готово? – Луций кивнул в ответ.

– Алхимия? – Айша непритворно удивилась. – И сколько вы потратили на подготовку, Вайю? Что вы будете представлять?

В алхимии соревнование состояло из двух этапов. На первом готовят эликсир или таблетки по рецепту наставников. На втором – презентуют собственные разработки, чаще всего немного улучшенное или доработанное зелье или эликсир. Были случаи, что после турнира сразу давали белую мантию младшего алхимика за особо выдающиеся результаты.

– На белую мантию не претендуем. Окончательно с эликсиром еще не определились – декада впереди, нам главное победить на уровне школы. Именно это условие поставил мне дядя.

– О-о-о… – Молчание было многозначительным. – Алхимия не лучший выбор в этом году, если бы ты сказала раньше… – Довольная Айша сделала паузу. – Хейли собирается представлять усовершенствованную восстанавливающую таблетку. Говорят, ему удалось улучшить эффект на десять процентов.

В стандартных условиях десять процентов улучшений для ученика школы – это великолепный результат, это почти заявка на белую мантию.

– Хоть на двадцать процентов, Айша. Мы собираемся работать с эликсирами. Вот если бы он улучшил базовый восстановитель процентов на тридцать, тогда это был бы результат, о котором стоило говорить за ужином.

Луций поперхнулся орешками в десерте. Айша взвилась:

– На тридцать? Это невозможно!

– А почему нет, – пожала я плечами. – Возможно все. То, что этого еще никто не делал, ни о чем не говорит.

Глаза Айши сверкнули.

– Ты хочешь сказать, что можно сделать базовый эликсир восстановления эффективнее на тридцать процентов? Вы его будете представлять на турнире?