Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая

Шокер уже почти добрался до конца сквера, когда тёмная петля захлестнула его лодыжку. Рухнув на землю, парень ударился лицом, попытался вскочить, но я уже подбежал, от души врезал ему по рёбрам, схватил за ворот куртки, перевернул.

Лицо мага было в крови, разбитый нос и губы не прибавляли привлекательности и без того грубым чертам. Оскалившись, он попытался поднять руку, но я безжалостно ударил сверху вниз, ломая предплечье.

Шокер заорал от боли, но следующий мой удар — кулаком в висок — оборвал крик. Маг потерял сознание. Вот так, ублюдок.

Подбежавшая Лика оттолкнула меня, присела, проверяя пульс. Бросила недовольный взгляд.

— Зачем так жёстко? А если бы убил? Он едва дышит.

— Оклемается, — пожал я плечами. Дышать было тяжело, от избытка адреналина меня всего трясло, пальцы рук мелко подрагивали. Глянув на парнишку, я невольно выдохнул: рука вывернута под неправильным углом, кость пробила ткани, торчит наружу. Скверный перелом.

Отойдя, я присел, схватился за волосы. Боль билась в висках, распространялась волнами от затылка к конечностям. Что со мной такое? Это ведь была не моя ярость, не моя жестокость. Словно кто-то другой занял моё место. Чёрный Король? Или это магический дар так незаметно изуродовал мою психику?

Лика что-то втолковывала по рации, к ней подбежал Валик, присел рядом с бессознательным магом. Я закрыл глаза. Устал. Впервые использовал так много энергии на бегу, чтобы навредить, остановить другого человека. И перестарался.

Кто-то подошёл, тронул меня за плечо. Я открыл глаза, увидел Оксану. Девушка смотрела тревожно, без осуждения.

— Ты как? — спросила она, попытавшись улыбнуться. Я скривился.

— Бывало лучше. Не знаю, что на меня нашло. Сломал ему руку, едва не пробил череп. Раньше такого не было.

Оксана вздохнула, села рядом.

— Всё случилось слишком быстро, не вини себя. Ты пытался остановить его, травмы были неизбежны. И хорошо, что пострадал он, а не ты. Он уж точно не сдерживался бы.

Я невольно усмехнулся.

— Верно. Спасибо.

Она бросила на меня неожиданно тёплый взгляд.

— И прости, — добавил я. В глаза Оксаны появилось удивление.

— За что?

— Я должен был помочь твоей сестре. Но я понятия не имею, что случилось тем вечером. Одно могу сказать точно: я не убийца. Хотя, после вот такого… начинаю сомневаться.

Она вздохнула. Помолчала, собираясь с мыслями.

— Валя была не такой, как я. Слишком самостоятельная, свободолюбивая. Она часто действовала на нервы отцу и маме. Но мы любили её. Если честно, я не думаю, что ты смог бы её защитить.

— Почему? — не понял я.

Оксана взглянула мне прямо в лицо.

— Валя была боевым магом.

— Повтори, — попросил я, лихорадочно соображая.

— Ты не ослышался, — кивнула Оксана. — Конечно, до уровня Короля ей было далеко, но по боевым навыкам Валя была крепким середнячком. Так что обычный человек или недавно инициированный маг не смогли бы её убить.

— И, тем не менее, все шишки свалили на меня, — невесело усмехнулся я. Девушка отвела взгляд.

— Отец никогда не отличался терпением. Ему нужно было время, чтобы найти настоящего убийцу. Да и твоя амнезия вполне играла на руку — мало ли кем ты был раньше. Но мы с мамой были изначально против этой затеи. Когда узнали.

— Сомневаюсь, что господин Орлов вообще с вами это обсуждал, — организм потихоньку накапливал энергию, голова болела уже не так сильно, поэтому я поднялся, отряхнул штаны. По глазам Оксаны понял, что попал в точку. Глава семьи Орловых поступил так, как счёл нужным — списал незнакомого парнишку, налепив клеймо убийцы, бросил, словно кость, сторожевым псам из ДБ, чтобы не мешались под ногами. Прекрасно. Впрочем, думаю, на его месте я поступил бы схожим образом, если бы обладал ресурсами такого же уровня. Иногда невозможно выйти сухим из воды. Кровь обязательно прольётся.

Раздался топот — со стороны улицы к нам бежали медики и бойцы подкрепления. Бессознательного Шокера подхватили, погрузили на носилки, потащили в сторону машины. К нам подошла хмурая Лика.

— Возвращаемся на базу, — обронила она, не глядя на меня. Злится, похоже. А я разве виноват? Первое задание, адреналин, нервы. И ещё какая-то муть. Надо разобраться, если на то пошло. Вдруг действительно социально опасен?

Я помог встать Орловой, придержал, чтобы девчонка не упала. Валик первым направился обратно в тупик с закусочной, где остался наш броневик.

До разрушенного здания мы не дошли: на выходе из сквера поджидала новая машина. Погрузившись в неё, отправились обратно. Домой.

Я мысленно рассмеялся. С каких это пор база корпуса стала домом? Ещё даже двух недель не прошло, как меня притащили туда с целью якобы защитить от Орлова и ДБ, но на деле, как оказалось, это всё лишь расчёт полковника Лисицына. Александр Сергеевич хочет использовать меня для своих нужд, но я пока понятия не имею, где и зачем. Одна надежда, что рано или поздно узнаю всю правду. И головоломка окончательно сложится в цельную картину.

Броневик завернул на территорию базы, проехал немного и притормозил. Я вылез предпоследним, помог выбраться Оксане. Не знаю, на кой ляд вожусь с этой девчонкой. Наверное, что-то глубоко внутри требует помогать раненым женщинам.

— Отведи её в медпункт, — приказала Лика. — Затем — к полковнику. Он хотел тебя видеть.

— Есть, — вяло отозвался я. Взял Оксану за руку, повёл к зданию. Некоторое время мы плелись по коридорам молча, затем девушка не выдержала:

— Когда я всё узнала, тебя уже привезли сюда.

Я молчал. Она поджала губы, нахмурилась, явно ожидая иной реакции.

— И я поругалась с отцом из-за этого.

Вот эта новость уже любопытна. Я удивлённо покосился на Орлову.

— А зачем?

Она даже остановилась от неожиданности.

— Зачем? Он ведь обрёк тебя на вечное заключение. А то и на смерть! В застенках департамента безопасности происходит много такого, о чём простые люди даже не догадываются. Это подло!

Я лишь тихо рассмеялся.

— На войне нет ничего подлого, милая. А кто-то, очевидно, объявил господину Орлову войну. Иначе к чему весь этот цирк с моей подставой? Я ведь наверняка не сам оказался на том берегу. И твоя сестра тоже. Это спектакль. Скверный, но, мне кажется, так и задумывалось. Понять бы ещё — для чего.

Оксана покачала головой.

— Это всё неправильно. Я не хочу в это ввязываться, но надо найти убийцу Вали.

— Надо, — пробормотал я. А ещё было бы неплохо поговорить с её отцом. Сдаётся мне, он может рассказать много нового и интересного. Только кто ж меня пустит.

Шлюз медпункта зашипел и открылся, позволив нам войти. Агата сидела за столом, наморщив лоб, что-то заполняла в большом журнале. Подняв взгляд, улыбнулась, заметив меня, но улыбка поблекла, когда девушка увидела Оксану.