Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая

— Черти, а если вас там обоих положат? Наверняка ведь ловушка.

— Королей? — Иггерд насмешливо изогнул бровь. — Не смешите. В любом случае, других вариантов у нас пока нет, а ждать слишком долго может быть опасно. Кто знает, сколько людей уже пострадало.

Во взгляде полковника отразилось недоверие, но, в конце концов, Лисицын махнул рукой.

— Добро. Да и толку вам от моего разрешения, всё равно ведь пойдёте.

— Безопасность города под юрисдикцией корпуса, — усмехнулся Белый Король. Повернулся ко мне. — Готов?

— Разумеется.

— Я с вами! — заявила вдруг Майя. Иггерд окинул её спокойным взглядом, покачал головой.

— Нет.

— Я смогу помочь.

— Слишком опасно, — отрезал Король. — Да и барьер тебя вряд ли пропустит.

Девушка поджала губы.

— Будь здесь, — шепнул я ей. — Присмотри за Александром Сергеевичем, ладно?

Под недовольным взглядом Майи мы с Иггердом направились к зданию бизнес-центра. Бойцы корпуса пока ждали у машин, впрочем, готовые в любой момент начать действовать.

Иггерд остановился у барьера, осторожно дотронулся пальцем до полупрозрачной плёнки. Та дрогнула, прогнулась, пошла волнами. Палец погрузился, проткнул плёнку насквозь.

— Любопытно, — пробормотал Белый Король. — Ладно, идём.

Он первым шагнул в это марево — и исчез. Чуть помедлив, я направился следом.

По другую сторону барьера пейзаж несколько отличался: над зданием медленно наливалась чёрным гигантская туча, а сам фасад казался сильно постаревшим, изъеденным природой и временем.

— Что за приколы? — спросил я у Иггерда.

— Пространственная аномалия, — мрачно изрёк тот. — Это был не защитный барьер. Вернее, не совсем он. Центр просто вырвали из нашего мира и поместили в другой. И я не знаю, какой должен быть запас энергии у мага, чтобы такое провернуть. Не ниже уровня Короля, уж точно.

— Или это работа артефакта, — я вспомнил чёрное сердце, лежавшее в кармане. Иггерд кивнул.

— Да. Так что будь внимательнее, нам противостоит сильный враг.

— Как мы и думали, — хмыкнул я.

В холле было светло, но первое, что бросилось в глаза — обилие трупов. Изломанные тела работников и посетителей валялись на полу, некоторые выглядели так, будто их разорвало на куски. И кровь. Слишком много крови. Её запах ввинчивался в ноздри, кружил голову.

— Ублюдки, — прошептал Иггерд. — Выпотрошу каждого.

От его спокойного тона у меня по спине прошлись мурашки. Впрочем, я и сам почувствовал, как ярость медленно поднимается в душе. То ли эмоции Белого Короля затронули и меня, то ли мои собственные не до конца умерли.

Стоило сделать несколько шагов, как наткнулись на нарисованную кровью стрелку, ведущую к лифту. Иггерд подошёл, нажал на кнопку. Через несколько мгновений створки разошлись. Внутри было почти чисто, если не считать заляпанной кровью кнопки десятого этажа.

— Нас явно приглашают на вечеринку, — заметил я.

— Им понравится, — одними губами усмехнулся Иггерд. Я коснулся его плеча.

— Давай не будем спешить. У них наверняка ещё куча заложников, мы видели от силы полсотни тел. Полезем на рожон — и их прикончат. Пусть не всех, но многие пострадают. Попробуем сначала узнать, что им вообще нужно.

Он нехотя кивнул, ударил кулаком по нужной кнопке. Лифт плавно поехал наверх. Я глядел на мелькающие цифры этажей и мысленно настраивался на бой. Страха не было. Только желание прихлопнуть гадов, но при этом спасти невинных людей. Возникла мысль воспользоваться медальоном, но я отогнал её прочь. Думаю, после такого меня вряд ли поймут собственные соратники. Обычная магия уже не вызывает вопросов, но вот некромантия, уверен, обратит всех против меня. Люди испытывают иррациональный ужас перед мертвецами. Так что пусть чёрное сердце пока лежит в кармане.

Лифт остановился. Створки разошлись, и я увидел множество вооружённых людей, мигом взявших нас на прицел. Один из них молча указал пальцем в сторону дверей с надписью «Конференц-зал».

Холл десятого этажа был меньше, но сюда согнали кучу заложников, выстроили вдоль стен. Пока мы шли к залу, я насчитал не меньше полутора сотен человек. Но это явно не все. Что с остальными? Мертвы? Или террористы привели достаточно бойцов, чтобы контролировать каждый этаж? Сейчас узнаем.

Иггерд с силой толкнул дверь, едва не вырвав из петель. Шагнул в помещение. Я скользнул следом, но внутри было на удивление мало людей, если не считать пары бойцов вдоль стен, трясущегося от страха мужика в кресле и странного паренька во главе стола. Он выглядел полнейшим фриком: разноцветные волосы — красные с белым, мешковатая одежда, смесь спортивной и повседневной, татуировка в виде ангельского крыла на левой щеке и весёлый взгляд карих глаз. Парнишка сидел в кресле, закинув ноги на стол и ковырялся ножичком под ногтями. Услышав грохот двери, поднял взгляд. Заулыбался.

— О, вот и сам хозяин пожаловал! Я много о тебе слышал, Белый Король. Иггерд, да? Ну конечно. Крутой предприниматель, сильный маг и самый адекватный из Королей. Ничего не напутал? Ну а ты? А, вспомнил, ты тот парнишка, который убил дочку Орлова! Ну, точнее, так всем сказали. Поднабрался силёнок, да? Молодец.

Иггерд сделал шаг, но парнишка поднял руку, покачал указательным пальцем.

— Не, не, братишка, не надо. Стой там. Я, конечно, тоже крут, но до тебя мне далеко, да. Так что давай поговорим на расстоянии, усёк?

— Что тебе нужно? — процедил Белый Король. Парень засмеялся.

— Мне-то? Да ничего. Лучше спроси, что нужно тебе. А, сам отвечу. Тебе нужно, чтобы все люди, захваченные нами в этом здании, остались живы, так? Но смотри, тут такой расклад: мой босс хочет, чтобы вы, ребятки, называющие себя Королями, встряхнулись как следует. Осознали, что никакие вы не божества, а всего лишь оборзевшие люди с магическими способностями, которых тоже можно унизить, растоптать, смешать с дерьмом — и убить. Так что он приказал мне взорвать тут всё к чертям собачьим. Прикинь, весело как? Нажму на вот эту славную кнопочку — и бум! Весь мир в труху.

Он заржал, помахал небольшим пультом. Я покосился на Иггерда. Ярость захлестывала Короля с головой, но пока что он держался. Надолго ли хватит? Не уверен.

— Заканчивай балаган, — мой собственный голос показался слишком глухим. Но парнишка заткнулся, с интересом глянул на меня.

— Ой, кто заговорил! А то что? Убьёшь меня? Система детонации связана с моим сердечным ритмом. Умру я — и бах! Вы тоже. А заодно и целая тысяча человек. Вот шумиха-то поднимется, а?

Я закусил губу, пытаясь найти выход из ситуации. Враг загнал нас в тупик. Ему не нужны никакие требования, вертолёт с деньгами или что-то ещё. Только возможность задеть, поднять шум, создать хаос на улицах города.