Март - Искатель

— Тайник магический? — уточнил Эдвин разглядывая стены.

— Нет, — усмехнулся граф. — Магические тайники обычно двух видов: максимально защищенные или же, наоборот, максимально незаметные. Первый тип находится легко, но вскрывается сложно. Такие предпочитают делать в кабинетах у крупных чиновников. У ректора академии такой тоже есть… да, было дело…

— А незаметные?

— Незаметные делают в местах, где много магии, — отвлекся от воспоминаний граф. — Множество заклинаний наслаиваются друг на друга и создают фон, который маскирует тайник. В этой комнате стандартный фон, и я ничего не чувствую. Следовательно, мы ищем механический тайник, верно, Эрика?

Эльфийка, молча наблюдавшая за речью графа кивнула в сторону одной из стен.

— В левой части на уровне груди, — после секундного молчания, и красноречивого взгляда графа, добавила. — Вашей груди, мне по плечо.

— Вы же маг земли, — пришла в голову идея Эдвину. — Можно просто снять слой стены, с камнем же вы умеете работать…

— И активировать механическую ловушку, которая уничтожит документы, — усмехнулся граф. — Я бы точно сделал. Если дверь тайника открывается не так, как задумано, то простой механизм с веревками и чем-нибудь чрезвычайно вредным для содержимого… например кислота для документов, или большой камень над стеклянным артефактом… что-то у меня фантазия не справляется, у эльфов она явно была лучше моей… что-нибудь точно они придумали. И это «что-нибудь» может не только содержимое уничтожить, но и нас зацепить. С другой стороны, прошло столько времени, что может ничего и не произойти. Ловушка заела и сломалась.

— Рисковать не будем, — Эрика сверилась с бумагами. — Согласно описанию нужен ключ, так что ищем замаскированную замочную скважину.

— Уже нашел, — ответил граф. — Сразу три. Какая из них нужная, там случайно не сказано?

— Должна быть одна, — озадаченно сказала эльфийка.

— Обманки, — улыбнулся граф. — Ключа, я так понимаю, нет, поэтому начну. Давно хотел попробовать один прием. На всякий случай выйдите.

Эдвин с вампиршей переглянулись, сделали пару шагов назад, но из комнаты не вышли.

— Он справится? — шепотом спросил у Эрики молодой маг. Шепотом в первую очередь, чтобы не сильно отвлекать вампира, а не с целью скрыть вопрос от него. Глупо было бы пытаться говорить незаметно в одной комнате с существом с таким слухом.

— Да, — коротко ответила эльфийка. — Один из лучших, кого я знаю. У него есть шансы даже в сокровищницу эльфийскую пробраться и взломать. Не стоит говорить о тайнике, главная маскировка которого это то, что о нем никто не слышал, как о серьезном препятствии.

Тем временем граф приложил ухо к стене и стучал по ней кинжалом в различных местах. Для Эдвина все звуки звучали абсолютно одинаково, но граф время от времени что-то одобрительно бурчал себе под нос. Через несколько минут стук начал изрядно раздражать Эдвина.

— Для такой работы нужен талант и немалое терпение, — заметила его реакцию Эрика. — Порой взлом это долгая и нудная рутина, которую надо любить. Как-то я видела тайник, который взламывали сутки подряд. Медленно, постепенно, но без остановок. Представляешь, целые сутки скрупулезной работы.

— И чем закончилось?

— Концентрация взломщика спустя сутки была слабой, и почти у самой цели он задел сторожевой артефакт, который взорвался и убил его.

Эдвин посмотрел на старательно обстукивающего стену графа, и на всякий случай посмотрел на вход в комнату. Может, стоит переместиться поближе к нему?

«Если что-то пойдет не так, то смогу выпрыгнуть в коридор» — решил он.

— Если что-то пойдет не так, — поняла его мысли Эрика. — То даже возле спуска в подвал безопасно не будет. Лично я предпочитаю наблюдать все из первых рядов.

Граф стучал и скреб стену еще около пяти минут, по окончании которых он повернулся к замершей команде.

— Начнем? — улыбнулся он, и часть стены у него за спиной начала медленно стекать на пол. Граф принялся объяснять. — Стена станет толщиной с лист бумаги, но останется такой же крепкой. Полностью прозрачной она не станет, но я определю места, где можно сделать отверстия, и загляну внутрь. Такого, насколько мне известно, никто раньше не делал, что странно, потому что решение очевидное. Дальнейшие действия зависят от того, что я увижу внутри.

Эдвин с интересом наблюдал за происходящим. Владение магией земли на таком уровне встречалось крайне редко, и недавний выпускник с магами такого уровня не сталкивался. Каждый раз, когда граф управлял землей, Эдвин восхищался его контролем. И время от времени мечтал о таком же уровне владения магией. Тот факт, что графу сотни лет, и чистое время тренировок вампира превосходит время жизни Эдвина в несколько раз, его не смущал.

Стена истончилась достаточно, чтобы источник света графа немного ее просвечивал, но недостаточно, чтобы можно было понять что находится в тайнике. Вампир внимательно исследовал нужный участок и нанес пару отметок.

— Если разрушить эти участки стены, то сработает… что-то нехорошее сработает. Или содержимое уничтожит, или и нас и содержимое.

— А если сделать отверстие рядом и все аккуратно достать? — предложил молодой маг.

— Так мы и сделаем, но стоит учитывать, что механизм может быть настроен и на вес содержимого. Стоит нам что-то взять, как сработает другая ловушка. Радует только, что эльфы не рассчитывали на вампира-взломщика.

— И на вашу скорость, — догадался молодой человек.

— Если у ловушки есть механические части, то она сильно ограничена ими во времени срабатывания, — кивнул граф. — Сейчас мы это и узнаем.

На стене начали появляться следы, как на бумаге, которую держат над свечой. На месте этих отметин стена истончалась и исчезала бесследно. Спустя минуту дверь тайника, а это была именно она, напоминала дырявый сыр.

— Кто хочет заглянуть? — предложил граф.

— Я! — опередила Эдвина эльфийка, и за долю секунды оказалась возле графа.

Вампир сделал светляк ярче, и Эрика долго всматривалась внутрь.

— Есть что-нибудь интересное? — не выдержал молодой маг.

— Мне интересны только документы, — немного разочарованно сказала вампирша. — Артефакт мог здорово помочь и усилить меня пару сотен лет назад, но сейчас он бесполезен. Документы же могут сообщить что-нибудь интересное.

— А артефакт? — Эдвин подошел к эльфийке и заглянул в тайник через плечо. — Что он делает?

— Секунду, — граф аккуратно «оттер» Эдвина от тайника и заглянул внутрь. Долго всматривался, а затем повернулся к Эрике. — Это то, о чем я думаю?

— Я не умею читать мысли.

— Не ерничай, ты поняла, о чем я. Он может помочь нашему юному другу.

— Что может мне помочь? — влез Эдвин.