Март - Искатель

— Он для эльфов, — ответила эльфийка глядя графу в глаза. Тот тоже взгляд не отводил.

— Не для эльфов, — возразил вампир. — А для эльфийской магии. И кто, если не ты, пыталась помочь Эдвину с эльфийской школой, в то время как мы в засаде сидели?

— Это другое, — Эрика была уже не так уверена.

— Решай сама, — граф отвел взгляд и отошел. — Как бы там ни было, вам следует выйти наружу. Я сделаю все остальное. Если не выйдет без активации ловушек — уйду с содержимым на скорости.

Эдвин не стал спорить, и направился к выходу. Рядом шла молчаливая эльфийка.

— Что за артефакт? — начал допытываться молодой маг, как только они оказались на свежем воздухе. На лошадь, которая опять копалась в его рюкзаке он старался не обращать внимания.

— Позволяет быстро, почти моментально изучить одно из нескольких заклинаний, — ответила Эрика. — Но есть небольшие детали, которые меня смущают.

— Вероятность что я умру во время использования? — предположил Эдвин.

— Нет.

— Потеряю возможность создавать заклинания? Стану инвалидом? Превращусь в кого-нибудь?

— Все мимо, — вздохнула эльфийка.

— То есть, после использования артефакта я стану обладателем эльфийского заклинания без каких-либо последствий для своего здоровья? — настороженно уточнил ничего не понимающий Эдвин.

— Да, — вновь тяжело вздохнула эльфийка.

— Я ничего не понимаю, — признался молодой маг. — В чем проблема с этим артефактом, если он не угрожает здоровью и навыкам? Вам он не нужен, мне он поможет. Откуда взялись переживания?

— Это не совсем переживания, — возразила эльфийка. — Артефакт был создан в то время, когда мы начали использовать все школы магии в войне, в том числе и запрещенные.

— Граф и так собирался научить меня таким заклинаниям, — фыркнул Эдвин. — С артефактом будет даже быстрее.

— Моментально, — поправила его вампирша. — С артефактом будет моментально. На что-то невероятно мощное рассчитывать не стоит, но полезное точно будет.

— Тогда почему вы не хотите мне помочь?

— Дело не в моем нежелании… я хочу помочь, но не путем изучения запретных знаний.

Эдвин молча продолжал смотреть на вампиршу, ожидая что она расскажет о настоящих причинах.

— Я помогу, — неожиданно сдалась Эрика. Молодой маг решил, что лучше не докапываться до ее странного поведения. Главное что она поможет, а ее нерешительность и сомнения — ее личные дела.

Со стороны подвала раздался громкий хлопок, и наверх взметнулся столб пыли. Графа, что примечательно, видно не было. Эдвин с вампиршей побежали к спуску. Даже лошадь отвлеклась от рюкзака Эдвина и неторопливо направилась за ними.

— Ничего не видно, — эльфийка была возле спуска первой, и когда Эдвин подбежал, уже во всю рассматривала спуск. Эльфийское зрение не помогало рассмотреть что скрывается за пыльным водоворотом. — Я спускаюсь.

Спускаться не потребовалось. Сперва появилась пыльная голова графа, больше похожая на добытчика угля, а затем и он сам.

— Однако, — граф осмотрел свой внешний вид и закашлялся от пыли. — Подержи.

Эрики приняла от него несколько папок с документами и небольшую стеклянную статуэтку.

— Молодой человек, не поможете мне с водой? — раздалась фраза графа, после которой вновь начался кашель.

— Да, конечно, — спохватился Эдвин.

Они с графом отошли на десяток метров от эльфийки, которая уже открыла папку и изучала документы.

— Сперва голову, — граф наклонился, чтобы вода стекала на землю, и Эдвин принялся поливать вампира водой.

— Удобно быть магом воды, — заметил молодой маг.

— Вы даже не догадываетесь, насколько, — согласился с ним граф. — Основа выживания во многом зависит от наличия воды. Умей я управлять водой, и многие ситуации в моей жизни обошлись бы не так дорого и мучительно.

— Это какие, например? — заинтересовался Эдвин.

— Когда хочется пить, а вокруг болото, — судя по голосу, граф усмехался. — Неделю без чистой воды и душа. Обычное дело на войне, мой юный друг.

— У вас в отряде не было мага воды? — удивился молодой человек.

— Был, само собой. Но, как и многие другие, он внезапно умер во время операции. Такое, знаете ли, часто случается во время боевых выходов.

— Догадываюсь, — задумался Эдвин.

— Сейчас одежду, — граф сбросил куртку, и расправил ее на вытянутых руках. — Полейте немного, дальше я сам справлюсь.

С одеждой было покончено, и граф, высказывая все что он думает о внезапных взрывах в пыльных замкнутых помещениях, принялся натягивать куртку обратно.

— Интересно, что в тайнике? — уточнил граф, и направился к Эрике.

— Документы меня не интересуют, — Эдвин немного подумал. — Скорее всего, для себя ничего ценного я в них не прочту. Артефакт же наоборот, очень даже заинтересовал.

— Эрика объяснила что это?

— Не сразу. Но да, потом она рассказала, и согласилась помочь.

Эльфийка не обратила на графа с магом ни малейшего внимания. Молодой человек заглянул в документы, но, как и следовало ожидать, они все были на эльфийском.

— Позвольте мне, — граф через плечо Эрики бросил взгляд на бумаги. — Ну что же, это может быть интересно.

— Что там? — Эдвин тоже хотел знать, что настолько увлекло вампиршу.

— Список различных тайных объектов. Небольшие исследовательские базы под землей, тайники с ингредиентами в скалах… я такое видел, и там всегда было что-то интересное и ценное. Но в большинстве случаев направление у находок было только одно — убийство людей.

— И она… может найти что-то опасное для людей? — не поверил Эдвин.

— Почти все объекты разрушены. А если что-то и осталось, то человечеству об этом можно не волноваться. Эльфы ничего не смогли сделать на пике развития своей цивилизации, что сможет создать одна эльфийка? Улучшит простуду, чтобы насморк был сильнее, а сопли длиннее? Не переживайте за человечество, все его проблемы исходят изнутри. Так что если кто людей и погубит, то это будут сами люди.

Эдвин не стал спорить, но спокойнее ему не стало. Сделать он ничего не мог, поэтому просто решил надеяться, что ничего из списка не уцелело. Эрика наконец оторвалась от чтения и повернулась к мужчинам.

— Здесь сейчас безопасно, главный хищник мертв, и новый появится не скоро. Можем как раз активировать артефакт на нашем юном маге.

— Если ты хочешь в спокойствии посидеть и почитать документы, то так и скажи, — усмехнулся граф.

— Одно другому не мешает, — она повернулась к Эдвину. — Активируем?

— Активируем, — согласился Эдвин. — Что он мне даст?

— Не гоните коней, — сказал граф. Из-за его спины появилась лошадь, и принялась подозрительно всех рассматривать. — Находим место, я провожу ритуал, чтобы узнать все, чем наградили нашего мага личи, и только потом активируем артефакт.