Карина Демина - Портрет моего мужа

— Уходи…

Невозможная женщина покачала головой и положила руки на кривоватый ком, из которого торчали скрученные наспех провода. Она смотрелась нелепо, даже жалко, и он сам, как Кирис подозревал, ничуть не лучше.

Он должен был сказать что-то… найти слова.

Уговорить.

Выкинуть с корабля в конце-то концов, а вместо этого он вернулся к вентилю. Тот закрылся не сразу. Он вдруг заел, будто корабль не желал ограничивать себя в такой малости, как блаугаз. И Кирису пришлось налечь всем весом, чтобы перекрыть трубу.

А потом корабль вздрогнул.

И загудел.

Дрожь пошла по стенам потоком живой силы. И ярко вспыхнули встроенные в потолок лампы. Белый их свет, отраженный полированными стенами, ослеплял, обездвиживал. Кажется, из глаз брызнули слезы, и Кирис поспешно стер их.

Стыдно.

Заурчал первый мотор, выбирая холостой ход, а за ним и второй. Полетела по патрубкам вода, наполняя встроенные в гондолу трубы. Вдруг там, в каюте, кому-то вздумается принять ванну?

— Работает, — с некоторым удивлением произнесла Эгле, пряча за спину дрожащие руки. И тут же, словно оправдываясь, добавила: — Правда, я не уверена, что он проработает долго… и вообще…

Корабль заскрежетал.

Дрогнула палуба под ногами, и Кирис не удержался-таки, рухнул на четвереньки, а вот она осталась стоять, предусмотрительно уцепившись за скобы. Скобы поднимались к потолку, в котором виднелся круглый лючок — выход на нулевую палубу. И показалось, что Эгле не упустит случая заглянуть и туда, проверить крепления, которыми гондола пристегнута к баллонам, сами баллоны, отделенные тонкой сетью стальных канатов. Быть может, что-то еще, понятное лишь артефакторам.

Но нет, она протянула руку.

— Ты… как?

— Жив пока.

И непонятно, то ли еще не истекли отведенные демоном полчаса, то ли ему подарили отсрочку.

— Нам стоит вернуться, — сказала Эгле, старательно отводя взгляд. — Дальше… нужно выбрать момент. Если пойдем слишком рано, то ветер не даст нам подняться. Газ должен принять силу, и тогда уже есть смысл открывать ворота.

— Ты можешь уйти.

— Могу, — она кивнула. — Договор выполнен.

— Тогда почему…

— Не знаю, — она стояла, широко расставив ноги. — Но якоря сбрасывать еще рано. Надо дождаться пика.

Пол вновь покачнулся.

— И… — Эгле прижалась к стене. — Я… не уверена, что все правильно рассчитала… то есть почти уверена, что где-то есть ошибки и… если будем падать, то… мне жаль.

Ее рука сжалась в кулак.

А потом разжалась. И Эгле произнесла:

— Когда… начнется подъем, парализуй Мара.

Правда, сказала она это не Кирису. И он не услышал. Иногда весьма полезно не слышать.

Не видеть.

Не… думать о том, что произойдет через пару минут. В конце концов он тоже живой человек. А что поцелуй получился с привкусом крови, так… в соответствии с моментом.

Наверное, я могла уйти.

Наверное, это было даже разумно — тихо выскользнуть через аварийный выход и затеряться где-то в ангарах, благо они огромны, если не сказать необъятны. И мне ли не знать, сколько в них укромных мест.

А еще можно вернуться в дом.

Дом тоже большой и пустой, не считая полумертвой эйты Ирмы, которая физически не в состоянии причинить мне вред. Я могу добраться до своей комнаты, закрыться и тихо ждать рассвета. Или заката. Или когда там буря успокоится. Потом отбить телеграмму с просьбой о помощи… пожалуй, это было бы разумно, вот только что станет с ними?

С Кирисом, который глядит спокойно и в то же время будто бы виновато.

Целуется он, к слову, вполне себе неплохо для потенциального мертвеца.

С муженьком моим, чтоб ему демоны пятки драли.

С Юргисом, который не понятно, жив или нет.

С некромантом и Рутой.

И с демоном тоже. О демонах я знала немного: они никогда не бросают то, что полагают своим. И заключив сделку, я позволила этой твари коснуться себя. А значит, он отыщет меня, где бы я ни была, как бы ни пряталась, сколько бы лиц и имен ни сменила.

Хочу ли я так жить?

Нет.

И еще… я просто не могу. Не могу взять и уйти. Ну не дура ли?

Дура.

Мой палец скользнул по губам Кириса, стирая сухие чешуйки крови.

Наверное, пора…

И нечего просто стоять, смотреть друг на друга. Только почему-то я никак не могу убрать руку, да и он… держит меня за пальцы осторожно, будто хрустальные они.

И улыбается.

Мать его…

Зачем он вот так улыбается? Как будто знает наперед, что будущего у нас нет, а настоящего осталось пара вдохов. К чему их тратить на слова? Если можно просто вот так стоять и…

Его боль я ощутила тоже.

Он попытался спрятать ее, глупый. Только пальцы под моей рукой слегка дрогнули. И на шее проступили крупные капли пота.

— Пора? — мой голос прозвучал… обреченно.

Кирис кивнул.

И молча указал куда-то вглубь мехотсека. А я покачала головой. Нет уж. Не хочу… хватит бегать. Я… справлюсь.

В конце концов должна же я в себя верить?

И в то, что иногда боги все же снисходят к людям.

Там ничего не изменилось. Разве что пятно крови под Лаймой стало больше, а сама она закрыла глаза. Она была бледна, но…

— Еще жива, — демон сидел у тела на корточках и, сунув палец в лужу крови, рисовал ею по ковру. Смешной узор, линии прямые, линии волнистые, черточки и точки. — А ты толковая… точно не хочешь принять меня?

— Нет.

— Мы ведь многого вдвоем добьемся. Что тебе надо? Славы? О тебе заговорят… — глаза Руты заволокло чернотой, и теперь я ясно ощущала присутствие существа иного, вызывающего даже не страх — липкий ужас — близостью ко мне.

Ведь руку протяни…

— Не надо бояться, — демон сунул палец в рот и облизал. — Мы подружимся… мы вместе станем знамениты. Мы найдем себе нового мужа, который будет смотреть только на нас… а если не будет, найдем другого… или даже если будет, но надоест, тоже найдем другого… я могу сделать тебя королевой.

— Зачем?

Демон пожал плечами, и вновь же жест получился совершенно нечеловеческим, будто кто-то взял и вдавил голову девочки в эти островатые плечи.

— Не знаю… ты будешь делать все, что только захочешь…

— Я хочу от тебя избавиться.

Демон хихикнул и погрозил пальцем, тем самым, облизанным.

— Хватит уже, — подал голос Мар, поднимаясь. Он вытянул связанные руки и сказал: — Если мы собираемся лететь, то кому-то нужно управлять кораблем. Я хотя бы умею это делать.

— А он? — демону определенно нравилось играть в людей.

— Кто? Мальчишка? Боги… ты же не всерьез. Он абсолютная бездарь. И представления не имеет о том, что надо делать. А Кирис — цепной пес короны, с него станется нарочно разбить цеппелин, чтобы никто не убрался с острова. Конечно, остается Эгле…

Его взгляд не обещал мне ничего хорошего.