Карина Демина - Портрет моего мужа

Горькую, как треклятое масло.

Кирис огляделся.

Он не мог выжить… он не… мог… выжить… после падения… высота… должна была быть… приличной должна была быть высота. И выжить… почти без шансов. Но он жил. Дышал, пусть и каждый вдох отзывался пронизывающей парализующей болью, но все равно Кирис дышал. И это уже само по себе было чудом.

А еще он мог стоять, хотя по-прежнему на четвереньках.

— Эгле! — его голос украл ветер.

Рядом.

Лежит.

В луже лежит. И дышит. И… смотрит. В широко распахнутых глазах отражается небо и рукотворное солнце цеппелина.

На рассвете буря улеглась, будто приняла жертву, а может, просто испугалась. Взрыв разнесся энергетической волной по морю и острову, потревожив что чаек, что тварей глубинных. Во всяком случае, позже газеты напишут о возвращении морского змея, которого полагали вымершим, и о появлении чудовищных размеров кракена, едва не столкнувшегося с морским лайнером «Крипаль».

Но это будет потом.

А пока…

Рука ныла. Нудно. Выматывающе. Пальцы слегка подергивало, и пусть амулет слегка заглушил боль, но полностью избавить от нее не мог. А еще я замерзла.

Мокрая одежда.

Ветер.

Ледяная крупа снега, которая летела в лицо.

Надо было подняться. Уйти… если не в дом, то к дальнему ангару, но я сидела в грязи, прижимаясь к Кирису и думала, что это странно. Я жива.

Он жив.

Мы живы.

И… это более чем странно. Время от времени я поднимала правую живую руку, чтобы прикоснуться к голове. И та отзывалась на это прикосновение яркой вспышкой боли. Но боль означала, что я действительно еще жива.

Кирис руку убирал и прижимал к себе покрепче, правда, спохватившись, отпускал, но… с ним было тепло. Надежно. И спокойно. Впервые, пожалуй, спокойно за очень долгое время. И глядя на пожар, я думала о том, что не хочу, чтобы нас спасали.

Тогда ему придется разомкнуть кольцо рук.

Не знаю, как долго мы сидели. Долго.

Газ почти выгорел, а защита сохранила останки развороченного ангара. И теперь пламя горело ровно, спокойно.

Мог бы кто-то еще выжить?

— Не понимаю, — хрипло произнес Кирис, коснувшись губами самого уха. Осторожно и… будь место другим, я бы решила, что меня дразнят. Его дыхание согрело кожу. И ухо тоже. — Как так… получилось?

Цеппелин рухнул.

Иначе и быть не могло.

Сперва, полагаю, расплавилась изоляция. Все же шелковица не предназначена для потоков энергии подобного уровня. Далее… искра?

Или десинхронизация потоков?

Аварийное включение насосов, призванных закачать излишки блаугаза в баллон. Только нынешний газ был перенасыщен энергией и при сжатии сдетонировал. Взрыв разворотил механическую часть, а заодно прошелся по патрубкам, разливая пламя. Предохранительные клапаны, само собой, заклинило, да и щиты на остатках энергии включились, но этого хватило лишь на то, чтобы отсрочить второй взрыв на пару минут.

Или не минут?

Не знаю… главное, мы выбрались. И… за это следовало поблагодарить Кириса.

— Почему он не поднялся? — голос его звучал сипло, надсаженно. И я не выдержала, повернулась, несмотря на то, что движение породило новую вспышку боли. Кирис выглядел бледным. Но… более бледным, чем минуту назад?

Или…

Нет, все ведь закончилось. И надо всего-то дождаться помощи.

Он же осторожно коснулся губами моей щеки и повторил вопрос.

— Почему…

— Потому что и не должен был.

А мне говорить было больно, в горле будто железной щеткой поскребли.

И подозреваю, завтра мне будет еще хуже, чем сегодня. Но… главное, у меня это завтра в принципе будет.

— Я… знала… нельзя подниматься… в море шансов не было бы вообще… разбились бы о воду или… да и… куда бы отнесло.

Я потрогала горло.

Зря. Голос почти исчез.

— Давление… было слишком низким. Его хватило бы поднять цеппелин, проломить крышу, но не сняться с якорей.

— А… разве Мар…

Понятия не имею, что бы он сделал, мой уже бывший муж, но шансов я ему не оставила. Наверное, меня должна была бы мучить совесть, но пока мучила лишь рука.

И горло.

И холод.

И еще муторный страх, что пока мы сидим, мужчине за моей спиной становится хуже. В штатных амулетах щиты далеко не самого высокого класса.

— Мне… пришлось… отстранить его.

Это не было планом в полном его понимании, поскольку я не настолько безумна, чтобы планировать подобное.

Это было шансом.

Крохотным, совершенно безумным, но… я ведь жива, верно?

Мы живы.

— То есть то… скажем так, создание… оно…

Кирис замолчал, нарисовав в воздухе что-то, отдаленно похожее на знак вопроса.

— Я приказала парализовать его. А дальше… когда основные системы активированы, команда особо не нужна. Просто позволить ему подняться… сдвинуть пару рычагов.

А дальше…

Все ждали подъема, он и случился, правда, на растравленных до максимума якорных канатах, стандартная длина которых превышала пару сотен лагов. Этого хватило, чтобы выпустить корабль.

И создать иллюзию подъема.

Ветер усилил боковую качку, но и у него не получилось выдрать якоря.

Да.

Я ненормальная.

Зато живая.

Ближе к рассвету, который начался с мелкого ледяного дождя, Кирис поднялся. Он, ковыляя и прихрамывая сразу на обе ноги, подошел к пылающему ангару. А я как-то отстранение отметила, что не спешат его тушить.

На острове должны быть люди.

Точнее, люди есть, только… кто-то ведь должен следить и за полем, и за ангарами, и за кораблями… и отнюдь не один лишь сторож, убитый демоном. Тогда где все?

Не заметили взрыв?

И вопль сторожевых заклятий, которые просто-напросто смело волной дикой энергии? Времени прошло изрядно. Во всяком случае, мне так кажется, да и рана на голове перестала сочиться кровью, а здесь по-прежнему никого…

Неправильно.

Невозможно.

Но…

Я тоже поднялась. Повело. Первый шаг дался с трудом, я не могла отделаться от ощущения, что земля вот-вот прыгнет мне навстречу.

Ничего.

Удержалась. Руку прижала к груди. И сделала второй шаг. Потом третий. Ненадолго остановилась у лужи кипящего масла…

Тепло.

— Тебе… в дом. Надо. Вернуться, — Кирис говорил медленно. Он стоял, задрав голову, разглядывая крышу, в которой увязла гондола. Остатки купола расползлись, выставив тонкие опорные ребра, которые ныне остывали под дождем. Пламя еще держалось. Оно сползло под защиту стен, укрылось останками крыши, вяло покусывало пропитанную огнезащитным составом ткань.

Еще пару часов и совсем погаснет.

Все же на современных кораблях гореть нечему.

— Не дойду, — здоровой рукой я уцепилась за Кириса. А больная упала плетью и вновь вызвала острый приступ боли. Интересно, перелом или вывихом обойдется? Жаль, я не целитель. — Думаешь… кто-то уцелел?