Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher: SelfPub]

– Следуйте за мной, их величества ждут, – с поклоном произнёс слуга и повёл их дальше коридорами и гостиными.

Юная леди Сапфир слегка оробела, испытывая сильное желание вцепиться в ладонь отца, как раньше в детстве, но усилием воли Юффиль взяла себя в руки. От драконицы пришла мягкая, тёплая волна, и нервозность девушки почти утихла – Ручеёк послала благодарность своему зверю за поддержку. Леди Мерина, заметив волнение дочери, ободряюще ей улыбнулась.

– Милая, всё хорошо будет, – шепнула герцогиня.

Юффиль согласно наклонила голову и улыбнулась в ответ уголком губ. Они прошли ещё несколько гостиных, и слуга остановился перед распахнутыми дверьми, за которыми находилась небольшая уютная столовая, оформленная в золотисто-белых тонах.

– Ваше величество, герцог де Фродан с семьёй, – с поклоном доложил он и отступил в сторону, пропуская гостей.

Отец шагнул первым вместе со старшим братом, поклонился, и Юффи присела в реверансе вместе с матерью и сестрой, опустив взгляд в пол.

– Доброго дня, герцог, – произнёс глубокий, звучный голос, от которого у Юффиль совершенно неожиданно мурашки пробежали вдоль позвоночника. – Рад видеть вас и вашу семью. Присаживайтесь, прошу вас.

Юффи, покосившись на мать, последовала её примеру и выпрямилась, со сдержанным любопытством посмотрев наконец на хозяина покоев и правителя Димарии, его величество короля Рэйгера, самого сильного мага королевства. Виконтесса замерла, не в силах отвести глаз, попав в плен пристального, пронизывающего взгляда, который, казалось, доставал до самого дна её затрепетавшей вдруг души. Юффи с удивлением отметила необычный цвет радужки – она переливалась, как поверхность мыльного пузыря, разводы медленно двигались, завораживая, утягивая вглубь…

– Позвольте представить, ваше величество, моя младшая дочь Юффиль, – отец посторонился. – Она на выходные приехала из Академии.

– Добро пожаловать, миледи, – тем же голосом произнёс король, подошёл к ней и…

«Руку протяни!» – раздалось в сознании шипение Лазурки. Юффи опомнилась, мысленно ахнула: она чуть не забыла о правилах вежливости! Девушка поспешно вытянула ладонь, король коснулся чуть дрогнувших пальчиков и поднёс их к губам. Нет, искры не брызнули во все стороны, гром не ударил, и Юффиль не упала в обморок, слава богам. Всего лишь вдоль позвоночника тонкой змейкой спустились мурашки. Рэйгер сразу отпустил её ладонь и поздоровался с матерью и сестрой, а Юффи всё ещё чувствовала прикосновение, пальцы покалывало. Она отвела взгляд и украдкой спрятала руку в складках платья, ощущая, как гулко бьётся в груди сердце.

Наконец все расселись за овальным столом, и Юффиль получила возможность рассмотреть супругу Рэйгера, королеву Аларту. Всё лучше, чем коситься на короля, один взгляд на которого усиливал волнение девушки в разы. Виконтесса посмотрела на Аларту… И едва не удержала возглас удивления: вокруг королевы разливалось неяркое, радужное сияние, и к ауре оно не имело никакого отношения. Кроме того, в какой-то момент Юффиль почудилось, что Аларта выглядит далеко не так хорошо, как казалось. Бледное лицо, тени под глазами, устало опущенные уголки губ и тусклые волосы. Юная леди Сапфир моргнула, и видение пропало, внешность королевы стала обычной, без признаков болезни. Ровный, здоровый цвет кожи, никаких синяков, мягкая улыбка и блеск в глазах.

– Рада видеть вас, милорды, миледи, – нежным голосом поздоровалась Аларта.

«Лазурная, что это такое?» – послала Юффи мысль драконице. Сияние не пропадало, хотя сделалось заметно светлее, прозрачнее. И внешность… Виконтесса де Фродан прикрыла глаза, поглядывая на её величество сквозь ресницы. Да, определённо, на Аларту наложили сложную иллюзию, через которую то и дело на несколько мгновений проступало настоящее лицо. «Не знаю, – протянула Лазурная. – Я с таким не сталкивалась… Разновидность магии?»

– Леди Юффиль, всё в порядке? – вырвал её из задумчивости голос короля.

Едва заметно вздрогнув, девушка поспешно перевела взгляд на него и даже смогла ответить нормальным тоном:

– Да, ваше величество, – Юффи улыбнулась и опустила глаза в тарелку.

Больше до конца обеда она не рисковала снова смотреть на королеву. Девушке показалось, король что-то заметил на её лице, слишком уж внимательным был его взгляд… И виконтесса приняла участие в непринуждённой беседе, вовремя вставляя необходимые фразы, но при этом мысли её были далеко. Краем глаза Юффи нет-нет да ловила странное радужное мерцание вокруг королевы, и любопытство зудело, не давало покоя, а спросить было не у кого. Разве что у отца, когда они придут домой? Вдруг это что-то важное, о чём должен знать его величество? Сохранять видимое спокойствие юной виконтессе помогала только приобретенная за время учёбы в Академии выдержка и умение держать лицо. Даже когда к ней несколько раз обратился Рэйгер с вежливыми вопросами об учёбе и дальнейших планах, Юффиль сумела ответить на них внятно и без дрожи в голосе. Этому тоже учили, поддерживать беседу, когда голова занята другим.

Король Рэйгер. Юффи вскоре отвлеклась от её величества, тем более, она почти не принимала участия в беседе. А вот правитель Димарии вызывал у виконтессы непонятные чувства. Его лицо с вежливой улыбкой притягивало взгляд, негромкий, бархатистый тембр голоса затрагивал струнки в душе, и Юффи чувствовала странное замешательство, когда украдкой косилась на Рэйгера. До сих пор ни один мужчина не волновал так её сердечко, хотя на тех приёмах, где она уже бывала, молодые люди оказывали ей знаки внимания. Однако здесь всё внимание короля доставалось его супруге. Все в Димарии знали, как трепетно он относится к Аларте, как нежно любит жену. И она ждала ребёнка, наследника. Поэтому Юффиль и на Рэйгера старалась пореже смотреть, и в конце концов, девушка уже стала мечтать, чтобы обед поскорее закончился. Хорошо, никто вроде не заметил её нервозности.

– Что ж, приятно было видеть вас, лорд Анво, – Рэйгер тепло попрощался с одним из своих советников – герцог де Фродан отвечал за морскую торговлю. – И вашу семью тоже.

– Благодарю, ваше величество, – лорд Сапфир склонил голову. – Рад был встрече.

Когда они покинули личные покои Рэйгера, Юффиль едва сдержала облегчённый вздох.

– Милая, ты была молодец, – обратилась к ней мать, когда они немного удалились от дверей – той странной женщины, которая так не понравилась Юффиль, уже не было к облегчению девушки.

Виконтесса храбро улыбнулась родительнице, перевела взгляд на кучку придворных… И чуть не споткнулась: вокруг нескольких из них она увидела похожее свечение, как у королевы, только не радужное, а голубое, красное, зелёное, коричневое, оранжевое… «Под цвет камней их родов, – озадаченно прокомментировала Лазурная. – Ручеёк, я не понимаю, что происходит!»