Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher: SelfPub]

– Вейн, так Эли тебе нравится, что ли? – спросил Доннер, наблюдая, как брат на ходу снимает рубашку, направляясь к гардеробной.

– Что? – тот остановился и оглянулся на старшего Лиса. – Это с чего это тебе такое в голову взбрело? – Вейнерд вздёрнул бровь.

Дон прищурился – он подметил в глубине взгляда Вейна мелькнувшее раздражение, что говорило о том, что младший безбожно врёт, пытаясь делать вид, что брат неправ.

– Да ладно, ну хватит уже делать вид, что это не так. Или тебе сложно признать, что та, кого ты всегда воспринимал, как мелкую, вдруг выросла в симпатичную девушку и тебя к ней тянет? – насмешливо поинтересовался Дон.

Вейнерд высунул голову из гардеробной и смерил брата не слишком дружелюбным взглядом.

– Она. Мне. Не нравится, – отчеканил он и снова скрылся внутри.

– Ага, поэтому ты её поцеловал в гротах и взбесился, когда Эли ушла с Сигером, – вполголоса отозвался Дон и тихонько фыркнул.

Вейн услышал – у Лисов слух тоже острый.

– Слушай, вот ты настырный, а, – уже не скрывая раздражения, произнёс младший барон, натягивая рубашку. – Ты чего от меня хочешь? Чтобы я сделал предложение мелкой, и мы все зажили одной дружной большой семьёй?!

В малахитовых глазах Дона засветился огонёк, он поджал губы.

– Я хочу, чтобы ты перестал ей морочить голову и не вёл себя, как болван, – негромко, веско сказал он.

– Я никому не морочу голову и не веду себя, как болван, – огрызнулся Вейнерд, застегнул последнюю пуговицу и подошёл к окну. – Так, Аринтия приехала. Я пошёл, – он взял со стула жилетку и на ходу её одевая, направился к выходу из покоев.

Дон посмотрел ему вслед и покачал головой. Вейн неисправим. Всегда был упрямым, сколько старший Лис помнил. Остаётся надеяться, что брат всё же перестанет разыгрывать из себя неизвестно, кого и бегать от правды. Доннер подошёл к окну, засунув руки в карманы, пронаблюдал, как Вейнерд помог Аринтии спуститься с лошади. Острый глаз Лиса заметил, как на груди Тигрицы что-то блеснуло, и невольно подобрался: леди всё же решила проверить дом близнецов? Отложив вопрос отношения брата к Элетте на потом, он бесшумно вышел из их с Вейном покоев и приблизился к лестнице, замерев за уголом. Он хотел сам удостовериться в правильности предположений, не дожидаясь окончания ужина и отчёта брата.

Вейнерд с улыбкой поспешил к Аринтии и едва подставил ей руки, как леди соскользнула прямо в его объятия. На мгновение их лица оказались слишком близко, младший Лис даже успел рассмотреть плавающие на дне синих глаз Тигрицы оранжевые искорки. В нос ударил сладкий цветочный аромат её духов, и Вейн от неожиданности чуть не поморщился: ему не нравились резкие запахи, они раздражали слишком чувствительный нос. Мелькнула мысль, что вот от Эли пахнет вкусно и нежно, жасмином и чуть-чуть мятой…

– Прости, – мурлыкнула леди Аринтия, на её губах появилась улыбка, однако отстраняться она не торопилась.

Барон сделал это первым, отступив от гостьи, взял изящную кисть и запечатлел на ней поцелуй.

– Бесконечно рад видеть, – галантно отозвался он и его улыбка стала шире.

Аринтия тоже подготовилась к вечеру: роскошное платье из мерцающего шёлка насыщенного зелёного цвета с низким декольте, волосы убраны в высокую причёску, и… замысловатый кулон в соблазнительной ложбинке. Вейнерд не подал вида, что заметил украшение, окинул леди восхищённым взглядом и положил её ладонь себе на локоть. Они зашли в дом, младший Лис повёл Аринтию в одну из гостиных на первом этаже – столовая не слишком подходила для ужина на двоих. А вот уютная небольшая комната, в которой горели всего три свечи в подсвечнике на столе, создавала подходящую атмосферу для задуманного Вейном.

– Прошу, – он отодвинул Тигрице стул, на который девушка грациозно опустилась, расправив юбку.

– М-м-м, Вейн, а можно вопрос? – протянула Аринтия, дожидаясь, пока Лис разольёт вино по бокалам.

– Можно, конечно, – он покосился на гостью.

– Мы одни дома? – прямо спросила леди, выгнув рыжую бровь, и аккуратно взяла бокал, не сводя с Вейнерда взгляда.

– Тётя у себя, она рано ложится обычно. Брат ещё не приехал, его дела задержали, – молодой человек вздохнул с притворным сожалением и тоже взял бокал с вином.

– А близняшки? Твои родственницы, если не ошибаюсь? – задала она следующий вопрос и прикрыла глаза ресницами.

– Они тоже не помешают, – твёрдо ответил Вейнерд.

Аринтия усмехнулась.

– Даже леди Элетта? – проворковала она с явной иронией.

Вейн отлично разыграл удивление, но прежде, чем ответить, поднёс край бокала к её.

– За встречу, Ари, – Лис подбавил в голос бархатных ноток и улыбнулся. – А при чём здесь Эли, собственно?

– Ну, мне показалось, она испытывает к тебе определённые чувства, она так смотрела на пикнике, – Аринтия пригубила вкусное фруктовое вино и медленно облизала губы.

– О, брось, – тихо рассмеялся Вейн и небрежно пожал плечами. – Мы просто часто отдыхаем у тётушки вместе, это всего лишь детское увлечение. Ничего серьёзного, Ари, поверь. И Элетта точно нам не помешает.

Она явно повеселела, и Вейн поставил себе мысленную галочку – он помнил высказанную Леви идею, что Аринтии кулон нужен для кого-то другого, а не для Вейнерда.

– Это радует, – мурлыкнула Тигрица и поставила бокал. – Я через день устраиваю музыкальный вечер у себя, родители в город на пару дней уезжают, – продолжила она непринуждённо, приступив к еде и аккуратно разрезая мясо. – Приглашаю тебя с братом. Надеюсь, он всё же приедет, – Аринтия бросила на Вейна быстрый взгляд из-под ресниц.

– Уверен, Дон сказал, что завтра к вечеру точно будет, – кивнул Вейнерд. – А вечер на троих рассчитан или ещё кто-то будет? – младший барон хитро прищурился и усмехнулся, и не скрывая откровенного намёка в своих словах.

Аринтии хватило скромности слегка покраснеть, но синие глаза Тигрицы азартно блеснули.

– О, Вейн, ты говоришь ужасно неприличные вещи! – рассмеялась она, и её пальчик медленно провёл вдоль ножки бокала – при этом девушка не отрывала взгляда от собеседника. – Там Сигер с сестрой будет, Лоран, Морин, ещё несколько знакомых, – Аринтия отправила в рот следующий кусочек мяса и запила его вином.

– Благодарю за приглашение, – невозмутимо ответил Вейнерд. – Мы обязательно приедем, Ари.

Далее в разговоре возникла пауза – повар в доме тётушки Аэри готовил очень даже неплохо. Закончив с ужином, Тигрица взяла бокал и пересела на диванчик у приоткрытого окна, и Вейнерд не замедлил присоединиться к ней.

– Останешься сегодня, Ари? – негромко спросил Вейн, поставив локоть на спинку и подперев щёку.

Не сводя с Аринтии взгляда, он поболтал вино в бокале, с интересом ожидая её ответа. Понятно, что вот так сразу она вряд ли согласится, всё же Тигрица осторожная, но по её реакции можно будет понять, как действовать дальше и что за планы у неё на уме. Аринтия подняла брови, но не покраснела, что уже говорило о многом.