Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher: SelfPub]

Она задохнулась от возмущения, но ответить ничего не успела: Вейн одним движением придвинул её ближе, обнял крепче и тихо фыркнул в ухо.

– Сиди, – кратко сказал он.

У младшей Рыси перехватило дыхание, и щекам стало жарко от вспыхнувшего румянца. Волнение зажгло в крови настоящий пожар, а сердце заколотилось, как сумасшедшее. Она окончательно перестала понимать Вейна. Зачем он так?.. Сначала демонстрирует пренебрежение, потом вроде как заботу, недоволен, если она обращает внимание на других молодых людей… По крайней мере, ей так показалось. А сам не предпринимает никаких действий в отношении неё? «Дурак», – сердито подумала Элетта и поджала губы. Раз так, она тоже будет делать вид, что ей совершенно всё равно, что он там делает. После этой мысли девушка вдруг зевнула, сонно хлопнула ресницами – мерный шаг лошади убаюкивал, как и лесная тишина, наполненная негромкими шорохами, вскриками ночных птиц и шелестом ветерка в кронах деревьев. Леви и Дон время от времени о чём-то тихо переговаривались, и Элетта сама не заметила, как задремала, прислонившись к Вейнерду. Он же осторожно обнял девушку за плечи, его взгляд стал задумчивым и отсутствующим, пальцы младшего Лиса словно в рассеянности погладили её руку. Эли лишь шевельнулась, длинно вздохнула, но не проснулась.

Леви тихонько толкнула Дона и глазами показала на парочку. Он покосился на брата, улыбнулся уголком губ и склонился к самому уху сестры Элетты.

– Я же говорил, Вейн упрямый глупец, – едва слышно произнёс он.

Почти до самых гротов ничего больше не происходило. Элетта мирно спала, уютно устроившись в объятиях младшего барона, последний пребывал в своих мыслях, а Дон с Леви бросали на парочку ехидно-умильные взгляды и сдерживали улыбки. А вот когда до конечной цели их путешествия оставалось совсем немного, Доннер вдруг выпрямился, натянул поводья и стал серьёзным, вглядываясь в темноту впереди пристальным взглядом. Вейн тоже остановился и вопросительно глянул на брата.

– Я так и думал, – вполголоса обронил Дон и усмехнулся. – Мы не одни.

Элетта, почувствовав, что они никуда не едут, встрепенулась, сонно моргнула, но спросить ничего не успела.

– Тихо, – шепнул ей на ухо Вейн, и девушка послушно замерла.

– Что?.. – одними губами спросила она, напряжённо вглядываясь вперёд, как и Дон с Леви.

– Аринтия и ещё кто-то, – старший Лис нахмурился. – Они у озера, около входов гроты. Так, ждите здесь, я сейчас, – он соскользнул с лошади.

– Дон! – встревожилась Левидия. – Ты куда? Тигрица почуять тебя может!..

– Не почует, – Элетта улыбнулась, поднесла ладонь ко рту и легко дунула.

Ночной ветерок изменил направление, унося запахи в сторону от того места, где предположительно находилась Аринтия.

– Может, просто подождём, пока они уйдут? – Левидия не сводила с Доннера взгляда. – Зачем рисковать? Они же не смогут найти тайник без карты, да?

– Вообще, входов в гроты несколько, – Дон блеснул в темноте улыбкой, поймал ладонь Леви и приложился к ней губами, посмотрев на девушку. – И нам в тот, который находится не у озера. Там целый лабиринт в холме, и далеко заходить не стоит, можно заблудиться. Но да, у нас есть карта, – он достал из кармана листок и помахал в воздухе. – Я перерисовал нормально. А вот знать, что задумала Аринтия и кто у неё в сообщниках, стоит. И потом, я подготовился, – Дон подмигнул, его улыбка стала шире, и он достал из кармана кольцо с крупным бриллиантом. – Это меня прикроет, сквозь щит Аринтия вряд ли сможет разглядеть. Всё, я пошёл, скоро буду.

Лис бесшумно скрылся между деревьев. Элетта, окончательно проснувшись, решила воспользоваться моментом и хоть ненадолго отвязаться от Вейнерда. Не глядя на младшего барона, она пошевелилась и собралась соскользнуть на землю, но тут же вокруг талии сжалась рука Вейнерда.

– Ку-у-у-уда? – предупреждающе протянул Вейн ей на ухо, и Эли вздрогнула от неожиданности.

– Размяться, – хмуро ответила она, насупившись, и завозилась, пытаясь ослабить объятия младшего Лиса.

– Дон вернётся, разомнёшься, – заявил он, и не думая отпускать Эли.

– Слушай, надоел командовать!.. – прошипела выведенная из себя Элетта.

Вейнерд ужасно нервировал! Хотелось хоть ненадолго оказаться от него подальше…

– Тебе рот ладонью закрыть или по-другому? – тихо рыкнул Вейнерд, и Эли от его слов аж ненадолго потеряла дар речи.

Она несильно ткнула его локотком под рёбра и возмущённо пискнула:

– Нахал!

– Надоела, – утомлённо выдохнул Вейн и обнял её уже двумя руками, так крепко, что девушка едва могла пошевелиться.

Леви, слушая их перепалку, с трудом удерживалась от широкой улыбки: эта парочка веселила несказанно своим упрямством и нежеланием признавать очевидное. «Оба хороши», – мысленно усмехнулась она. Ненадолго на поляне наступила тишина, только доносилось сопение Элетты, а потом вернулся Доннер. Леви не сдержала вздоха облегчения, когда Лис появился из-за деревьев, а вот его нахмуренное лицо снова заставло сердце девушки сжаться от тревоги.

– Что?.. – почти прошептала она.

– Поехали, по пути расскажу, – Дон сел позади неё на лошадь, и они поехали дальше, в сторону от дороги, заворачивавшей к озеру. – Аринтия там, да, и на пикнике она почувствовала через кулон, что вторая половинка где-то в гротах. Одной ей соваться туда страшно, и она привела с собой Сигера, – услышав это имя, Эли невольно поёжилась и прижалась к Вейну в безотчётном порыве найти защиту. Он же ощутимо напрягся и крепче обнял её. – В общем, они сейчас собираются обследовать ближайшие гроты, Аринтия хочет попробовать найти вторую половинку, – закончил Дон.

– Тогда надо побыстрее забрать её и возвращаться, – Леви поджала губы. – Ты же успеешь за день сделать дубликат, да? – она вопросительно посмотрела на старшего маркиза.

– Успею, – кивнул он, помолчал и добавил. – А ещё, я услышал крайне занимательную вещь насчёт дальнейших планов леди Аринтии.

– И? – обронил Вейн.

– Кулон ей не для тебя нужен, – Дон бросил на него взгляд. – Леди действительно расчётлива, и стать женой руководителя гильдии артефакторов для неё гораздо привлекательнее.

Вейнерд присвистнул, а Леви при этих словах почувствовала досаду и возмущение. «Не отдам!» – мелькнула у неё неожиданная мысль, и девушка положила ладонь на грудь старшему Лису.

– Значит, через меня она собиралась к тебе подобраться, – утвердительно заявил Вейн, а Дон молча накрыл ладошку Леви своей рукой. – Что ж…

– У меня есть идея, приедем домой, обсудим, – перебил его Доннер и натянул поводья. – Всё, приехали.

Они остановились в небольшой роще, и в воздухе снова собрались светлячки. От озера их отделял невысокий пологий холм, и Аритния с сообщником вряд ли заметит их. И в нём же виднелся узкий проход.