Сергей Малицкий - Правила колдовства [СИ litres]

Он не знал, что должен делать. Ощущение опасности стягивало ему голову невидимым стальным обручем беспомощности, но он все еще не знал, что должен делать. Должен и может. Сейчас ему казалось, что он не может ничего. И именно теперь и там, где он никак не ожидал этого, Тис наткнулся на Брайдика. Кот неторопливо поднимался ему навстречу.

– Ты куда? – с недоумением спросил кота Тис, как будто тот мог ему ответить. – Это вовсе не южная башня. К кому ты идешь в гости? Трапезная в другой стороне. Или тебе нужен твой тезка? – посмотрел на двери класса Брайдема Тис.

Кот при виде Тиса остановился, многозначительно мяукнул и принялся тереться о его ногу. Тис наклонился, погладил Брайдика и пошел было дальше, но, оглянувшись, обнаружил, что кот идет за ним.

– Ладно, – решил Тис, остановился и присел на ступеньку. – Иди сюда. Что тебя беспокоит?

Он взял кота на руки, но тот мяукнул еще раз, и мяукнул таким тоном, что Тис словно не по своей воле шагнул в сумрак. Шагнул прямо там, где сидел, и сразу шагнул довольно глубоко. В мерном гудении двух роев мух, что окружали и его, и кота, и теперь слились над ними в единый сгусток, он увидел страшное – та пакость, которую он снял с Джора и пересадил на кота, начала пробиваться из своего кокона наружу и как будто даже стала вгрызаться в кошачью плоть. Тис махнул рукой, разгоняя мух, и с облегчением понял, что его собственная метка все еще дремлет.

– Прости меня, рыжий, – прошептал он и с удивлением понял, что его становящийся в сумраке глухим голос и здесь разносится гулким эхом. – Кто же мог подумать? Кажется, развязка скоро. А я все еще не знаю, что делать. Знаешь, я, наверное, сейчас попробую снять эту гадость и пересадить ее на себя. Думаю, что несколько часов я выдержу, а там мы что-нибудь придумаем. Должна же быть у этой истории какая-то развязка? А потом… да хоть позовем Фаолу! Согласен?

Кот, что в сумраке обратился в черную тень, на которой продолжали светиться только его глаза, мяукнул, как будто понял, о чем идет речь.

– Тогда немного потерпи, – попросил его Тис и вновь, как и тогда в комнате, подцепил отвратительное существо и начал его осторожно отдирать от животного, раздумывая, чтобы ему предложить – собственную руку или ногу, но не прошло и секунды, как эта пакость словно почувствовала что-то и сама скользнула под куртку Тиса. Скользнула, облизав его локоть, так быстро, что он не успел отдернуть руку.

– Вот демон, – вздрогнул Тис и распахнул куртку, собираясь сбросить, соскоблить с себя сумрачного паразита, но того не было видно. И с той меткой, что уже была на Тисе, паразит слиться не мог. Прежняя пакость не изменилась.

«Неужели эта гадость теперь во мне?» – с ужасом вспомнил Тис собственное не такое уж давнее испытание и вдруг почувствовал тяжесть. Лежавший во внутреннем кармане его куртки жезл стал ощутимо тяжелее. Тис осторожно сунул в карман руку и вытащил его. Оборачивающая жезл ткань была истерзана в лохмотья, а саму белую деревяшку плотно обхватывало скользким коконом ужасное существо. Оно подрагивало и даже как будто неслышно урчало от вожделения.

– Вот что тебе было нужно… – задумался Тис. – Джор или его творение тебе больше по вкусу?

Морщась от отвращения, он переложил жезл во внешний карман и посмотрел на кота.

– Тебе стало полегче, приятель?

Черная тень кота моргнула, изогнулась и принялась расчесывать задней лапой рану, над которой продолжали кружиться мухи.

– Нет уж, Брайдик, – прошептал Тис. – Так не пойдет.

Мгновение он думал, чем отогнать сумеречный гнус от кота, хотя над ним самим уже гудел рой ставший вдвое большим, как вдруг нащупал на запястье браслет Нима, сбросил его и надел на шею животного. Брайдик замер и довольно замурлыкал.

– Вот и ладно, – прошептал Тис. – Только не потеряй. Это чужая вещь.

Он вывалился из сумрака, потому что услышал чьи-то шаги. Наяву никаких мух не было, но проверять и ощупывать жезл желания не возникало. На лестнице показался Гантанас.

– О, какая встреча, – как будто обрадовался поднимающемуся с котом со ступеней Тису. – Не меня ждешь? Нет? Ну ладно. Знаешь, с этими лестницами никакая старческая немощь не грозит. Если можешь подниматься, значит, ты бодр. А если нет, все равно до собственного класса не доберешься. И тебя вроде бы как и нет.

– И что тогда? – спросил Тис.

– А ничего, – хмыкнул Гантанас, почесывая короткую бородку. – Отдохнуть, выспаться и снова. На лестницу. Как дела?

– Вроде бы неплохо, – пожал плечами Тис.

– Да, – кивнул Гантанас. – Наверняка никогда не скажешь. Особенно, когда не все видишь, не все знаешь, не все можешь понять.

Он пристально посмотрел на Тиса.

– Ты знаешь, что Брайдик из породы боевых фоскадских котов?

– Нет, – хмыкнул Тис. – Разве такие бывают? И что они могут?

– Ну, – задумался Гантанас. – Для начала они отлично справляются с мышами и крысами. Заметь, обычная кошка не всегда возьмет крысу. Понятно, если у нее котята, то это совсем другое дело… А коты из Фоскада начинали давить крыс с младенчества. Хотя, не так уж и велики. И, между прочим, еще Хила заметила, как только мне принесли этого котенка, ну или через пару месяцев, когда я отдал его Гаоте, в трапезной пропали сначала мыши, а потом и крысы. Их даже нету в хозяйстве Слата. В подвалах! Понимаешь? Так что Брайдик не просто так ходит в трапезную. Но если мышей нет, почему бы не поклянчить у поваров мяса? Заслужил!

– Тогда он охотник, – улыбнулся Тис.

– Нет, – покачал головой Гантанас. – Он воин. Это у него в крови. Даже если он сам не подозревает об этом. Просто, нет того, кто угрожает его друзьям.

– Хозяевам? – уточнил Тис.

– Друзьям, – не согласился Гантанас и уже собрался было идти дальше, но остановился. – Ты ведь все-таки хотел что-то у меня спросить?

– Вы знаете такой знак? – спросил Тис. – Ромб, в котором проведены линии от его вершин? Так, что они составляют крест?

– Знаю, конечно, – кивнул Гантанас. – Это знак единства. Но он не магический знак. Или, если говорить точнее, не используется, как мне кажется, в магии. Скорее это такой… геральдический орнамент.

– А если используется? – спросил Тис.

– Если используется, значит мне это неизвестно, – улыбнулся Гантанас. – Но через час мы будем обсуждать с другими наставниками планы на весну и на… ближайшие дни, так что я могу спросить об этом. Я же не всеведущ? Может быть, Тид что-то знает? Или Ориант? Это все, что ты хотел узнать?

– Кто учил Оллу магии? – спросил Тис.

Гантанас замер и какое-то время стоял неподвижно, потом вздохнул и произнес:

– Ты не знаешь этого колдуна. И, надеюсь, что никогда не узнаешь. Его зовут Криос. Он из Черного Круга.

– Олла была в Черном Круге? – удивился Тис.