Шеннон Мессенджер - Наступление Ночи

Там фыркнул.

— Хорошо, что Софи не совсем неуклюжая.

— Я поддержу ее, — пообещала Биана. — И держись… я хочу попробовать еще кое-что.

Она, должно быть, схватила Фитца за руку, потому что он исчез через несколько секунд.

— Видишь? — сказала Биана. — Я могу спрятать вас двоих… плюс себя. А Там может спрятаться в тени. Как только мы прибьем наш запах золой, вся наша группа будет полностью невидима.

— Ты действительно можешь поддерживать постоянный эффект? — спросила Эделайн.

— Думаю, да. Теперь, когда я знаю, как это сделать, это почти автоматически.

— Но вы все еще не знаете, повлияет ли пепел на твою способность, — напомнил ей бесплотный голос Фитца.

— Хорошо, так давайте возьмем сегодня вечером пепел, который нам нужен, и протестируем его, — ответила Биана, отпуская и заставляя его и Софи снова появиться.

— Мудрая идея, — согласился мистер Форкл, вытаскивая следопыт с голубым кристаллом из кармана. — Думаешь, ты готова посетить место пожара, мисс Фостер?

— Уверена, что это так, — влезла Ливви. — Но ты нет. И ты тоже. — Она указала на Сандора и Гризель, прежде чем вытащить свой собственный синий следопыт. — Нам нужна группа, которая будет более сдержана, и способность Грэйди должна больше, чем просто скрывать нас. Все снимайте свои накидки. У нас не займет весь день, чтобы собрать немного пепла, поэтому я отправляю нас в обход. Давайте посмотрим, сможем ли выяснить, почему Невидимки взялись за озеленение.

— Это удивительно, — выдохнула Биана, когда их группа направилась к разноцветным холмам. Казалось, что кто-то взял ведра краски и разбрызгал их по узкой долине… огромные толпы фотографировали это зрелище.

Но великолепные, как и декорации, это были всем знакомые цветы… ничего не выделялось, как особенное.

— Может быть, они что-то сделали с землей, — сказала Ливви, когда достала несколько флаконов из своего ранца и наполнила их пыльной землей. — Я возьму образцы для гномов и думаю, мы должны немного прогуляться, убедиться, что ничего не пропустили.

— Я бы хотел, чтобы гномы пришли сюда, — пробормотал Грэйди. — Но людей слишком много.

— Серьезно. Я никогда не видела так много фотовспышек. Кстати говоря, не думаю, что вы, ребята, можете быть менее привлекательными в течение следующих нескольких минут? — спросила Ливви. — Вы привлекаете почти такое же внимание, как цветение.

Фитц ухмыльнулся… и девушка, которая смотрела на него, споткнулась о ее собственные ноги.

— У вас, ребята, тоже много поклонников, — сказала Софи, указывая подбородком на нескольких взрослых, которые фотографировали Грэйди и Ливви, будто думали, что те — знаменитости.

— Думаю, что Там вызывает самый большой ажиотаж, — сказала Биана, наклоняя голову в сторону целой кучке школьниц, которые бесстыдно пялились на него.

— Здорово, — поворчал Там, бросая челку на глаза… это, казалось, заставило девчонок упасть в обморок.

— Радуйся, что здесь нет Кифа, — сказал ему Фитц, когда они пошли глубже в поле. — Он бы дал им пофотографировать и попозировал бы.

— А почему здесь нет Кифа? — влез Грэйди.

— Мне было интересно то же самое, особенно с тех пор, как он прислал этот свиток, — сказал Там.

Софи отвернулась, изучая полянку маков, когда шептала достаточно ужасные подробности о травмах Кифа, надеясь закончить тему.

— Хорошо, — сказал Там, — но это Киф. Я не могу представить, чтобы он придерживался постельного режима. Особенно, когда его мама посылает нас поиграть с ее причудливыми домашними животными.

— Он не знает о горгодонах, — призналась Софи, хорошо осознавая, насколько внимательно слушал Грэйди. — И никто не собирается ему говорить об этом, хорошо? Элвин сказал, что у него будет постоянное повреждение нерва, если он не даст себе времени на восстановление.

— Но Киф знает, что ты связалась с его мамой, верно? — надавил Там. — Или он думает, что ты ждешь его?

— Он знает, что сейчас мне не нужен.

Она не спускала глаз с яркой синей бабочки, трепещущей крыльями, и думала, предназначались ли цветы, чтобы вырастить своего рода особое насекомое, как блеск, привлекающий мотыльков.

Но если это так, то не все цветы одинаковые?

И разве вокруг не было бы еще больше жуков?

— В этой истории есть больше, чем то, что ты нам говоришь, — настаивал Там.

Фитц пожал плечами.

— С Кифом всегда есть что-то большее в истории.

— Похоже, ты получил полнометражную версию, — отметил Там.

— Это потому, что Фитц рванул в Хевенфилд прошлой ночью после того, как Софи вернулась домой, — сказала ему Биана. — И я не прокралась за ними, на случай, если тебе интересно. Я видела его собирающим еще один особенный подарок и подумала, что могу пропустить мешанину.

Щеки Софи горели, и она пыталась обвинить в этом палящее солнце. Но подарок Фитца был особенно милым. Он принес ей коробку чего-то, что он назвал пудинговые пуфы… квадратики помадки, на вкус, как теплый яблочный пирог, смешанный с растопленным ванильным мороженым.

И он сам их испек.

Если бы ее жизнь не была таким беспорядком, она, вероятно, не спала бы всю ночь, переигрывая взгляд в его глазах — смесь гордости и беспокойства, и что-то, что она не могла разобрать, но от чего ей было очень трудно дышать.

Но сейчас не время думать о таких вещах.

— Кстати, где Декс? — спросил Грэйди.

— Не знаю. Он ведет себя странно, — призналась Биана. — Я пыталась связаться с ним вчера, чтобы посмотреть, хочет ли он прийти и поработать над тайниками без тройняшек, но он сказал, что хочет побыть один. Кто-нибудь общался с ним?

— После посадки Форкла, нет, — сказал Фитц.

Там кивнул.

Софи заинтересовалась другой бабочкой.

— Игги сейчас зеленый, — медленно сказала Биана. — Я помню, что отметила это, пока вы разговаривали с леди Гизелой.

— Декс сделал это, когда заходил вчера вечером, не так ли? — спросил Грэйди.

Софи кивнула и попыталась вернуться к разговору о цветах. Но Биана не проглотила наживку.

— Почему Декс приходил?

— Он… принес кое-что для меня.

— Я не Эмпат, — сказал Там. — Но уверен, что сейчас ощущаются странные чувства.

— Я тоже. — Биана наклонилась, чтобы прошептать Софи. — Вы с Дексом поссорились? Он сказал, что не придет, пока не начнется школа.

— Да? — спросила Софи, борясь с желанием начать выдергивать ресницы.

Биана взглянула на Фитца.

— Я единственная, кто чувствует, будто что-то пропустила?

— Нет, — произнесли Фитц, Там и Грэйди в унисон.

— Все нормально, — пообещала Софи, шагая вперед. — Декс просто работает над некоторыми вещами. Он попросил меня не говорить большего. Простите.

Ливви пришла к ней на помощь.

— Линн сегодня тоже пропала. Она с Уайли?