Шеннон Мессенджер - Наступление Ночи

— Но что если…

— Нет, — перебил мистер Форкл. — Никаких «что если». Постарайся дождаться фактов. И помни, наша медицина может исправить практически любую физическую болезнь.

— Практически, — пробормотала Софи.

Слово было столь же тревожащим, как когда король Димитар использовал его касательно информации о сопоридине.

Также было слово «физическую».

— Она сказала «здравомыслие», — прошептала Софи. — Целители не могут этого исправить.

— Чистильщики могут, — мягко сказал мистер Форкл. — Любая травма, от которой пострадали твои родители, будет связана с их воспоминаниями. Так что, если мы сотрем эти моменты, это будет так, будто этого никогда не было.

— А как же их эмоции? — Софи должна была спросить. — Их нельзя стереть, верно? Так что весь страх, что они чувствовали…

— Будет притуплен, когда мы свяжем эти эмоции с замененными воспоминаниями, — прервал мистер Форкл. — Мы создадим истории, которые повторят те же самые чувства гораздо менее травмирующим образом. Как воспоминание о небольшой аварии в тех опасных транспортных средствах, которые люди любят водить. Конечно, этот процесс будет сложным. Но и эффективным тоже.

— Если только что-то не вызовет настоящие воспоминания, — напомнила ему Софи.

— Это было бы проблемой. Вероятно, нам придется делать то, что называется «перезагрузкой», и стереть каждое воспоминание, которое появилось у твоих родителей со дня их похищения. Мы стараемся избегать этого, потому что это оставит пустую точку в их прошлом, и может заставить их зацикливаться и искать триггеры. Но пока мы будем осторожны и сделаем, чтобы их новые личности чувствовались бесшовными с их предыдущим потоком воспоминаний, они научатся пропускать разрыв. И я знаю, как запутанно и невозможно, все это звучит… но я на самом деле делал это раньше. Дважды. И не сомневаюсь, что смогу сделать это снова.

Софи кивнула, сказав себе, что рада, что у них есть способ стереть из разума ее родителей болезненные воспоминания. Но…

— Это сработает, только если ты снова сотрешь меня, — прошептала она.

— Ты думала, что мы не будем этого делать, — сказал мистер Форкл. Это был не вопрос, но каким-то образом, это было похоже на ответ, убив ту крошечную надежду, которая в ней жила.

— Я думала, что им будет лучше, если они узнают, что находятся в опасности, — призналась Софи. — И я подумала, если бы они это знали… тогда, может быть, они могли бы также знать меня… я бы не жила с ними, — добавила она, глядя на своих приемных родителей. — Только… навещала, иногда. Я знала, что это будет очень сложно, но…

Грэйди и Эделайн сильнее сжали ее в объятиях.

— Мы бы хотели, чтобы так было, — заверили ее оба, и у Софи стало жечь глаза.

Но это не имело значения.

Она сделает все возможное, чтобы избавить своих родителей от травм.

— Эй, — сказала Эделайн, вытирая слезы со щек Софи. — Давай не будем забегать вперед, ладно? Мы не знаем, как все получится.

— Именно, — сказала ей Ливви. — Я бы не удивилась, если бы Гизела сказала это, чтобы отвлечь тебя от ее промаха, упоминая о цветении.

— Я тоже, — согласилась Биана. — Разве ты не слышала, как она нервничала после того, как сказала это?

— Она и должна была, — добавил мистер Форкл. — Она все же признала, что Невидимки посадили эти цветы. Так что теперь нам нужно выяснить почему. Так же, как нам нужно узнать больше об этом сопоридине. Мистер Сенсен прислал тебе отчет, который ты просила, — он поднял хрустящий свиток, — и я признаю, кажется, мы что-то упускаем.

Он был прав, они оба, вероятно, были связаны с гораздо большими проблемами, которые должны были решить.

И все же, она обнаружила, что спрашивает:

— Разве мы не должны планировать наш рейд в Наступление Ночи?

— Да, — заверил ее мистер Форкл. — Группа отправится к объекту поздно вечером, пока кто-нибудь там, надеюсь, спит, у вас будет лучший шанс скрыться и выйти непойманными.

— Я по-прежнему думаю, что мы должны попробовать захватить кого-нибудь из Невидимок, пока будем там, — пробормотал Фитц.

— Знаю и понимаю это желание, — сказал ему мистер Форкл. — Это то же сложное решение, с которым я столкнулся, когда спасал мисс Фостер и мистера Дизнея. Но чем больше вы усложняете миссию, тем больше она уменьшает ваши шансы на успех. И самая важная цель — восстановить родителей Софи.

Софи не была уверена, было ли это правдой… но она не могла заставить себя возразить. Даже если это было эгоистично. Даже если это играло на руку Невидимкам.

После предупреждения леди Гизелы ей придется вытащить оттуда своих родителей.

— Когда мы идем? — спросила она.

— В полночь, — сказал мистер Форкл, — предполагаю, что мы можем собрать пепел, который вам понадобится.

— И наконец-то мы решим, кто идет, — добавила Эделайн.

— Я! — сказала одновременно Фитц, Биана, Грэйди, Гризель и Сандор.

— На случай, если тебе интересно, — сказал Там Софи, — они ссорились из-за этого почти все время, пока ты сидела там. Единственное, с чем они согласились, что Форкл пойти не может, потому что Невидимки узнают, что он все еще жив, и что я должен быть там. Думаю, мы берем на себя мутантов?

— Вот почему я должен идти, — влез Грэйди. — Я приручил всех этих тварей на наших пастбищах.

— Похоже, эти звери не могут быть приручены, — поспорил Сандор. — Вот почему вам нужен кто-то, обученный охотиться.

— Но этот человек также должен уметь скрываться, — исправила Гризель.

— Это та часть, где Биана напоминает всем, что она может стать невидимой, — добавил Там. — И тогда Фитц влезет, что исчезновение только защищает ее, и что он может дать тебе дополнительную умственную энергию, если это понадобится. А потом Грэйди говорит, что если он будет там, то сможет загипнотизировать любую угрозу, на случай, если мама Кифа солгала. И Сандор напоминает всем, что ты его подопечная, и он в ответе за тебя, и они снова пойдут по кругу и снова, и снова, и снова.

— Не в этот раз, — сказала Биана, обращаясь к Софи. — Думаю, я могу доказать, почему я лучший выбор… но только если Софи нормально чувствует себя, чтобы усилить меня.

Софи не была уверена, чего хотела Биана, но она стянула одну из своих перчаток и предложила руку.

— Ничего себе, — выдохнула Биана, исчезая в ту же секунду, как их пальцы соприкоснулись. — Я забыла, что свет ощущается жидкостью. Я даже не должна пытаться позволять ему литься через меня.

— Хорошо, но как это сделает тебя такой важной? — спросил Фитц.

— Я приступаю к этому. — Хватка Бианы усилилась на руке Софи.

Секунды ползли… достаточно, чтобы ладонь Софи вспотела. Затем Биана исчезла, и невидимая краска распространилась по Софи.

— Осторожно, — сказала Биана, когда Софи вскочила на ноги… которые она больше не могла видеть. Все ее тело просто… пропало. — Так очень легко путешествовать или врезаться в вещи, так как ты не можешь видеть, где находишься.