Шеннон Мессенджер - Наступление Ночи

Прошло несколько секунд, прежде чем Сандор, Гризель, Фитц и Грэйди кивнули.

Мистер Форкл шагнул в комнату.

— Глядя на группу, твой учет хитрости довольно хорош. Но тебе не хватает защиты. И я понимаю, что последнее место обычно заполняет телохранитель, но в этом случае это не идеальный вариант. Тебе нужно что-то неожиданное, на случай, если леди Гизела удобно забыла упомянуть о чем-то. Или на случай готовности Невидимок.

Он остановился, чтобы прочистить горло.

Затем прочистил его снова, прежде чем добавил:

— И так как ты будешь сталкиваться с существами, которые уязвимы только для огня, ваша лучшая защита — взять с собой Пирокинетика.

— Пирокинетика, — повторила Софи, наверняка, она, должно быть, неправильно поняла.

Но мистер Форкл кивнул… и тяжесть того, что он предлагал, казалось, высосала весь воздух из комнаты.

— Если вы предполагаете, что запустить способность в Софи… — начал Грэйди, но мистер Форкл поднял руку.

— Нет, Мистер Руен. Моя команда и я были очень осторожны, чтобы мисс Фостер никогда не могла проявиться как Пирокинетик. Мы знали, что ее жизнь будет достаточно сложной и без запрещенных способностей. Пирокинез также слишком летуч, чтобы рисковать сочетаться с чем-либо еще.

Софи не могла не вздохнуть с облегчением.

— У нее есть еще способности, которые вы могли бы вызвать? — спросил Фитц.

— Эта тема для другого случая, — сказал ему мистер Форкл. — Прямо сейчас мы должны решить, возьмете ли вы Пирокинетика на эту миссию.

— Какого Пирокинетика? — спросил Грэйди. — Разве они все немного не…

— Нестабильны? — догадался мистер Форкл.

— Я больше думал о слове «не практикуют», поскольку они не могли использовать свои способности в течение тысяч лет, — сказал ему Грэйди.

— Вот именно. И лишать их природного таланта — гораздо большая борьба, чем большинство людей осознают. Брант и Финтан не единственные, кто потерял часть себя из-за постоянной тяги к пламени. Поэтому я бы никогда не рекомендовал ни одного из Пирокинетиков в реестре.

— Тогда кого… — начала Софи, прежде чем поняла его слова. — Вы хотите сказать, что есть еще один незарегистрированный Пирокинетик?

Мистер Форкл кивнул:

— Кое-кто недавно проявился, и я делал все, что мог, чтобы его способность оставалась нераскрытой. Но он согласился раскрыть себя и помочь с этой миссией, при условии, что все вы поклянетесь никому не рассказывать. Даже мистеру Дизнею и мисс Линн нельзя сообщать эту тайну без разрешения Пирокинетика. Это ясно?

— Коллектив об этом знает? — Софи должна была спросить.

— Нет. Учитывая недавний хаос, вызванный Финтаном и Брантом, люди не доверяют Пирокинетикам больше, чем когда-либо прежде… даже многие из нас в Черном Лебеде. И я понимаю, что это разумно, — его взгляд сосредоточился на Грэйди и Эделайн, прежде чем вернуться к Софи, — и я повторяю многие из наших проблем. Но я борюсь с идеей того, чтобы какие-то способности полностью отрицались. Если мы готовы принять, что каждое существо живет на этой планете с какой-то целью, кажется логичным предположить, что и каждая способность такова. Они происходят прямо из нашей генетики, в конце концов. И любой вред или боль в сердце, которые вызвал Пирокинез в прошлом, не является доказательством того, что способность невыгодна… только то, что нам нужно лучше тренироваться и управлять. Подумайте о мисс Линн, и о наводнениях, которые она вызывала, прежде чем научилась правильно использовать свой Гидрокинез. Кто-нибудь из нас будет утверждать, что ей должно быть запрещено снова призывать воду?

— Финтан не был недавно проявившимся, необученным чудом, когда его тяга к Эверблейз привела к смерти пяти его товарищей Пирокинетиков, — напомнил ему Грэйди. — И разве Брант не был таким же, когда он убил Джоли.

Эделайн положила руку ему на плечо.

— Но этих потерь можно было избежать, если бы Бранта или Финтана учили надлежащей сдержанности.

— Ты их защищаешь? — рявкнул Грэйди.

Эделайн сделала медленный вдох, пытаясь успокоиться.

— Джоли защищала. Я читала ее дневник, который она оставила. Дважды. И ясно, что она видела лучшее в Бранте, вплоть до конца. Она пошла туда в тот день в надежде заставить его понять, что ему нужна помощь. И она поняла невозможную ситуацию, в которой он был.

— И эта ошибка стоила Джоли жизни! — практически прокричал Грэйди.

— Знаю. — Эделайн моргнула слезящимися глазами. — Но разве ты никогда не думал о том, как сильно бы все изменилось, если бы Брант получил те же привилегии, что другие? Если бы у него была подготовка и образование у стабильного, надежного наставника? Если бы ему не пришлось отрицать то, кем он был, и если бы он не был вынужден жить с клеймом Бездарного? Вспомни собственные трудности в качестве Месмера. Где бы ты был, если бы Бронте не показал тебе коварный путь, который ты избрал… и не избавил бы тебя от последствий, которые технически ты заслужил за неправильное завораживание его?

— Правда, — добавил мистер Форкл, когда Грэйди промолчал, — состоит в том, что многие из наших способностей могут причинять вред. И в то время как у некоторых из нас есть правила и ограничения, чтобы улучшить наш контроль, никому — кроме Пирокинетиков — не запрещено использовать свой талант. Наши Древние Члены Совета позволили страху и горю привести их к неоправданной суровости… и это привело к всевозможным катастрофам. Я не знаю, как гарантировать, что этот новый ребенок не будет сбит с пути силой. Но я знаю, что запрещение способности приведет к краху.

— Даже если вы правы, — сказал Сандор, и это не прозвучало так, как если бы и вправду так считал, — вы всерьез предполагаете, что мы позволим совершенно новому, неподготовленному Пирокинетику войти в закрытую крепость с очень малым количеством выходов?

— Я предлагаю привести человека, который предлагает нам лучшее преимущество. Я работал с этим ребенком лично. Я видел, как он демонстрировал впечатляющую силу и огромную сдержанность. И если мы знаем, что горгодоны подчиняются только огню, кажется мудрым взять с собой пламя… тем более, что есть шанс, что Финтан может быть там.

— Совершенно уверен, что новичок не подходит для Финтана, — отметил Фитц.

— Я не ожидаю, что так будет… хотя, если возникнет необходимость, давайте не будем забывать, что Софи может улучшить способность Пирокинетика. Но Финтан никогда не будет ожидать Пирокинетика на нашей стороне, поэтому первый вид пламени отбросит его охрану и даст вам шанс подчинить его другими способами.

— И мы уверены, что можем доверять этому человеку? — спросила Софи.

— Да, — заверил мистер Форкл. — Вы также должны иметь в виду, что этот Пирокинетик гораздо больше рискует, раскрывая себя, чем вы, принимая его.