Шеннон Мессенджер - Флэшбэк

— Полегче, Фостер, — сказал Киф. — По-моему, ты строишь козни во сне. Твои глаза сейчас даже не открыты, а ты все время замираешь. К тому же, ты много говоришь о карманах.

— Да? — Она моргнула и несколько раз хлопнула себя по щеке, чтобы проснуться. — Ладно, но то, что я сказала, имеет смысл, верно?

— Так и есть. Особенно про карманы. — Он подмигнул. — Но ты же понимаешь, что все это занимает много времени, чтобы что-то изменить, верно? Невидимки на годы впереди нас.

— Понимаю. Но мы никогда не догоним, если даже не попытаемся. Плюс… если они работают по два часа в день, а мы по восемь, это должно привести к сокращению разрыва, верно?

— Ты хочешь тренироваться по восемь часов в день?

— Было бы идеально… по два часа на каждую часть программы. Но… настоящая цель — тренироваться каждый день, каждую минуту, которую можем. Уверена, прогресс будет медленным. Но я по-прежнему думаю, это самый умный план, так как это последнее, чего ждут Невидимки. Знаешь, о чем они сейчас думают? Они ждут, что мы сделаем то, что всегда делаем… проводим каждую минуту, пытаясь понять, что они задумали. Они думают, что мы будем рыться в памяти Уайли, пока не узнаем все, что сможем, о Прентисе и Сире, а затем выследим пропавший Звездный Камень… и я готова поспорить на что угодно, что они планируют устроить нам засаду, как только мы приблизимся и возьмем его для себя. Они хотят, чтобы мы либо зря тратили время, либо делали за них грязную работу… или и то, и другое. И… с меня хватит. Мне надоело карабкаться вперед, а потом еще больше отставать. Я пыталась бить их в их собственной игре. Я закончила… сосредоточившись на них. Я хочу сосредоточиться на нас… на том, чтобы стать сильнее. Научиться драться… сделать все возможное, чтобы быть готовой… в следующий раз, когда они появятся.

— Ладно, твои глаза закрыты, и ты снова замолкаешь, так что я должен убедиться, что это не бред: ты действительно хочешь сказать, что не хочешь продолжать пытаться выяснить, что планируют моя мама и Веспера?

Софи еще раз шлепнула себя по щеке — на этот раз гораздо сильнее — и попыталась наклонить голову вперед, чтобы побороть притяжение лекарства.

— Я говорю, что не хочу больше терять время. У нас нет никаких зацепок. Тайники фальшивые. Шансы, мы что-нибудь найдем в Эверглене, минимальны. И, как ты сказал, разговор с Финтаном, вероятно, пустая трата времени. Уайли и Прентис уже вместе работают над упражнениями с памятью, так что они могут продолжать делать это, чтобы увидеть, если они чему-то научатся, и если они это сделают, мы переключим задачу. Но пока у нас нет чего-то, за что мы могли бы взяться, разве тренировка не звучит лучше, чем когда Черный Лебедь говорит нам идти читать кучу скучных книг?

— Вообще-то, я подумал, что было бы разумно потратить некоторое время на изучение истории оружия огров.

— Серьезно?

Он улыбнулся.

— Нет. Просто хотел убедиться, что ты еще не спишь.

— Значит, ты согласен с планом?

— Я да! — крикнул Фитц с другого конца комнаты… и Софи проснулась. — Давай тренироваться!

Девушка повернулась к нему, с таким облегчением увидев его прекрасные глаза, что ей было все равно, подслушивал ли он или нет.

— Ты не думаешь, что я схожу с ума?

Он стиснул зубы.

— Нет, думаю, ты злишься. И я вместе с тобой.

— Я тоже, — сказала Биана, появляясь в темном углу.

— Ванишеры, — проворчал Киф. — Как давно ты здесь?

— Не так уж долго. — Биана то появлялась, то исчезала из виду, подходя ближе. — Я улизнула с отцом, когда он пошел с Сандором и Грэйди поговорить с Магнатом Лето о безопасности. Но я осталась, потому что хотела убедиться, что вы, ребята, не решите что-то без меня, так как в последнее время вы меня чересчур опекаете.

— Да? — спросила Софи.

— Не ты. Но Фитц не позволил мне пойти на тренировку Гризель. А Волцер не учит меня.

— Это потому, что ты не нравишься Волцеру, — сообщил ей Фитц. — Ты все время ускользаешь и втягиваешь его в неприятности за то, что он потерял свою подопечную. Прямо сейчас.

Биана усмехнулась.

— Не моя вина, что он не поспевает за мной. И все, что я хочу сказать, это то, что я устала от того, что со мной обращаются как со сломанной куклой из-за того, что сделала Веспера… и ты знаешь, что ты это делаешь.

— Мы нашли тебя в луже собственной крови! — поспорил Фитц.

— Не надо мне напоминать! — отрезала Биана, закатывая рукав и показывая шрамы, которые, как знала Софи, она прятала.

Большинство неровных линий побелели… но каждая отметина по-прежнему говорила о боли. Похоже, эта история распространилась и на плечи, спину и шею Бианы.

— В следующий раз, когда я возьмусь за Весперу, хочу победить, — сказала Биана, проводя пальцем по самому толстому шраму, который изгибался по ее бицепсу длинной дугой. — И я уверена, что Там, Декс и Линн захотят в этом участвовать. Возможно, и Марелла тоже. Может, даже Уайли. Мы должны спросить их.

— Вы, ребята, понимаете, что забыли одну важную деталь? — спросил Киф.

— Ты имеешь в виду тот факт, что мы с Фитцем лежим в постели, а рука Декса на перевязи? — догадалась Софи.

— По крайней мере, об этом стоит упомянуть, — согласился Киф.

Софи уставилась на свои бинты.

— Я понимаю, но остальные могут начать без нас, и мы присоединимся, как только сможем. Кроме того, мы можем работать над такими навыками, как телекинез и каналирование… даже ночное видение и регулирование температуры тела.

— И не забудь о тренировке Когнатов! — добавил Фитц. — Это очень хорошо, что нам придется остаться здесь вместе. Ура тренировочному марафону!

Софи постаралась, чтобы ее улыбка выглядела хоть немного искренней.

Но хуже, чем признаться Фитцу, было признаться в этом в крохотном пространстве, от которого ни один из них не смог бы убежать.

— Ты в порядке, Фостер? — спросил Киф. — Твое настроение только что изменилось.

— Я в порядке.

Или будет в порядке. Потому что Фитц был прав. Они должны использовать это время наилучшим образом, и тренировка Когнатов должна быть частью этого… даже если это будет десятью тысячью видов неудобства.

— Но сначала тебе нужно отдохнуть, — вмешалась Биана. — Пусть лекарство делает свое дело. — Она перевела взгляд с бинтов Софи на брата и слегка застыла. — Вы, ребята, должны поправиться, ладно?

— Обязательно, — пообещала Софи. — Этим занимается Элвин.

— Да, не беспокойся о нас, — сказал ей Фитц. — Здесь мы в безопасности. Невидимки за нами прийти не смогут.

Биана опустила рукав.

— Думаю, это еще одна причина, почему мы должны тренироваться. Я поговорю с остальными и посмотрю, сможем ли мы составить расписание.

— Подожди, — сказала Софи, когда Биана повела Кифа к двери. — Киф до сих пор не сказал, с нами ли он.