Ольга Иванова - Опасная роль для невесты

— Ладно, что случилось, то случилось. Надо как-то возвращаться, — теперь я смотрела на небо, которое из ясно-голубого прямо на глазах превращалось свинцово-серое.

Откуда-то появился ветер, сгоняя огромные тугие тучи. Лес заволновался, предчувствуя непогоду.

— А ведь обещали же снегопад, — вспомнила Нирета.

— Нам желательно вернуться до его начала… — я огляделась, раздумывая, как подняться обратно наверх.

Нога Ниреты болела, а значит, так просто на склон взобраться не получится. Стоило поискать менее крутой подъем.

— Наверное, придется немного обойти этот выступ, — сказала я Нирете. — Возможно, встретим более удобное место для подъема. Держись за меня.

— Как бы не заблудиться, — тревожно отозвалась она.

— Постараемся, — я попыталась подбодрить не только ее, но и себя. — Главное, подняться наверх, пройти в обратную сторону вдоль обрыва и отыскать наши красные стрелки.

— Боюсь, сокровища нам уже не найти, — удрученно усмехнулась Нирета.

Да уж… Нам теперь хотя бы дорогу назад отыскать…

Первые хлопья снега начали падать, когда нам только удалось взобраться на горку. Из-за ноги Ниреты приходилось идти медленно, часто останавливаясь на передышку. Она, молодец, старалась держаться и не жаловалась на боль, хотя видно было, что каждый шаг ей дается с трудом. А еще я стала замечать, что Нирета как-то побледнела, хотя на морозе, напротив, должен был появиться насыщенный румянец. И губы приобрели нездоровый оттенок синевы.

— Тебе плохо? — спросила я, делая очередную остановку. — Ты не очень хорошо выглядишь… Нога болит сильнее?

— Нет… Нога как прежде… — ответила Нирета и замялась. — Просто…

— Что? Говори же! — поторопила я ее.

— Мне холодно… — виновато прошептала она. — Очень холодно… Я… Я боюсь этого холода…

Я с тревогой взглянула на девушку. Ну конечно… Она же сама говорила, как тирсейцы страшатся холода, да и кто-то из участниц упоминал, что холод может их погубить. Нирета тем временем приподняла рукав своей шубки и взглянула на изящные золотые часики, обрамляющие ее запястье.

— Мы почти два часа на морозе, — сказала она. — И уже шесть часов, как я без воды… Стэйси, — ее взгляд стал умоляющим, — нам нужно поскорее назад… Иначе я…

— Я поняла, не волнуйся. Мы почти пришли к тому месту, где ты меня оставила. Вот-вот появятся красные указатели, и мы по ним найдем дорогу к дому… — произнесла я уверено.

А в голове при этом билась мысль: «Два часа! Оказывается, мы почти два часа в этом чертовом лесу!» Но если мы так долго отсутствуем, почему нас не ищет Калем? Ведь он должен был заволноваться, когда мы не появились вовремя. Да и маячок… Я уже за это время несколько раз успела испугаться, хотя бы даже тогда, когда падала. Калему должен был поступить сигнал опасности! Где же он тогда?

— Разве это не здесь? — я повертела головой в надежде увидеть алые пятна стрелок сквозь пелену участившегося снегопада.

— Вроде здесь, но… Только указателей почему-то нет… — Нирета тоже принялась всматриваться в окружающие деревья. И вдруг вскрикнула: — Гляди!

Она повела меня к одной из сосен, и только приблизившись почти вплотную, я заметила на коре несколько маленьких обрывков красной клейкой ленты. Именно с помощью такой ленты указатели крепились к предметам.

— Наши стрелки… — голос Ниреты испуганно задрожал. — Их что, кто-то убрал? И теперь мы не сможем найти дорогу назад?..

— Не волнуйся! Найдем! — стала горячо убеждать ее я, хотя внутри меня тоже разрасталась паника. — Может, это ветер сорвал? Давай попробуем пройти вперед и поискать еще.

Но с каждым шагом надежда на то, что это лишь какое-то недоразумение, таяла, а мне становилось все страшнее и страшнее. Я уже почти не сомневалась, что все подстроено, и кто-то намерено содрал все стрелки с деревьев. Только вот с какой целью? Пошутить? Напугать? Или же это дело рук убийцы?

От последней догадки стало совсем не по себе, даже в глазах на миг потемнело.

«Брендон… — я впервые, пусть и в мыслях, назвала Калема по имени. — Найди нас, пожалуйста, поскорее…»

— Мы заблудились, да? — голос Ниреты звучал совсем слабо, а сама она, заметно обессилив, цеплялась за мою руку.

— Нирета, — я вновь подставила ей плечо, боясь, что она сейчас попросту упадет. — Нирета, что будет, если ты вовремя не вернешься в воду?

— Будет очень плохо, — Нирета попыталась улыбнуться, но уголки ее губ быстро опустились обратно вниз, и она прижалась лбом к моему плечу. — А холод все ускорит…

Что же делать? Что делать? Ждать, когда нас найдут? Или попытаться отыскать место, где можно было бы переждать снегопад?

Погода же ухудшалась ежеминутно, ветер пронизывал насквозь, а снег лез в глаза, забивался за шиворот и в рукава.

— Нирета, давай еще немного пройдемся, — я обняла девушку за талию. — Попробуем найти какое-нибудь местечко поспокойней, чтобы спрятаться от снегопада и подождать, пока нас не отыщут.

— А если нас не найдут?

— Найдут, обязательно найдут! Поверь мне…

Калем должен меня найти!

Только, может, оставить какие следы, чтобы по ним было проще нас искать? Я быстро сняла с себя шарф и привязала его к дереву. Он ярко-желтый, должен быть хорошо виден даже в темноте. Через сотню метров решилась избавиться еще и от шапки. В конце концов, у меня есть капюшон… Цепляя ее к ветке, вспомнила, как Калем утром заставлял меня одеваться теплее. Сейчас мне казалось, что это было так давно… В горле сразу запершило от подступающих слез, но я заставила себя отвлечься и сосредоточиться на настоящем. Что у меня еще есть? Варежки?.. Но стоит ли лишать тепла руки? Ладно, одну варежку оставлю себе, другую все же повешу вон тот куст…

В лицо который раз швырнуло снегом. В том глазу, где еще оставалась линза, снова защипало, и я не сдержалась — провела по нему ладонью, и в результате получила то, чего боялась…

— О, нет, — простонала я, разглядывая у себя между пальцами линзу, — безумие какое-то… Как можно было умудриться потерять сразу обе?..

Если бы такая досада произошла где-нибудь в помещении, я бы вернула линзу обратно на законное место, но в лесу… Я с сожалением смахнула ее с ладони в снег: теперь придется ориентироваться в мире размытых предметов.

— Будешь моими глазами, — пошутила я, похлопав Нирету по руке.

— Ты же исполняешь роль моего костыля, так почему бы мне не побыть твоими глазами? — вымучено улыбнулась та.

Нирета еще пыталась бодриться, но видно было, что ей становится все хуже и хуже. Она уже еле передвигала ногами, останавливалась все чаще, дышала тяжело и судорожно.

— Нирета, что там? — я внезапно рассмотрела впереди нечто темное, по очертаниям похожее на какое-то строение. — Дом?