Алексей Иванов - Чёрное Кольцо [СИ]

— Мы всё равно почти дошли, — наконец ответила Великий Магистр. И действительно — внизу виднелся силуэт рисунка спустившейся плиты.

Оказавшись на дне колодца, Александр увидел в стене широкий тоннель, высотой метра три. На его удивление, он тоже был ярко освещён.

— А я думала, куда ты спрятала гробницу… — Стелла догадалась о цели их пути.

— Проще следить. Александра ты тоже далеко от себя не отпускаешь.

— Справедливо.

Девушки зашли в тоннель. Александр покорно следовал за ними.

— Здесь всегда так светло? — Поинтересовалась Стелла.

— Только когда снята печать.

— Печать не на крови. Кто-то ещё её может снять.

— Я завязала печать на свой браслет. Так что нет.

— Умно. Если только им кто-то не завладеет.

— Ты сама знаешь, что было с теми, кто пытался.

Через короткое время Александр с девушками вышли в небольшой зал в форме купола диаметром около пяти метров. Тоннель продолжался на противоположной стене, а слева уходил ещё один коридор, явно меньше по размерам, чем основной. Он был перекрыт какой-то плитой. Плита была усеяна непонятными для Александра письменами и очень информативными фресками. На них был изображён какой-то человек, сжимающий волшебную палочку. Походило на какую-то вырезанную сцену из Гарри Поттера.

Александр коснулся плиты правой рукой и на ней загорелись какие-то знаки. В тот же миг эти знаки как будто впитались в кольцо, и плита поехала в сторону. Он стоял перед двумя ничего не ожидающими девушками и вырывающимся из-за отодвигающейся плиты огнём. Он лицом ощутил жар из расширяющегося проёма, но каково же было его удивление, когда он ясно увидел, что кольцо на его пальце успешно втягивает весь огонь в себя. Через секунду его рука начала неистово трястись. Через две — плита полностью спряталась где-то в стене, открыв проход. Через три — Стелла выставила защитный купол, но и он успешно втянулся внутрь чёрного кольца. Через четыре секунды она оттолкнула растерявшуюся Мирию в сторону и склонилась над ней, закрывая её от огня. На пяти секундах всё прекратилось, и рука Александра беспомощно опустилась. Она перестала дрожать, но совершенно не слушалась.

Стелла вытащила прямо из воздуха короткий меч, по форме напоминавший римский Гладиус, с более узким лезвием, и забежала внутрь проёма осматривая стены, лезвие меча слабо пульсировало оранжевым светом.

Мирия смогла подняться на ноги, но казалась какой-то потерянной, и уставшей. Она подняла руку к голове, словно её мучила мигрень. Браслет на её руке слабо светился. Она заметила это и долго непонимающими глазами смотрела на него, словно вспоминая, что это. Спустя секунды три в её взгляде появилась осмысленность, ещё через две — прежняя решимость.

— Во второй раз ты мне жизнь спасаешь, Александр, — тихо сказала она, вытаскивая откуда-то из балахона волшебную палочку. — Вот только впредь будь с кольцом поаккуратнее. Это может… Опустошать.

Сжав палочку в руке, она зашла в гробницу. Александр растерянно пошёл за ней, всё ещё не чувствуя свою руку.

— Направленная ловушка, — сообщила Стелла. — Содержимое гробницы не пострадало. Вот только Стеннера здесь нет.

Они быстро вошли гробницу, которая оказалась пещерой, выполненной в форме идеальной полусферы, диаметром, наверное, метров двадцать. У дальнего края стоял усеянный пылью белый постамент, будто выполненный из подсвеченного изнутри оргстекла. Александр заметил, что он будто вырастает прямиком из идеально ровного каменного пола пещеры. На стенах и потолке он заметил такие же светящиеся выросты.

Мирия медленно обошла гробницу по периметру, осматривая каждую деталь. Потом также медленно подошла к постаменту и, положив одну руку на него, сделала неторопливый круг.

— Нас определённо ждали, — растерянно сказала Стелла.

— Очевидно, — холодно согласилась Мирия.

— Но ловушка была странная, — обернувшись назад, продолжила Главный Расследователь, — кто ставит ловушку на вход? Не эффективнее ли поставить с обеих сторон коридора, чтобы поджарить того, что уже внутри? Если только…

— Это неумелая работа. Очевидно, кто-то ставил ловушку первый раз и как попало. Я на втором году обучения такие делала.

— Да, но вот энергии в неё вложено много. Слишком много для начинающего мага.

— Думаешь, Делагур в очередной раз возродился?

— Тела-то нет.

— Не совсем. Одежда осталась. А тело… предположу, что вот оно. — Великий Магистр показала руку, испачканную в какой-то пыли.

— Это не опровергает моей мысли. Реинкарнацию кроме него никто не смог повторить. Так что и не могли изучить, как она работает. В том числе, непонятно, что становится с телом, после перерождения.

— Я всё это знаю. Вот только зачем возвращаться после перерождения для установки ловушки? Тем более, если не знать, кто в неё должен попасть. Нет. Это целенаправленная, хоть и не до конца продуманная акция. Ловушка стояла для меня.

— Ещё не понятно, как давно она тут стоит.

— Последний раз я сюда спускалась два года назад. Но гробницу не открывала.

— Это ничуть делу не помогает.

— Мирия! Стелла! — срывающимся голосом позвал Александр, словно только пришедший в себя. — Может мне кто-нибудь объяснит, какого чёрта здесь произошло? Почему это проклятое кольцо завладело моим телом? И когда, наконец, моя рука вернётся к жизни?

Девушки молча смотрели на него, практически синхронно обводя его глазами. Александр переводил взгляд с одной на другую. Стелла хотела уже что-то сказать, но вдруг недовольно посмотрела на Мирию. Великий Магистр в свою очередь ответила лишь коротким и холодным взглядом на неё. После этой странной паузы она повернулась к Александру и сказала с пробирающем до мурашек холодом в голосе.

— Есть несколько вариантов. Но нам пока не до них. У тебя много вопросов. В своё время, мы всё выясним, и ты получишь свои ответы. Рука твоя, как мне думается, в скором времени придёт в норму. А пока, если ты не заметил, у нас все признаки заговора. И, если ты не возражаешь, мы сейчас займёмся этим делом.

Александр уже думал возразить, но встретившись с проникающем до самой души взглядом Мирии лишь обиженно отвернулся и без особого любопытства стал осматривать постамент. Что-то в нём было не так.

— Великий Магистр! — Сказал Александр. — Отсюда что-то пропало.

— С чего ты взял? — Удивилась Стелла.

— Вот тут — он указал в угол постамента, — не покрытый пылью прямоугольник. Скорее всего тут лежала тетрадь, может блокнот или небольшая книга….

— Дневник Стеннера. — Тихо сказала Мирия. — Это многое объясняет.

«Арний. Великий человек. Уж не знаю, что он во мне разглядел, но сегодня он начнёт меня обучать своему искусству магии. После войны маги у нас не в почёте. Интересно, что сказал бы на это отец? Не думаю, что он был бы рад. Что бы я ни делал — он никогда не был рад. А мама… Ей тоже было плевать. Так что гордиться мной будет некому. Но это шанс стать хоть кем-то.