Владимир Снежкин - Слисс 2. Война

Немало успешному выживанию шоу поспособствовала внешняя обстановка, оказавшаяся для всех жителей Земли весьма неблагоприятной. Массовые психозы, новая чума под названием VX113, унесшая жизни тысяч людей – эти факты заставляли людей больше проводить дома, где большинство предпочитало смотреть Слисс.

- Ты упоминал о каких-то событиях, не относящихся к делу, - одновременно с хлопком сворачиваемого силового поля, образующего стены и потолок лифта, заметил Виланд.

- Да, шеф, - ступая с платформы на пол, подтвердил Оливер. - Упоминал. Перед вашим прилетом у нас вышло мелкое недоразумение. Группа лиц, состоящая из пятидесяти человек, устроила перед нашим центральным офисом пикет. Требования выдвигали.

- Очередные требования, – скривился Виланд. – Весь мир летит прямиком в тартар, а они прицепились к нам. Лучше бы сидели и смотрели Слисс, вместо того чтобы ползать по улице и подвергать себя опасности быть зараженным или потерять рассудок где-нибудь поблизости от какой-нибудь аэромагистрали. Совсем страх потеряли... Чувствую, еще недолго, и они решаться блокировать резиденцию Императора! Требования те же?

- Добавилось еще одно. Помимо прекращения трансляций требуют освободить нашего пленника, - чуть помедлив, огласил Оливер.

- Что? – на миг замедлил шаг Виланд. – Откуда они знают?

Оливер виновато развел руками.

- Появился очередной крот. Работаем над выявлением.

- Дьявол! Не корпорация, а рассадник предателей и шпионов. Чистили, чистили, и вроде всех вычистили, а как начались трудности, так снова здравствуйте… – скрипнул Виланд и остановился на очередной развилке.

- Шеф? – насторожился Оливер, видя, что начальник внимательно изучает стену той части коридора, что вела в лабораторию.

- Не выяснили, что могло оставить такие следы на сверхпрочном пластике? – спросил Виланд, указывая на пять длинных царапин, выглядевших словно следы от когтей неведомого чудовища.

Над ними бились уже вторую неделю, прошедшую со второго, и дай бог последнего, нападения лабораторный комплекс. Вроде как комплекс секретный, но информацию о нем, как выяснилось, имели как нападавшие, так и некоторые другие заинтересованные лица. К примеру, тот человек, которого они сейчас держали у себя.

- Пока работаем, - неопределенно пожал плечами Оливер. – Изучили в буквальном смысле под микроскопом, но понять, кто их мог оставить, так и не смогли. Думали даже на тела вайверов, у которых в процессе болезни отросли самые настоящие когти, но потом отбросили эту теорию.

- Почему?

- Силой, с которой нужно было ударить по стене, чтобы на ней осталось нечто подобное, не обладает даже космодесантник в боевом скафандре.

- Мда-а-а… - Виланд оторвался от созерцания царапин и пошел дальше. – Так в итоге что с пикетчиками? Так и стоят?

- Стоят, - с досадой в голосе ответил Оливер. – Ничего сделать не смогли. Появилось множество журналистов, представляющих интересы конкурентов корпорации, и готовых сразу поднять вой, если мы попробуем… - Оливер прищурился, вспоминая фразу одного из представителей СМИ, высказанную лично ему. - Попробуем «выступить против свободы слова граждан Империи». К тому же к пикету примкнули нескольких молодых аристократов, что тоже добавило трудностей.

- Аристократы…. - поморщился Виланд. – Модно у них стало сочувствовать двум придуркам, попавших в Слисс. Еще эти спасатели недоделанные, которых отправили им на помощь, пропали... Не слышно про них? Все по старому?

Оба безопасника посторонились, прижавшись к стенке, и пропуская мимо себя нескольких рабочих, тащивших на гравитележке какой-то сложный механизм, о назначении которого можно было только гадать.

- Да, по старому, - грустно вздохнул Оливер. – Как зашли в подземелья Шикодана, так и не видно нигде. Шикодан нам просмотреть так и не удалось. Все как в тумане. Аналитики говорят, что вероятность того, что их твари уже убили, составляет до тридцати процентов, и день ото дня увеличивается. А почему Вильерсы и Преображенские не попросят Димитара организовать еще партию вайверов на помощь?

- Здесь как раз все ясно. Сяолун и его команда самые сильные. Остальные по сравнению с ними более посредственные. С учетом того, что Тремор и Андрей сейчас в относительной безопасности, вдали от крупных населенных пунктов, смысла отправлять кого-то еще из вайверов нет. Все надеются, что Сяолун и команда вместе с Полуном набирается сил в укрытии и вскоре выйдет на выполнение квеста.

Рабочие прошли, и безопасники пошли дальше, вскоре свернув в очередной коридор, в котором почти сразу остановились напротив перекореженной двери, ведущей в одно из подсобных помещений, во множестве имеющихся на этом уровне.

- За два дня с моего предыдущего посещения так и не убрали, - заметил Виланд, встревоженный возникшим ощущением де-жа-вю, посетившим его в этом месте.

Точно таким же, как и во все предыдущие посещения! Где-то он это уже видел… Однозначно. Вспомнить бы, где?

- Мы еще больше ограничили количество допущенных на объект рабочих, - доложил Оливер. – Позвольте?

Виланд остановился, пропуская Оливера к вставшей на их пути металлической переборке. Тот остановился в строго определенной точке, компьютер считал биометрические показатели его тела, и стальная плита мягко отошла в сторону.

Стоявший в следующем помещении охранник при виде гостей вытянулся по стойке смирно.

- К последнему задержанному, - кратко приказал Оливер, и охранник бесшумно скользнул к одной из дверей, имевшихся вдоль по коридору.

Не говоря ни слова, открыл ее и посторонился, пропуская высокопоставленных гостей внутрь.

Миновав дверной проем, Виланд оказался в небольшой камере, со стоявшим по центру металлическим столиком. Один из трех имеющихся стульев занимал седовласый старик, облаченный в темный, бесформенный балахон. Он сидел на стуле ссутулившись, держа закованные в наручники руки на столе. Прикрыв глаза и как будто отрешившись от реального мира, он не подал ни малейшего вида, что слышал шум, невольно издаваемый входящими в помещение Виландом и Оливером.

- Господин прелат? – вопросил Виланд, усаживаясь за столом напротив старика.

Тот поднял лицо, и медленно приоткрыл глаза. На Гросскройца опустился настолько тяжелый взгляд, что ему на мгновение показалось - не взгляд то был, а каменная плита, норовившая его раздавить!

Виланд принял вызов и началась игра, в которой взгляды были лишь внешним проявлением. Оба старались подавить друг друга на каком-то эфемерном, ментальном уровне. Рядом стоявший Оливер мог поклясться, что буквально кожей ощущает противоборствующие потоки энергии, иходящие от спокойно сидевших «собеседников». Потоки, от которых в какой-то момент у него даже перехватило дыхание!