Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

- Да. Вы понимаете, что пленить и заставить работать на себя мага такого уровня весьма и весьма сложно. К тому же, перед отправкой мы внедрили в его мозг ментальные закладки, которые, в случае его захвата сторонними силами, сработали бы, и дали нам соответствующий сигнал.

- Это было бы в случае поптыки взлома разума. А если он по доброй воле? – уточнил гигант, вот уже на протяжении двадцати лет являвшийся главой Империи Гапта, и известный под именем Валдик V.

- Вы правы. Если он решил нас предать по доброй воле, то никакие закладки в действие не придут. Однако, Ваше Императорсокое Величество, я уверен в нашем агенте целиком и полностью! Я знаю его лично уже много лет. В принципе, как и двух других магов-агентов.

- Отправили самых проверенных? - одобрительно прогудел император. – В таком случае прошу выяснить судьбу друх других магов. Подозрительно, что они пропустили ТАКОЕ событие.

- Сделаем. Что же по всей ситуации в целом, то я предлагаю пока ограничиться наблюдением. Пусть агенты собирают информацию о пришельцах, о их целях, о возможных связях с колдунами Тласиса.

- Которых, судя по предварительным данным, нет, - припомнил император выдержку из докладной записки архимага, поступившей в экстренном порядке ему чуть ли не прямо в постель ранним утром. – Ведь этот… за кем наблюдает вышедший на связь агент…

- Макс. Объект наблюдения носит имя Макс, Ваше Императорсокое Величество, - подсказал архимаг.

- Этот Макс утверждает, что не знает никаких колдунов. Со слов агента, опять же, - император потер виски. – То есть, ты предлагаешь пока отложить реализацию нашего плана, Дациус?

- Да, - уверенно ответил старик-архимаг. – Прежде, чем начинать оперцию, нужно все выяснить.

Валдик глубоко задумался.

- Мы уже почти готовы для начала проведения полномасштабной операции по освобождению Иввара, - изрек он через несколько минут. – Любое промедление чревато самыми разными неприятными последствиями. Откладывать ничего я не буду. Поступим следующим образом. Дациус, ты со своими магами сосредоточишься на сборе информации про этих пришельцев из ниоткуда. Алефтинус!

Со своего места подскочил представительный господин, черный костюм которого своей строгостью достаточно сильно отличался от одеяний остальный присутствующих.

- Да, Ваше Императорсокое Величество?

- Твоему ведомству предстоит выяснить, знают ли про изменения на Ивваре в других государствах. Прежде всего это касается Высшего Леса и Алмазного Королевства. Только пусть агентура наводит справки предельно аккуратно! Не нужно создавать сильный ажиотаж вокруг этой темы. В остальном же, господа, мы не только продолжим действовать по изначальному плану, но и…

Совещание длилось несколько часов, и по его завершению покинувшие зал люди начали бурную деятельность, связанную с отработкой малозначимых и малоинтересных для наблюдателей иностранных держав вопросов, под пологом выполнения которых осуществлялись скрытые меропрития, суть которых держалась в строжйшей тайне.

Глава 5

Прелат Симеоне

Тяжелые серые тучи размеренно плыли над средневековым замком, надежно закрывая его от солнечных лучей. Замок едва виднелся из-за густых, высоких деревьев, покрывавших всю территорию большого острова, посреди которого он располагался. К острову то и дело причаливали лодки, и на берег спускались загадочные фигуры, одетые в бесформенные балахоны. На короткое время замирали на месте, затем направлялись в сторону замка.

На одной из таких лодок прибыл на остров и прелат Симеоне. Смиренно следуя за своими спутниками, он раздумывал над речью, которую ему предстояло произнести перед руководителями Святой Церкви. На ее подготовку он уделил немало времени еще в Риме, а сейчас мысленно ее раз за разом произносил, попутно самым тщательным образом взвешивая каждое слово, ища мельчайшие изъяны в общей структуре.

- Приветствую Вас, братья, - монах, стоящий у входа в замок, пристально посмотрел на Симеоне и двух его спутников.

- Приветствуем тебя, брат, - хором ответили вновь прибывшие.

- Проходите, - посторонился монах, пропуская их в замок. Для Симеоне всегда было загадкой, каким образом охранники узнают гостей, ведь они даже не просили снять капюшоны, надежно прикрывавшие их лица.

- Благодарим тебя, брат, - троица двинулась через ворота. Симеоне, проходя мимо охранника, почувствовал, как тот взял его за рукав. Остановился.

- Прелат Симеоне. Вам не на общий собор. Вас ждут кардиналы. Следуйте за мной, - повернувшись к прелату спиной, монах миновал ворота и скрылся в ближайшем коридоре-ответвлении. Симеоне хотел окликнуть его, напомнив про пост, но увидел, что место ушедшего занял другой монах, появившийся словно из-под земли.

Усмехнувшись, он быстрым шагом устремился догонять первого, взявшего на себя функции проводника. Попетляв по коридорам, в которых прелат никогда раньше не бывал, они вышли в просторный зал, имевший круглую форму. Без окон, с одной единственной дверью, через которую они с монахом вошли, и серыми стенами, впитывавшими в себя свет от нескольких горящих факелов, зал создавал гнетущее ощущение.

Симеоне услышал звук закрывающейся за его спиной двери, и почти сразу последовал приказ:

- Пройдите в центр зала, прелат.

Небольшой пятачок на каменном полу в центре зала вдруг засветился, испуская мягкий золотистый свет, уходивший вверх и растворявшийся во всеобщем мраке помещения ближе к потолку.

- Приветствую Вас, Святейшие, - произнес Симеоне, заняв указанное место.

- Приветствуем, прелат. Мы ознакомились с вашим письмом, и по этой причине Высший Совет Церкви Господней решил собраться и дать вам аудиенцию.

- Благодарю, - церемониально поклонился прелат.

- Вы утверждаете о некоем видении, посетившим Вас несколько дней назад.

- Да, святейший! Дьявольский мир, сотворенный корпорацией ICV, послужит той каплей, что переполнит чашу весов терпения Всевышнего и тонкая грань между нашим миром и миром демонов порвется, явив свету черные Орды, остановить которые человечество будет не в состоянии! Необходимо остановить все это, приложив все усилия, на которые мы только способны! Задействовать все имеющиеся в нашем распоряжении ресурсы, коих, как мы все понимаем, не так уж и много. После этого нужно добиться от Императора запрета на Мир Слисса и все его подобия, начавшие распространяться по всем мирам подобно страшной чуме! Зараза влечет за собой моральное разложение общества, поражая и уничтожая все нравственные барьеры в душах людей. Только добившись этого, мы сможем встать на путь духовного оздоровления человечества!

- Хорошо сказано, прелат. Только в курсе ли вы, что часть пожертвований, и притом немалая, за счет которых Церковь до сих пор живет, делается как раз корпорацией ICV?