Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

Трусцой пробежавшись по дороге между домами, свернул в сторону леса, частокол которого начинался неподалеку, и углубился в лесную чащу. Там двольно быстро обнаружился среди деревьев удобный пятачок, на котором Макс и решил остановиться.

Сел, сосредоточился… Ничего. Все тот же шелест деревьев, разбавленный щебетаньем птиц, и полумрак вокруг. Неужели способности продолжают спать? Сомнительно, если учесть произошедшее с ним на Капище. Недаром же его так сильно ломало!

- Попытаемся еще раз, - Макс вздрогнул, с трудом признав свой собственный голос, проктившийся между деревьев низким грохочущим басом тяжелого планетарного танка. Что это??? Вроде бы нормально сказал, а эффект!

- Попытаемся еще раз, - повторил он как можно тише, с некоторым облегчением услышав нормальный шепот.

Сосредоточился, вглядываясь в ближайшее дерево в попытке увидеть его внутреннюю суть... и внезапно окружающий мир заиграл новыми красками. Отступившая темнота явила ему множество разноцветных лучей, пересекавших пространство во всех направлениях. От неожиданности Макс прикрыл глаза, интуитивно стремясь скинуть наваждение, и когда открыл их, все было по прежнему – полумрак и звуки леса. Никаких красок, никаких лучей.

Увидеть их повторно Максу удалось лишь с третьей попытки, и на сей раз он не только не закрыл глаза – постарался даже не моргать, чтобы ничего не сбилось!

Внимательно приглядевшись к красочным лучам, он сразу заметил, что далеко не все они были прямолинейными – деревья оплетали зеленые спиральные лучи, под землей, ставшей полупрозрачной словно вода, струились темные волнообразные линии.

Протянув вперед руку, Макс попытался коснуться ближайшего луча, переливавшегося желто-золотистым цветом, и тут же ее отдернул обратно, почувствовав легкий ожег. Линия огня, подумал он про себя и потянулся к голубому лучу.

И голобой луч начал изгибаться! Поначалу медленно, стараясь отдалиться от его пальцев, потом все быстрее, словно боясь вдруг с ним соприкоснуться… В какой-то момент остановился… И внезапно змейкой начал обвивать его руку!

- Ай! – Макс от неожиданности отдернул руку и луч вернулся на свое место.

Посидев пару минут, он решился на еще одну попытку, во время которой не стал убирать руку. Дождался, пока голубой луч не обовьет сначала его руку, а затем и все тело, напряженно ожидая дальнейшего, и страшась чего-то неведомого.

Заключивший Макса в свои многочисленные объятия луч начал искриться и вот его тело начало испускать ответные искры, насыщенные такими же оттенками синевы. Соприкасаясь между собой, искры образовывали маленькие вспышки, число которых с каждым мгновением все росло, и бесследно исчезали.

Макс потерял счет времени, наблюдая за этим необычайно красивым действом, развернувшимся прямо на его теле. Даже разочарованно вздохнул, когда все закончилось, и он отчетливо увидел вокруг себя мерцающую голубыми оттенками ауру, отдалявшуюся от его тела на расстояние вытянутой руки.

Магия появилась! Макс облегченно выдохнул и впервые за долгое время моргнул. Вздрогнул, обнаружив перед собой прежний темный лес, и сразу попытался вернуть то, что видел несколькими мгновениями ранее. Получилось с первой попытки!

Попробовать специально выйти в обычное сотояние? Слегка расслабился и его вновь окутал полумрак обыкновенного мира, сосредоточился – и пред глазами чудесный, красочный мир магии.

С часок потренировавшись в переключении режимов зрения с обычного на «магическое» - так его обозвал про себя Макс, он решил вернуться в деревню - осваиваться с магией нужно, но и текущие дела запусать нельзя. Ту же житницу надо отбить именно сегодня, окончательно избавившись от монстров на своей территории. Затем, пока крестьяне во главе с Дряхлым налаживают работу мануфактур и строят дома для новых поселенцев, надо подумать, каким образом ограбить кочевников.

Застав в избе живо бегавшую бабульку, возраст которой если и был меньше, чем у Дряхлого, то ненамного, поинтересовался у нее о местонахождении старика. Ответить она не успела, так как в дверях комнаты появился требуемый субъект.

- Уже встали, господин? – спросил Дряхлый, широко зевая на ходу.

- Как видишь, - Макс уселся за стол, и хозяйка поставила перед ним тарелку с кашей, около которой положила большой ломоть хлеба. В качестве питья ему предложили большую кружку кислого вина, которое крестьяне делали из местных кислых яблок.

- Магию в себе чувствуете? – в глазках старика блеснул живой интерес.

- Да! Садись завтракать. Нам еще много дел сегодня предстоит сделать! – Макс вгрыззя зубами в хлеб, оказавшийся на удивление червствым. – Эй! Посвежее ничего нет?

Старушка замерла около печи и развела руками:

- Нет, господин. Завтра зерно на мельнице молоть будем. Только после этого свежий хлеб будет.

- Мельница? – приподнял бровь Макс, не припоминавший в деревне никаких мельниц. - А где она?

- Ручная, господин, - пояснил Дряхлый, опускаясь рядом за стол. – Основная у нас на житнице.

- Ясно. Боюсь даже представить эту вашу ручную мельницу. Тяжело на ней муку молоть?

- Еще как, - вздохнул старик. – Намололи чуть-чуть, и сразу хлеб из нее печем. Пока не съедим, муку больше не делаем. Поэтому хлеб чутка залежавшийся.

- Ты говорил, житница пока не нужна. Еще как нужна! Давай, ешь поскорее, и за дело.

- Понял, господин, - приступил к трапезе Дряхлый.

Макс по-армейски быстро управился с завтраком, и выжидательно уставился на старика, не успевшего съесть и четверти своей небольшой порции.

Старательно избегая сойтись взглядами с своим господином, Дряхлый по возможности ускорил движения челюстями, надеясь про себя на терпение господина.

Зря. Терпения у того хватило ненадолго. Уже через пару минут Макс спросил:

- Скоро?

- Мммм… - набитый рот старика не дал ему возможности внятно ответить.

- Заканчивай! – вставая из-за стола приказал Макс, и направлся к выходу. – Жду тебя на улице.

- Уже закончил, господин, - старик с сожалением отставил в сторону почти полную тарелку, и, тяжело поднявшись, с кряхтением поплелся за господином.

Выйдя на улицу, он наткнулся на спину Макса, изваянием застывшего на крылечке.

- Идем к ближайшей мануфактуре.

- Понял. Идите за мной, господин, - Дряхлый спустился по ступенькам, и вышел на середину улицы.

- Ферма, - Дряхлый указал рукой на восток. – Житница, - рука сдвинулась, и при этом указанное направление соответствовало…

- Постой-ка! Там же расположена шахта драгоценных камней! – воскликнул Макс, припоминая вчерашний день. – Или я ошибаюсь?

- Шахта будет, если шагать по левой тропинке, - начал пояснять Дряхлый. – Мы вчера…

- Житницы можно достичь, если шагать по правой, - перебил он старика. – Получается, рядом вчера были.