Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

- Оказалось, что тот парень был сыном местного планетарного советника. Как потом установило следствие, он пошел в клуб, вышел из него с одной девицей, сбежав от своей охраны. Та его чем-то напоила, и в бессознательном состоянии продала хирургам.

- Девица? Его постоянная подруга? – удивился Димитар. – Ну и нравы!

- Девица была из низшего сословия, - махнул рукой Кристоф. – Безумно красивая. Поэтому и хахали были из, как ты говоришь, достойных людей. Она мстила за своего брата, которого «разобрали», когда она была еще подростком. Как выяснило следствие, сын наместника был седьмым на ее счету.

- Надеюсь, ее казнили подобающим образом? – разволновался Димитар. – Я не слышал про эту историю. Сам знаешь, сколько времени у меня уходит на работу.

- Угу, - усмехнулся Кристоф. - И на всякие салоны. Самого различного толка… Но я не к тому веду, Димитар, - тот ничего не ответил. Только вопросительно уставился на Кристофа, сведя брови домиком. – Только представь, что именно ТЫ можешь оказаться на месте того парня!

- Я??? – ужаснулся Димитар. – Меня на органы???

- Почему нет? – усмехнулся Кристоф. – Думаешь, такого не может быть? Уверяю, сын советника тоже так думал. К сожалению, на периферии Империи уже на текущий момент собралось слишком много недовольных существующей властью. Все они мечтают о том моменте, когда с «зажравшимися ублюдками», типа нас с тобой, можно будет поступить точно таким же образом, как обычно поступают с ними.

- Зажравшимися ублюдками? – на автомате переспросил Димитар.

- Да, - подтвердил Кристоф. – Именно так нас называют нищеброды. Как ты их называешь.

- Надеюсь, Император не допустит такого! – наконец, пришел в себя Димитар. – Казнить их! Их надо всех казнить!!! – пылко провозгласил он, встав в позу, которую любил принимать перед голокамерами.

Кристоф лениво усмехнулся и перевел взгляд на один из голоэкранов, коих в помещении было целых три. Понятно, что транслировали они исключительно текущие перипетии из Мира Слисса, выхватывая локации, выбивающиеся из общего уровня происходящей на них активностью. Увиденное заставило его вскочить на ноги.

- Ты чего? – дернулся Димитар, не ожидавший подобной резкости от большой туши оператора, в общей массе которого более трети явно была избыточной.

- Картинка!!! – заревел Кристоф, тыча пальцем в потемневший галаэкран. – Ее нет!!! Почему??? – и опрометью бросился вон из комнаты.

- Браслеты на что? – недоуменно пожал плечами Димитар, и нажал нужную кнопку на своем оперативном браслете. Развернувшееся изображение явило ему дежурного оператора.

- Что у вас происходит? Почему нет картинки? – обрушил на него свои вопросы Димитар.

- Мы не знаем, в чем дело, - отрешенно ответил тот, глядя куда-то в сторону. – Пропала связь с десятью учатсками, по тридцать квадратных километров каждый. Программисты сейчас разбираются, - через мгновение перед глазами Димитара появились два человека, одетых в одинаковые синие робы. Оба нависли над единым пультом управления огромного суперкомпьютера, через который шли все процессы передачи данных из Мира Слисса и обратно.

- Ребята, что там у вас? – окликнул их дежурный оператор.

- Ничего, - пробурчал один из программистов. – Видимо, дело в базовом сервере. Надо срочно сообщить о проблеме центральному диспетчеру. Пусть наши разбираются с базой.

- ТАК ЗВОНИТЕ!!! – рев Кристофа, ворвавшегося в главное помещение студии, заставил всех подскочить от неожиданности. – У нас эфир через двадцать минут!!! – программисты испуганно закивали головами, и синхронно потянулись к своим браслетам. – БЫСТРЕЕ!!! – орал руководитель группы операторов. – Мне плевать, что вы будете делать, но чтобы связь со ВСЕМИ локациями через пятнадцать минут была!!! ИНАЧЕ… - далее понеслись угрозы, адресуемые и «безмозглой базе», и программистам, и дежурному оператору, явно невиновному в произошедшей неполадке.

** *

Локация вайвера «Ринайджел»

То и дело недовольно морщась коренастый мужчина с трудом продирался между деревьями, необыкновенно часто растущих на болотистой местности.

- Будь проклят этот мир, - сквозь зубы процедил он, случайно напоровшись рукой на один из многочисленных шипов, торчащих во все стороны из деревьев. – Кто выдумал эти коряги на болотах! – мужчина со злостью сломал торчавший шип.

- Господин! Подождите меня! – из-за деревьев показался тощий орк. Осторожно ступая по зыбкой поверхности, он передвигался не в пример медленнее его хозяина, Ринайджела.

- Поторапливайся!!! – рявкнул Ринайджел. – Быстрее!!!

- Господин, здесь опасно. В трясине можно утонуть, - попытался оправдать орк свою осторожность, чем вызвал еще большую ярость со стороны господина.

- Трясине??? – заорал на него мужчина. – За нами по пятам идут проклятые гномы, а ты рассуждаешь об опасности??? – он не заметил, как меленькая капля крови, собравшись на краю ранки, оставленной острым шипом, сорвалась вниз с его руки. Упав на мох, капля исчезла, мгновенно впитанная в себя болотным растением.

- Я иду к вам! – орк, отбросив всякую осторожность, помчался вперед, к своему господину.

Пробежав несколько десятков метров, разделявших их, и не обратив по пути никакого внимания на острые шипы, вмиг разорвавших его нехитрое одеяние, состоявшее из коротких штанов и легкой курточки, орк встал около мужчины, преданно глядя тому в глаза.

- Пойдем дальше, - Ринайджел развернулся и пошагал по болотистой почве дальше. Он стремился убраться как можно быстрее подальше от того места, где отряд, ведомый им на освобождение очередного предприятия, попал в засаду, весьма грамотно организованную треклятыми гномами. Невероятно! Попал в засаду! Он искренне считал такой сценарий невозможным! По разумению Ринайджела, все охраняющие мануфактуры отряды предназначались для развития способностей вайверов, которые должны были их уничтожить, проявив при этом минимум смекалки и воинского мастерства!

И поначалу все складывалось именно таким образом – лук и навыки стрелка, выработанные во множестве виртуальных игр, позволили ему быстро освободить треть мануфактур. Очень помог факт наличия в деревне орков пары охотников, тоже умеющих стрелять из луков. Но сегодня… Сегодня все пошло не так…

Заявившись в поисках различных магических артефактов к развалинам старого дома, в котором по словам старейшины орков не так давно проживал какой-то колдун, обнаружил там окровавленного гнома, лежавшего прямо на пороге.

Именно тут Ринайджел и допустил большую глупость, стоившую ему жизней пяти орков. Вместо того, чтобы проверить, мертв ли гном на самом деле, он сразу пошел в дом, увлекая за собой свой небольшой отряд, а когда зашел, столкнулся нос к носу с четырьмя гномами в полном боевом облачении…. С трудом вырвавшись из захлопунвшейся ловушки, потеряв при этом не только пятерых орков, но и свой лук, Ринайджел узнал еще одну неприятную особенность местных жителей Слисса - преследуя противника, они с легкостью могли покидать пределы своего ареала! В отличие не только от всех прочих виртуальных игр, но и от предыдущих погружений в Слисс…