Антон Серовский - Воплощение в подлунном мире [litres]

Посреди этого хаоса стоял Цу Эр. Держаться в воздухе он уже не мог. Его верхняя одежда была разодрана в клочья, левую половину тела украшали порезы. Судя по обильно текущей крови, раны были довольно серьезные. С его уровнем контроля внутренней энергии небесный мастер мог бы затворить их хотя бы на время боя, но, очевидно, противник использовал свою ци , чтобы сделать их смертоносными. Внедряясь в чужое тело, враждебная энергия не только сбивает концентрацию, но и наносит дополнительные повреждения.

– Поближе к реке, пожалуйста, – попросила я.

– Не капризничай, – Мианг Линь замерла в двух метрах над землей и бросила меня на кучу каких-то тряпок.

Противники с любопытством наблюдали за нами, зависнув в десятке метров над раненым Цу Эром. Два молодых парня лет двадцати и сорокалетний мужчина. Впрочем, последний мог быть в десять раз старше, чем выглядел. Все внимание небесных было приковано к моей напарнице.

– Какие люди! Неужели это сама несравненная Мианг Линь? – предводитель похабно усмехнулся.

– Ты ответишь за свои злодеяния, подлец, – женщина подняла меч, принимая незнакомую мне стойку.

Похоже, небесные давно знают друг друга и имеют давние неприязненные отношения. Стороны обменивались оскорблениями и пытались вытянуть противника на откровения. Пока Мианг Линь удачно отвлекала на себя внимание, я поспешила спрятаться среди обломков. Заняв удачную, как мне казалось, позицию, снарядила арбалет и… проклятье, до чего же они глазастые! То место, где секунду назад находилось мое тщедушное тельце, разнесло чужой техникой. Параллельно небесный умудрился уничтожить «пылевую стрелу» и откинуть ее остатки на безопасное расстояние.

Петляя как бешеный заяц, я с трудом уворачивалась от атак. Враг словно игрался со мной, как кошка с мышью. Каждая секунда грозила стать последней. Дыхание быстро сбилось. Надо было что-то делать.

– Сдаюсь! – бесполезный арбалет полетел в сторону, а я развернулась лицом к врагу, поднимая руки.

Парень замер с занесенным для очередной атаки мечом.

– Сдаешься? – недоверчиво переспросил он. – Тогда просто сдохни!

– Стой! Не надо! Я девушка! Вы же не убиваете девушек?

– С чего ты взяла, что нам нужна какая-то служанка? – насмешливо фыркнул враг.

– Подумай, стала бы сама Мианг Линь возиться с прислугой?

– Хочешь сказать, что ты принадлежишь к древнему клану? – парень явно заинтересовался, даже спустился на пару метров вниз.

– Я Тиа Мей, из Города Теплых Ветров.

– Тогда что ты здесь делаешь? – удивленно спросил парень.

– Мой дядя – давний друг Мианг Линь. Она согласилась позаботиться обо мне, пока дядя выясняет, кто пытался меня похитить.

Противник нахмурил лоб, о чем-то размышляя. Надеюсь, этот парень занимает достаточно высокое положение, чтобы знать о неудачном нападении на дочь клана Тиа.

– Что-то тут не сходится, – ноги врага коснулись земли, а руки все еще сжимали занесенный для удара меч. – Зачем Мианг Линь брать с собой ту, кого обещала защитить?

– Она опасается шпионов, – услужливо ответила я. – Считает, что в Горнграде есть ваши лазутчики, которые могли бы меня похитить.

– Складно говоришь, только все это вранье, – парень усмехнулся. – Для девушки из клана Тиа ты слишком слаба.

– Какая есть, – печальный вздох. – Сказывается недавняя рана. Смотри.

Двигаясь нарочито медленно, я развязала повязку на шее и подняла голову, демонстрируя шрам.

– Теперь верю, – враг опустил оружие. – Такое нарочно не придумаешь.

Он спокойно приблизился ко мне и грубо схватил за руку.

Привычным усилием воли Мианг Линь ускорила циркуляцию внутренней энергии и, оттолкнувшись от незримой опоры, устремилась к врагам. Тратить время на ненужные разговоры она не собиралась.

Не долетев до противника жалких пяти метров, женщина резко сменила вектор движения, уходя вверх. Чаа Джун и двое его приспешников с усмешкой наблюдали за ее действиями. Силы были не равны. Численное преимущество боя в трех измерениях имеет куда большее значение, чем на земле. Враги разошлись в стороны, готовясь в любой миг прикрыть друг друга.

Мианг Линь взмахнула мечом. С лезвия сорвался едва заметный белый росчерк. Чаа Джун слегка отклонился в сторону, пропуская технику мимо себя. Впрочем, она и не ждала результата от пробной атаки, оценивая скорость реакции и манеру движений оппонента.

Небесный мастер понимала, что рискует. Разумнее было вернуться в Горнград и сообщить полученную информацию союзникам. Вместе они бы что-нибудь придумали. Но на это уйдет много времени. Пока Мианг Линь вернется в город, пока будет нейтрализована угроза Волны, пока кланы договорятся, как действовать… последний пункт мог выполняться не один месяц. Что за это время случится с Дан Ву? Нет, она должна победить. И вызнать у поверженных врагов, где прячут похищенных.

От Ро Ю совсем никакого толку… стоило ей так подумать, как один из молодых небесных мастеров взмахнул мечом, снося ударной волной выпущенную из арбалета стрелу. Сверху было видно, как девчонка резво отпрыгивает в сторону.

– Я им займусь, – бросил парень и устремился вниз.

Мианг Линь мысленно закатила глаза. Ро Ю в очередной раз приняли за юношу. Интересно, как долго она продержится?

Слева повеяло опасностью, и небесный мастер сместилась вперед, и только потом обернулась. На месте, где секунду назад было ее тело, проросло древо черно-красных линий. Точкой опоры им служил вражеский меч.

– Впечатляет, не правда ли? – Чаа Джун довольно ухмыльнулся. – Мой племянник, Чаа Син, овладел техникой Оплетающих багровых струн в возрасте пятнадцати лет.

– Надеешься взять меня живьем? – Мианг Линь перенаправила потоки ци , разгоняя восприятие до предела, и рывком сблизилась с Чаа Джуном.

Сталь ударялась со сталью с такой умопомрачительной скоростью, что у противников не было времени на применение сколько-нибудь сложных техник. Чаа Син кружил рядом, пытаясь подобрать удобный момент для атаки, но сцепившиеся в смертельном танце мастера были слишком быстры, даже для него.

Мианг Линь была сильнейшей в Горнграде, самом малочисленном городе герцогства Серебряного Зуба. Чаа Джун жил в Порт-на-Яре и занимал там третье место в рейтинге лучших бойцов. В действительности же противники были одинаково сильны. С одной стороны сказывался некоторый недостаток опыта, женщине не так часто приходилось сталкиваться с равными по силе, с другой – усталость от схватки с Цу Эром.

Чаа Джун подался в сторону, разрывая дистанцию. Его племянник тут же сделал свой шаг, выполнив три сверхбыстрых удара в различных направлениях. Едва заметные воздушные лезвия устремились туда, где замерла с опущенным мечом Мианг Линь. Юноша моргнул, не веря удаче, и остаточное изображение исчезло. Увы, фотохимические реакции в клетках сетчатки глаз протекают слишком медленно по меркам бойцов такого уровня. Во время сражения мастера полагаются не столько на зрение, сколько на некий подсознательный инстинкт, своего рода шестое чувство. И сейчас он сигнализировал, что противница жива и собирается атаковать.