Михаил Атаманов - На службе Фараона

Маргарита долго смотрела на мои попытки общения с шерхом и наконец не выдержала:

— Чего это мы с ним возимся? Он — враг, и этим всё сказано! Поскорее уничтожим врага, и дело с концом! Да и опыт за убийство противника высокого сорок первого уровня будет вовсе не лишним.

Что я слышу? Признаться, я весьма удивился, поскольку очень уж не вязался образ хладнокровной убийцы с той скромной и беспомощной Маргаритой, которую я впервые увидел в поезде, да и которую наблюдал потом в «отряде неудачников». Да, ей довелось дважды убивать врагов за последние сутки, но всё же то была защита собственной жизни, а не расчётливая казнь. Я повернулся в сторону Маргариты, посмотрел девушке в глаза и протянул ей нож.

— Неужели ты способна убить беспомощного пленного? Раз так, вперёд! Получишь новый уровень, а может даже два.

Маргарита сразу стушевалась, глядя то на связанного шерха, то на острый нож в своих руках. Затем обернулась на Эдуарда в поисках поддержки и даже попробовала передать нож Механику, но парень сразу ответил, что он хоть и не святой, но вовсе не палач. Поколебавшись, Маргарита вернула нож мне.

Внимательно наблюдавший за этой сценкой шерх рассмеялся со злой усмешкой:

— Люди слабы! Боитесь замарать руки. Шерхи в этом плане намного жёстче и прагматичнее. Но раз вы не планируете меня убивать, тогда может отпустите?

— Чтобы ты вернулся к своим и рассказал, где нас искать? Нет уж, ищи дураков в другом месте, — тут уже настала моя очередь ехидно смеяться. — Ты верно заметил, шерх, убивать тебя мы не собираемся. Смысла нет. Ты возродишься и приведёшь своих соплеменников, а оно нам надо? Нет, мы отведём тебя в большой мир, а там отпустим на все четыре стороны. Даже вернём твои вещи и оружие. Можешь потом примкнуть к клану «Восточный Гарнизон», можешь жить самостоятельно, твоё право. Но в свой клан «Южный Гарнизон» ты не вернёшься. Пусть тебя считают дезертиром и предателем.

Выбрать персонажу возможный для изучения навык Запугивание?

Выбрать персонажу возможный для изучения навык Дипломатия?

Да какая тут дипломатия… Просто я достаточно долго общался с Авелией Ун-Понар и знал, что говорил. Для шерха позор был в стократ страшнее смерти. А между тем, подействовало, да ещё как! На лице пленника ехидная улыбка сменилась выражением отчаяния. У связанного Следопыта началась самая настоящая паника — он начал выть и интенсивно вырываться, пробуя путы на прочность. Встревоженно привставшему было Инженеру я велел сесть и не вмешиваться. Путь шерх побесится и поймёт, что никак не сможет освободиться. Возможно, после этого он станет сговорчивее.

Действительно, через минуту Следопыт прекратил свои бесплодные попытки порвать прочную проволоку, повернул в мою сторону голову и проговорил обречённо:

— Я отвечу на твои вопросы, человек. Но ты пообещай убить меня. Потом, когда вы дойдёте до барьера в большой мир.

Сейчас он уже был согласен на всё — выдать любую информацию, дать любые клятвы, лишь бы ему позволили умереть и вернуться в свой клан.

— Убивать тебя я не стану и просто отпущу.

Видя удивление на его лице, я пояснил:

— Возможно, тебе в это трудно поверить, но я и члены моего отряда не враги шерхам. Мне доводилось общаться с несколькими представителями твоего народа. Даже с лидером «Восточного Гарнизона» Авелией Ун-Понар. С большинством вполне нормально общались, без злобы и агрессии. Кому-то из них я даже помогал, кто-то помогал мне. С «Южным Гарнизоном» я никогда ранее не пересекался, и потому нападение ваших бойцов стало для меня весьма неожиданным. Ничего удивительного в том, что я хочу понять причину такого вашего поведения.

Выбрать персонажу возможный для изучения навык Дипломатия?

Опять игровая система предложила мне взять Дипломатию… Что это вообще за навык такой? Понятно, что Зверолову он без надобности, но я как-никак не просто одиночный игрок, а лидер маленького отряда. Может, он будет полезен для общего дела? Я открыл игровую справку. Ммм… Снижает общую агрессивность представителей других фракций и кланов, причём как НПС и игровых боссов, так и живых игроков, открывает уникальные ветки диалогов и повышает шанс достижения позитивных договорённостей. Влияет на условия торговых сделок, пусть и не настолько сильно, как специализированный навык Торговля.

Может, и полезно… Я ещё не успел принять никакого решения, так как шерх меня отвлёк.

— Развяжи мне руки! — попросил он. — Человек, даю слово, что я не убегу. И не буду нападать на твоих людей и вэйра.

Я кивнул Механику, и Эдуард снял проволоку с запястий и лодыжек пленного. Следопыт растёр затёкшие запястья и без малейшего нажима с моей стороны принялся рассказывать о том, как его сородичи пришли в ярость от нападения людей. Дальнобойными гаубицами людей разрушены ведь были не только крепости на границе. Стёрты с лица земли оказались несколько деревень с мирными жителями, причём большинство среди отравившихся на перерождение составили кормящие женщины и малолетние дети. Некоторые погибли дважды и даже трижды за день.

По приказу Великого Вождя все кланы собрали отряды мстителей, задачей которых было атаковать людей на их территории. Разрушить мосты, сжечь поместья столпов и ценных игроков «Новых Фараонов», перебить приручённых живостных. Рассказчик поведал, как группа невидимок из пятидесяти бойцов «Южного Гарнизона» перешла границу высоко в горах, где не было наблюдателей-людей. Затем отряд разделился на три части. Одна группа пошла громить поместье Зверолова людей. Вторая напала на казарму охранников торгового посёлка. Цели третьей группы Следопыт не знал, но ушли они куда-то на север к скалам. Сам Следопыт попал во вторую группу и в нападении на Зверолова людей не участвовал.

Но сразу после воссоединения всех трёх отрядов получил от командира задание выследить в компании трёх других опытных разведчиков-следопытов сбежавшего Зверолова людей. Задание оказалось непростым. Группа несколько раз теряла след и долго распутывала оставляемые нами петли и ложные следы. Но всё-таки они выполнили задачу и на следующий день обнаружили нашу группу на берегу озера. Сразу же послали одного гонца с донесением, остальные продолжили слежку. О том, что Зверолов совсем не тот, за которым охотился первый отряд шерхов, Тамир Вай Угаши узнал уже после пленения из наших разговоров. Но нисколько не сомневается в том, что и другого Зверолова лидером клана «Южного Гарнизона» принято решение убить, и сейчас группа посланных по мою душу шерхов пытается обнаружить исчезнувший во время бури отряд. И рано или поздно они нас найдут.

Внезапно лицо рассказчика вытянулось от ужаса. Шерх замолчал и с отрытым ртом смотрел на что-то за моей спиной. Я резко обернулся, и у меня наверное тоже челюсть отвисла от удивления.