Сергей Куц - Тёмная магия [litres]

– Мы начинаем голосовать! – произнес ректор.

Мара ди Модри, бледная, как сама смерть на цветных гравюрах, присела в реверансе и, получив соизволение арханта темной силы, покинула зал совета академии. Две другие взыскующие ушли еще раньше вместе с остальными, кто присутствовал на заседании. Кроме фрау Калиссандры и ее ученицы в зале остался только декан черной школы Тарнода ди Воска.

Совет отказал в расследовании и оправдал Хорта Безродного. К голосам темной школы и школы некромантов присоединились три других. От школ, что потеряли учеников, – огня, воздуха и боевых магов. За расследование высказались герр Назир, арханты школы земли, воды и магов-целителей, а также мессир ректор.

Мнения разделись поровну, поэтому сомнения истолкованы в пользу ученика некромантов.

– Расследование не состоится. Обвиняемый признан невиновным, – объявил Хальдегар ди Дероссон и закрыл заседание совета.

Маги покидали зал, почти не переговариваясь. Ошалевшего Хорта Безродного самым первым увел его наставник герр Якина. Сегодняшний день ученик черной школы может считать днем второго рождения.

– Благодарю вас. – Архант черной силы склонил голову в почтительном поклоне. – Без вас, фрау Калиссандра, и ваших проникновенных слов мы потеряли бы ученика.

Некромант перевел взгляд на Эван.

– Моя искренняя благодарность и вам, фрейлейн, – продолжил герр Тарнода. – Поручительство, которое вы дали, оказалось последней каплей, склонившей чашу весов в нашу пользу. Вы заметили, как сомневался герр Мадуро? Однако после слов фрейлейн Эван его нерешительность исчезла.

– Темная школа действовала в общих интересах, – ответила Калиссандра ди Каллис. – Многомудрый герр Назир не случайно упомянул наметившийся раскол в академии. Надеюсь, мы избежали его. Не хочу, чтобы про ночь, день и радугу, как нас называют простолюдины, вспоминали бы по отдельности.

– Вы абсолютно правы, – согласился некромант, – академия должна хранить единство. Тем паче сейчас, когда нет ясности, что происходит в Локонтелоре, но все чувствуют приближение чего-то страшного.

– Все так, – сказала темная, – и наш общий долг найти убийцу или убийц и разобраться, откуда они взялись да что затевают.

Декан черной школы понял, о чем речь.

– Полночь уже скоро, – произнес он, – у нас все готово к вызову духа мальчишки-посыльного, который участвовал в покушении на фрейлейн Эван и, судя по всему, причастен к убийству всех трех студентов.

– Вас должны были просить еще об одном теле.

– О поварихе вашей школы?

– Да, о ней.

– Отравленную уже доставили к нам.

– Спасибо, герр Тарнода, – настал черед благодарить декану темной школы. – У меня официальное поручение по расследованию покушения на сию ученицу. Вызов духов посыльного и поварихи пройдет по моему делу.

– Конечно, – сказал некромант. – По данному делу с вами будут работать лучшие вопрошающие черной школы. Лично я также в вашем распоряжении.

Арханты двух школ удостоили друг друга новых благодарностей.

– Мы говорили о полуночи, – напомнил герр Тарнода. – Остается меньше часа. Позвольте пригласить вас и вашу ученицу в мой экипаж. Мы вместе доедем до дома черной школы.

– На сей раз вынуждена отказать вам, – извиняясь, фрау Калиссандра улыбнулась. – Мы доберемся на своей карете.

– Тогда оставляю вас.

Поклонившись, Тарнода ди Воска вышел из зала совета.

– Спасибо тебе!

Волшебница взяла Эван за плечи и, чуть склонив голову набок, пристально посмотрела на девушку. Обняла и по-матерински поцеловала в щеку.

– Ты хорошо держалась, – сказала фрау Калиссандра. – Молодчина!

– На самом деле я отчаянно трусила, – призналась раскрасневшаяся Эван. – Но больше боялась за Хорта, чем за себя. Я все-таки обязана ему жизнью.

– Он теперь тоже, и в куда большем долгу пред тобой. Ты поручилась на все свои долгие годы будущего мага.

Эван почувствовала, что начинает жалеть о содеянном. Толком ведь и не знает ничего про ученика-некроманта.

– Не грусти.

Темный маг склонилась к уху ученицы, прошептав:

– Без этого поручительства долгих лет тебе не видать.

Девушка вздрогнула. Наставница права, только как же она так связала себя с незнакомым человеком? Коль он вновь обратится к магии крови, ее ждет смерть.

– Все же мыслишь о своем поручительстве? – Волшебница отпустила ученицу.

– Да, фрау Калиссандра.

Эван начала жалеть, что столь сильно стремилась помочь Хорту. Но, с другой стороны, без этой помощи ее ждала незавидная участь. Будь что будет! Все по воле Девятерых!

– Идем. – Лицо арханта темной силы вдруг стало серьезным. – Сей трудный и долгий день далек от завершения, а нас еще ждет черный дом и настоящая некромантия.

Быстро спустились вниз, во двор Большого дворца. Перед его широкими ступенями ликторы декана уже подали карету.

– К черным, – бросила фрау Калиссандра, – и без промедления.

Экипаж с волшебницей и ученицей быстро покинул внутренний бастион. Карету по опустевшим улицам по-прежнему сопровождали конные наемники во главе с капитаном Ленаром.

– Надеюсь, ты послушалась моего совета и обошлась без ужина? – спросила волшебница.

– Я не ела, фрау Калиссандра, – ответила Эван.

При напоминании о еде в животе свело до боли. Девушка была голодна.

– Зрелище, что скоро предстоит увидеть, не для слабонервных. Поначалу лучше уж с пустым желудком на мертвецов смотреть. – Архант усмехнулась. – Это я по себе знаю. А ты крепись. Темному магу и не такое доводится испытать.

Эван вздохнула. Она-то мечтала о шали и волшебной палочке мага воздуха…

До квартала некромантов добрались быстро. Он был обнесен глухим высоченным забором, скрывавшим от посторонних жизнь черных магов. Но некоторые говаривали, что каменная кладка нужна для иного – уберегает жителей Локонтелора от зрелища, которое им лучше не видеть.

Наемников некроманты не содержали. По слухам, стены изнутри сторожат ходячие скелеты, что конечно же полный вздор, но перемахивать через этот забор дураков тоже нет. Были когда-то давно, да кончились все.

У черных ворот с белым выпуклым черепом на правой створке экипаж встретил молодой некромант и такой же юный страж да трое слуг. Карету и сопровождение впустили внутрь. В свете скупо расположенных фонарей видно было, что здесь тоже разбит парк. Как в квартале темных.

Экипаж остановился. Сначала Калиссандра ди Каллис, потом Эван спустились вниз по узеньким ступенькам кареты, приняв предложенную руку герра Патрика.

Дом черной школы сложили из белого камня. В свете фонарей, которых около него было изрядно, видно, что камни обтесаны нарочито грубо, и сам дом напоминал замок.