Сергей Куц - Тёмная магия [litres]

– Герр Якина говорил, что подобное случалось два столетия назад.

– Это тоже так.

Мертвец-посыльный разорвал путы на второй руке и, выпрямившись, уселся на столе. Эван проняло холодным потом. Она встретилась взором со слепым взглядом неупокоенного, что застыл не шевелясь. Как будто снова умер! Мертвый посыльный не двигался два удара сердца, но затем с нечеловеческой яростью вцепился скрюченными пальцами в ремни на ногах.

Вновь раздался треск лопающейся кожи. Повариха тоже освободила одну руку.

– Почему же вы столь спокойны?

Голос темного мага не выдавал тревогу, но наставница нервничала. По узам текла не только сила – до Эван доносились отголоски напряжения, что завладело волшебницей.

– Мертвецы вне нашей власти, – ответил декан черных, – но мы можем уничтожить их в любой миг. Как и вы, фрау Калиссандра.

Архант темной силы кивнула. Спокойствие вернулось к ней – это передалось по узам, и Эван теперь не столь жутко. Только стоило взглянуть на бьющихся на столах молчаливых мертвецов, и липкий страх вновь обволакивает девушку.

– В этих неупокоенных влита невероятная сила, – продолжил некромант. – Она сжигает все наши попытки усмирить черную энергию внутри них.

– Коль так и вы не в силах совладать с мертвецами, почему ждете, когда они высвободятся?

– Мы думаем, что наполнившая мертвецов мощь скоро иссякнет. Иначе сожжет связь их неупокоенных душ с нашим миром. – Архант черной школы взглянул на двух некромантов, что замерли пред мертвецами. Сейчас не казалось, что герр Якина и герр Дерат не слышат и не видят ничего рядом с собой. Они наготове, как солдаты перед боем, и ждут врага.

– И тогда возьмете их под контроль?

– Надеюсь на это, фрау Калиссандра. Но после появления той сущности не стану ничего утверждать. Быть может, придется уничтожить неупокоенных. А, может, мы все-таки побеседуем с их неспокойными душами.

– Я здесь ради этого разговора, – произнесла фрау Калиссандра, – он должен состояться, кто бы нам ни мешал.

– Не хочу обманывать вас. – Лицо черного мага помрачнело. – Мы не понимаем, что происходит. Мы не ведаем, кто или что этот козлорогий. Это нечто… словно выдернуло всех нас отсюда. В пустоту, где мы сражались с его мощью. Он очень силен, и без Меркана… не знаю, чем бы все закончилось. Но мы вырвались, мы здесь, а напавший на нас – нет.

– Я тоже более не чувствую его присутствия. – Калиссандра ди Каллис покачала головой. – Он напал и на меня. Попытался отрезать от силы, но атака была слабой.

Темная волшебница поморщилась.

– Слабой и предельно болезненной, – добавила она. – Что же это было? Или кто?

– Вопрос, на который у меня нет ответа.

– Полагаю, что и во всем Локонтелоре тоже.

– Возможно, что-нибудь подскажут белые, – задумчиво произнес Тарнода ди Воска. – Если хорошо пороются в архивах.

– А что с герром Мерканой?

– Он почти выжег себя. – Декан школы некромантов помрачнел еще больше. В мерцающем, гаснущем и появляющемся вновь красном свечении трудно было углядеть это, однако на лице Тарноды ди Воска читалось все, что было сейчас в некроманте. – Надеюсь, он только опустошил себя и через несколько дней будет полон силы.

Калиссандра ди Каллис согласно кивнула.

Эван слышала обретший размеренность разговор, и мнилось, что она во сне или бреду. Разве можно спокойно беседовать, когда мертвецы вот-вот кинутся на них? Посыльный разорвал первый ремень на ноге и взялся за второй. Его взор более не был слепым. Эван заметила лютую злобу и голод, когда неупокоенный смотрел на живых.

Туша поварихи ударилась о черную столешницу. Мертвая слуга темной школы тоже освободила обе руки, но не взялась сразу же за ремни на ногах, а упала спиной на стол. Выпрямилась и снова упала. Поднялась, упала. Поднялась, упала…

Эван заткнула ладонями уши и вжала голову в плечи. Посмотрела на дверь. Как же тяжко на душе! Ее не выпустят из подземелья. Да и вообще! Отсюда никто не выйдет, если некроманты не совладают с неупокоенными или не уничтожат их!

По узам ударил мощный поток силы. Эван вскинула руки и ахнула. Ее словно ледяной водой окатили: ощущения точь-в-точь. Зато в голове прояснилось, только девушка еще несколько ударов сердца хватала ртом воздух. Дыхание перехватило, будто в самом деле на нее выплеснули воду из проруби.

– Возьми себя в руки, ученица, – Калиссандра ди Каллис осуждающе смотрела на Эван, – темный маг не вправе демонстрировать страх!

– Да, фрау…

Девушка замолкла, потому как мертвый мальчишка спрыгнул на каменный пол. Он опустился на четвереньки и оскалил рот.

– Без души! – закричал герр Якина. – В нем нет души! Пустая оболочка.

Повариха, которая перестала падать на спину и подниматься, все еще сидела на столе. Вдруг одним движением подняла ноги, и державшие их ремни разошлись, как старая простыня. Повариха спрыгнула на пол с неожиданной для нее легкостью.

Эван всхлипнула от страха. Эта дородная женщина более не человек! О боги! Разве же это не очевидно?! Ей не трудно было спрыгнуть!..

Но что за глупые мысли в голове?

– Она тоже! – Дерат ди Воргус следил за служанкой. – Без души!

На живых уставились две пары мертвых глаз.

– Заканчиваем с ними! – приказал архант черных.

Декан школы некромантии обнажил меч, с которым не расставался никогда. Сталь тонкого клинка окуталась холодным голубым свечением. Тарнода ди Воска шагнул к своим братьям.

Эван зажмурилась, забыв о предостережении наставницы не показывать свой страх. Потому что она почувствовала, что сейчас…

Призрачная фигура козлорогого появилась у дальней стены за столами. Он вскинул голову и захохотал, а мертвецы бросились на некромантов, преградивших им путь. В тот же миг подземный зал утонул в незримой магии. Волшебники Локонтелора ударили одновременно. Дерат и Якина – по мертвецам, а темная – по козлорогому.

Вся мощь заклятия Калиссандры ди Каллис обернулась против нее самой, отразившись перед зеркальной завесой, которой прикрылся чужак. Темный маг смогла лишь частично погасить сконцентрированную против призрачной фигуры энергию да оборвать связь с ученицей. Темная магия ударила по арханту темных, отбросив волшебницу к стене у двери. Упав на каменные плиты, она не шевелилась, стала похожа на брошенную куклу.

Всего один миг! Это случилось за миг, что растянулся для Эван на несколько ударов сердца. Но минуло лишь мгновение!

Магия некромантов не остановила неупокоенных. Мертвые сбили Якину и Дерата с ног! А дьявольский хохот заполнил подземелье! Эван взвыла от звериного страха, упала на колени и, согнувшись, закрыла ладонями уши.

Малой частью сознания, что еще не захлестнула паника, она понимала, что меж ней и жуткой смертью только архант черных и его светящийся меч.