Иван Булавин - Экипаж автобуса [СИ]

— Здесь ещё трое неженатых мужиков, а ей ты понадобился, почему?

— Варвара, прекрати уже, — попросил инженер с улыбкой, — Кирилл поступил правильно, добыв для нас информацию, а жрицу эту он больше никогда не увидит. Пора его простить и забыть об этом инциденте.

Варя ничего не ответила, но отвернулась и надула губки.

— Вопрос, что предстоит делать нам? — высказался я, — говорить с местными жрецами, или ломиться в самое нутро Храма, на встречу с сущностями?

— И где гарантия, что жрецы нас пропустят? — добавил Умар, — вот правда, зачем им помогать каким-то приблудным?

— Незачем, — согласился инженер, — абсолютно. Скорее, они чужаков отволокут на алтарь и принесут в жертву. И богам приятно, и от проблемы избавятся.

— Ещё вопрос, — вспомнил я, — картограф говорил про парня с девушкой, что стало с ними?

— Могу только предполагать, — развёл руками Прокуда, — прошло двадцать лет, поэтому можно представить три варианта. Первый: они благополучно добрались до храма и вернулись домой. Второй: они погибли при попытке сделать это. Третий: после неудачи они остались жить в этом мире, поженились и завели детей, а теперь уже постарели и, возможно, уже умерли.

— Вот бы узнать, — я вздохнул, — может, они оставили какие-то записки? Дневник?

— А это мысль, — сказал, вдруг инженер, поднимаясь с места.

Он подошёл к большому камню светло-серого цвета, вынул из кармана какой-то металлический предмет и начал царапать по гладкой поверхности.

— Что это? — спросил я, внимательно наблюдая за его действиями.

— Бронза, — объяснил он, старательно вычерчивая крупную букву, ей можно писать по камню, как карандашом. Не знаю, насколько долговечной выйдет надпись, но вдруг поможет следующим бедолагам, провалившимся в этот мир. Постараюсь написать пожирнее.

Трудился он долго, часа три, мы уже укладывались спать, когда он предложил оценить его труд. В свете костра мы смогли рассмотреть витиеватое послание гипотетическим товарищам, по несчастью. Маловероятно, что кто-то это увидит, но попытаться всё же стоило. На светлой поверхности камня выделялись красивые чёрные буквы с металлическим блеском, Иван Петрович старался писать красиво.

«Иван Прокуда, Василий Филин, Умар Мусаев, Кирилл Дергачёв, Варвара Кривенцова, Ольга и Анна Сумины, мы случайно попали в мир Сумасшедшего Бога и теперь ищем выход, следуя к Храму Золотой Луны, что находится на другом континенте, неизвестно, что ждёт нас там. Мы знаем, что у нас были предшественники и будут последователи. Если вы когда-нибудь прочитаете эту надпись, идите по нашим следам и не теряйте надежды».

Красиво сказано, — заметил Кирилл, накрываясь одеялом и прижимая к себе Варю, — самим бы ещё надежду не потерять.

— Да, думаю ты прав, — грустно согласился Иван Петрович, — отчаяние — самое страшное испытание, оно может убить куда вернее оружия.

В ту ночь мы не выставляли часовых, Анечка сказала, что нам ничто не угрожает, а мы ей поверили. Какой-нибудь матёрый солдат, или выживальщик, каковых в нашем мире тоже немало, поднял бы нас на смех, но нам было глубоко плевать. Спалось нам, как никогда, спокойно. Проснулись уже засветло, никто никуда не торопился, наскоро перекусили, собрали поклажу и тронулись в путь. Отсюда дорога спускалась вниз, надо полагать, до самого моря. Более того, на каменистой земле, где почти не было снега, можно было разглядеть подобие тропы — утоптанную полосу, ведущую куда-то вдоль.

Это нас ободрило, дороги обычно ведут к тем, кто их строил, вот и эта тропа приведёт к людям, что её натоптали, скорее всего, там и будет то самое поселение моряков. Идти под гору было легко, на небе выглянуло солнце, почти настоящее, хоть тёмные очки надевай.

Очков у меня не было, зато имелся бинокль, в который я осмотрел лежавшую перед ними местность. Тропа тёмной полосой уходила вперёд на несколько километров, а потом терялась в редких зарослях. Смущало светлое пятно впереди, определить его природу пока не позволял даже бинокль, но следовало запомнить. Возможно, беспокойство напрасно, это всего лишь какой-то завал из камней, куда намело снега, но уточнить стоит.

Во главе колонны шла Анечка, которая вела за поводья Елизавету и что-то ей тихонько рассказывала. Поклажа наша к тому времени порядком истощилась, большую часть мы теперь несли на себе, а лошадь шла почти налегке. Изредка на ней ехали верхом наши женщины, что без седла было не так удобно, зато позволяло немного отдохнуть.

Опасности, как обычно, не ждали, да и кому здесь нападать, местность открытая, любого врага издали увидим. Кроме того, у нас есть Анечка. Она-то в этот раз (как, впрочем, почти всегда) и выдала сигнал тревоги.

— Что-то не так, — она остановилась и огляделась вокруг.

— Охотник вернулся? — спросил я.

— И он тоже, но он пока далеко, я иду вперёд, а идти не хочется, совсем.

— Идём медленнее, — посоветовал инженер, — а по пути разглядим опасность. А ты докладывай о своих ощущениях.

Мы пошли дальше, сбавив скорость. Анечку, вроде, отпустило, она приободрилась и снова пошла впереди. Убийца идёт за нами следом, так это было ясно, он не отступится, важно, чтобы он не нашёл нас раньше, чем мы найдём Храм.

Не могу пожаловаться, что у меня плохая память, но всегда бывает такое, что забываешь только что увиденное. Про непонятное белое пятно на пути я вспомнил только тогда, когда его стало видно без бинокля. А в бинокль я смог различить, из чего оно состоит. На земле лежали скелеты, было их много, больше десятка, белые и не очень кости, обрывки одежды. Я остановил инженера и дал ему бинокль.

— Вижу, да, интересно. Видимо, группа путешественников встретилась с разбойниками.

— Не уверен, — пробормотал я, — непохоже, что они умерли в одно время.

Действительно, два скелета были относительно новыми, даже остатки истлевшей плоти сохранились, а одежда была почти целой.

— Думаешь, не стоит туда идти? — спросил он.

— Думаю, — я заколебался, вглядываясь в тропу, — стоит обойти это место, причём, как можно дальше. Анечка, стой!

— Что такое? — девочка остановилась и отпустила поводья.

— Ты ничего не чувствуешь?

— Нет, ничего особенного. Люпуса чувствую, он уже близко.

Тут Елизавета, сделав ещё несколько шагов по инерции, пересекла какую-то невидимую линию. С ней что-то происходило, но мы не могли понять, что именно. Лошадь мы видели, словно в замедленной съёмке, она размазывалась по воздуху её изображение двоилось, видно было, что животное напугано. Наконец, сорвавшись с места, она бросилась к нам, ища у людей спасения. Когда животное вышло за пределы аномалии, мы увидели результат. Она была стара, словно прожила за один миг лет двадцать, сморщенная, облезлая кожа, перепуганные блёклые глаза и хриплое жалобное ржание. Ремни оборвались, мешки с поклажей упали на землю, а сама Елизавета, сделав ещё несколько шагов по направлению к нам, упала на землю. Голоса она уже не подавала. Анечка кинулась к ней и стала тормошить животное.