Владимир Перемолотов - Попаданец - внук попаданца

И тут до меня донеслось:

– Как это никого нет?

Я перестал выбивать пыль из себя и деда остановил.

– Слушай…

– Чего они там?

Я жестом заставил его замолчать, но ничего больше не услышал. Наши маги подхватили пленника и потащили его в сторону.

Что там произошло мы узнали через полчаса.

Оказывается, «никого нет» означало, что замок, который я совсем уж собрался захватить и разрушить до основания в битве с Супербоссом, пуст. Сам Супербосс, а точнее Принц-брат, сбежал, прихватив с собой заговорщиков.

– Ему хватило ума связать две вещи: бегство Императора, – Луций коротко поклонился Весбилию, – и появление неуязвимого войска под стенами замка.

Тут он поклонился Огуенкову.

– Они сообразили, что победить нас, смогут только одним способом – переманив к себе отряд и как-то обессилив нас. Для всего этого нужно время. Увидев, с какой легкостью мы вошли в город, они не стали дожидаться нас. Они попросту исчезли…

– Куда?

Пленник молчал. Он, похоже еще не выбрал для себя линию поведения. Что ж… Поможем туземцу определиться. Император нахмурился. Ему так хотелось покончить со всеми неприятностями одним ударом, но месть откладывалась.

Отодвинув Огуренкова в сторонку, я подошел к пленнику поближе. Гаденыш стоял спокойно, показывая, что бояться ему нечего, но мне хотелось, чтоб он почувствовал угрозу, что исходила лично от меня. Уж он-то наверняка отличал магов, сила которых попросту превосходила его силу, от меня- человека, на которого его сила в принципе подействовать не могла. Я смотрел на него и он, наконец понял. Во взгляде заполоскался страх. А ведь он еще даже не предполагал, что я могу забрать наполнявшую его магию также, как забрал её у отряда магоборцев. Нужно только захотеть… И прикоснуться…

Я положил руку на его плечо, дав почувствовать, что сейчас может произойти и усмехнулся самой гнусной из усмешек…

Можно представить себе, что сейчас творится у него в голове – рушатся устои, никак не меньше! Совсем недавно он считал себя исключительной личностью, способной сделать то, на что девять десятых… Да что там девять десятых!? Не девять десятых, а многократно большее число людей сделать не могло и тут приходят некие люди и играючи лишают его этой исключительности! В их присутствии он больше не маг, а так… Тряпочка…

– Ну что, – не убирая с губ мерзкую ухмылку, спросил я самым мерзким голосом, который мог вспомнить. Такими голосами в кино разговаривают злодеи. – Хочешь стать как все? Или умереть?

Он молчал, от волнения только шевеля губами.

– Я хочу служить истинному Императору империи Баган. Весбилию!

Он произнес эти слова шепотом – пересохшее от страха горло не давало говорить по-другому, но в конце я явно услышал восклицательный знак.

– Ты приведешь нас туда, не так ли?

Сил на внятный ответ у него уже не нашлось. Он только кивнул.

…К озеру отряд вышел уже ближе к вечеру. Кацар с Луцием ходили довольные как именинники, потирали от предвкушения руки. Императора мы не видели, но наверняка и он не скучал. Походной колонной, выслав вперёд разведку, мы двигались, теперь уже точно зная, что совсем рядом- враги. Об этом еще пару часов назад сказал Кацар. Что-то у него такое имелось, что позволяло чувствовать чужих магов…

Время от времени кто-то из головной группы разведчиков возвращался из передового дозора и докладывал, но темпа движения это не снижало. Всем хотелось побыстрее все закончить. Но в один из разов отряд встал. Мы с дедом подошли поближе к Императору.

– Озеро впереди или река. Неясно…

– Это озеро, – вмешался Луций. – Озеро…

Старший разведчиков кивнул, принимая сказанное к сведению.

– Где-то с версту от брега – остров. На острове – не то замок, не то маленький городок. И мост к нему… Ни укреплений, ни часовых не видно.

Поручик кивал, уже думая над тем, хватит ли времени переправится на остров сегодня или отложить все до завтрашнего дня.

Где-то в небе крикнула птица. Кацар вскинул голову, вгляделся, прищурив глаза.

– Они им и не нужны. Они и так уже про нас знают…

– Кто это «они»?

– Те, кто птицу послали…

Он вскинул руку и комок перьев в небе вспыхнул.

– Там колдуны? – наконец понял с чем сейчас придется столкнуться, поручик. – И много?

– Думаю, что все участники заговора там сидят. Очень похоже на то, что тот, городской маг говорил.

– Вы на берег не выходили? – спросил Огуренков, а потом сообразил, машинально задрав в голову в небо.

– Да. Чего уж скрываться, – подтвердил его не озвученную мысль Кацар. – Сейчас и пойдем…

– Так… Подождите, – сказал Огуренков, морща лоб. – Помните, что прошлый раз случилось? Не выйдет у нас, если нас там ждут. Людей-то магия не возьмет, а вот технику… И не увернешься на мосту- сразу в воду.

– Объясни, – наклонил голову Луций.

– Магия не работает примерно в аршине от меня, но броня-то дальше…

– Это значит, – подхватил его мысль дед, – что человеку внутри броневика от магии может быть ничего и не будет, а вот сам броневик враги могут и подбить. Как засадит в мотор…

Мы переглянулись. Все правильно подметил поручик. Броня магии не защита… В прошлый-то раз нам, считай повезло. Что они, что мы впопыхах. На неподготовленных напали, а тут…

– Решаемо! – сказал я. – Я знаю, как…

– Ну?

– Два варианта. Первый- как уже было. На броне усаживаем десант и ему всякая магия неопасна или же впереди сядут уважаемый Луций и Кацар, а уж они-то с любой не магической дрянью справятся…

– И я бы там сел, – неожиданно сказал дед. – Зачем добру пропадать? На нас же тоже колдовство не действует. Значит надо овладевать знаниями и возможностями, что на нас свалились…

– А ведь верно!

Дед прав на сто процентов. Он не стал договаривать дальше, но я его понял – ведь магия, что попадет в нас с ним, как уже стало ясно, не исчезнет, а «впитается» в нас. И мы, как волшебники, станем только сильнее… Так зачем эту силу отдавать кому-то еще?

– И что тогда откладывать? Давайте прям сейчас и начнем…

…Первым к мосту двинулся «Остин». Осторожно взрыкивая мотором машина спустилась на берег и остановилась в десятке шагов перед мостом. Огуренков вытащил маузер из кобуры, сел на башню и пригнувшись к люку скомандовал:

– Вперед!

«Остин» со всей осторожностью приблизился к мосту и въехал передними колесами. На броне сидели и стояли несколько бойцов из огуренковского отряда. На секунду замерев, словно купальщик, пробующий ногой незнакомую воду, броневик рыкнул мотором и двинулся дальше. Он прошел вперед метров пятнадцать и к мосту подступили огуренковцы в пешем строю и тут случилось чудо… Точнее, если уж называть вещи своими именами, то чудо не случилось, а его просто не стало.