Алёна Малышева - Защитник для Хранителя [СИ]

— И что дальше? — вдруг спросил граф невозмутимо-холодным голосом. Словно находился среди аристократов, а не в заложниках с мечом, опасно приставленным к горлу.

— Мы все вместе покинем дворец, а потом разойдёмся, — пожал плечами Степан, направляя графа вперёд.

Рядом испугано брела Лели. Она казалась потерянной. В жёлтых глазах плескалось отчаяние и боль. Девушка изредка оглядывалась, словно желала вернуться, но, к счастью, покорно продолжала следовать за Степаном.

— Ты понимаешь, что вам нигде не скрыться? За вами начнётся всеобщая охота. Убийство цесаревича не шутка, — не пытаясь остановиться, говорил граф всё тем же невозмутимым тоном.

— Мы его не убивали! И папа тоже!!! — воскликнула Лели.

— Его застали на месте преступления, — кивок графа на меч. — На его мече ещё не высохла кровь Яросвета…

Дальше разговор пришлось прекратить. Навстречу попались стражники. С хмурыми и многообещающими взглядами они пропустили их к выходу. Рисковать советником никто из них не собирался. За воротами Степан отпустил графа. И не мешкая, вместе с Лели бросились прочь. Как можно дальше от дворца, как можно дальше от настоящих убийц цесаревича. Остановились, когда стало ясно, что ещё шаг и свалятся в ближайшую канаву из-за отказавшихся идти ног и остановившегося сердца. Вокруг нависали потёртые старые дома, темнота таилась по углам, хотя над головой небо уже начинало светлеть. На дороге, если можно назвать дорогой перемешенную грязь, глину и помои, блестели чернотой лужи. Запах стоял соответствующий. Если даже погоня была, она затерялась где-то среди узких грязных улиц.

— Нам нужно в деревню. И как можно быстрее, — чуть отдышавшись, произнесла Лели. — Мы там будем в безопасности.

А вот в этом Степан сомневался. Насколько ему было известно, и Целибор, и Хват ненавидят полукровок. И смерть цесаревича используют, чтобы уничтожить их всех. По крайне мере, до кого смогут добраться.

— Сперва встретимся с Серёгой…

— Но… он ведь пошёл против тебя! Он враг! — с возмущением сверкнули жёлтые глаза.

— Надеюсь, и остальные также решили. Пойдём! — протянул Лели руку.

— Куда?

— Домой к нашей подруге.

Намёк Серёги на Барышню он понял. Оставалось надеяться, что преследователи решат: они поспешили покинуть город. Это было бы сделать логичнее всего.

Серёга появился лишь к вечеру. Они к тому времени совсем не находили места. Степан старался не показать своей тревоги и напряжения, а вот Лели, после того, как выплакалась на его груди, не думала скрывать своё волнение и бродила из одного уголка маленького домика Морозовых в другой. Сами хозяева остались в доме у Улыбы.

Когда Степан с Лели появились ранним утром на пороге, Улыба, ничего не спрашивая, пустила их в дом и даже после рассказа была готова оставить их у себя хоть навсегда. Вот только Милен Морозов, который вместе с дочкой ночевал у них, возразил. Мол, наверняка о дружбе Степана с Никой многим известно и вероятнее всего будут искать их здесь. Предложил свой дом. Обещал привести Сергея, как только тот придёт.

И вот он, наконец, появился. Устроились на маленькой кухоньке. Серёга устало развалился на стуле и потёр лоб. Исподлобья глянул на Степана и Лели и вздохнул.

— Вас объявили в розыск, как убийц цесаревича Яросвета. По городу развесили ваши магические портреты. Да и за пределами столицы тоже со временем развесят. Целибор получил от царя карт-бланш на ваши поиски и поиски остальных заговорщиков…

— А заговорщиками, как ни странно, окажутся все его враги, — буркнул Степан. Разыскиваемым преступником ему быть ещё не приходилось. И он обошёлся бы как-нибудь без столь сомнительного опыта.

— Но это ведь не правда! Не мог папа убить царевича. Да и мы не причём! Ты должен был рассказать обо всём! — с возмущением воззрилась на Серёгу Леля, снова вскочив со стула.

— Я и рассказал. Добру и графу Чернигову. Они мне поверили, но выступать против Целибора и Хвата не собираются…

— Ну да, — горько усмехнулся Степан. Всё как на Земле. Покрывают своих. — Один из главарей ведь родной брат советника…

Сергей поморщился и отмахнулся:

— Да не в этом дело. Даже граф, самый влиятельный человек после царя в Златоцветье, не смог бы спасти своего брата. А тот бы потянул за собой Целибора, это несомненно. Здесь всё сложнее. Целибор — единственный наследник. Если его обвинить в заговоре и доказать это, то страна останется без наследника. А это смута… Вспомни наших Лжедмитриев.

— А как же Светояр?

— Существует большая вероятность, что он не вернётся из Похода… Да и доказательств у нас мало против царевича. К счастью, на трупе письма не оказалось. Обвинить отсутствующего Светояра, да и Нику вместе с ним, в заговоре они не смогут, как думаю, Целибор с Хватом первоначально собирались сделать. Но и у нас доказательств кот наплакал…

Лели вдруг потупила глаза, щечки заалели.

— Лели? — перебил друга Степан, требовательно глядя на девушку. За эти дни он удивительно хорошо научился её понимать.

Она молча полезла в мешочек на ремне и вытащила листок. Выпрямила его и положила на стол. В ответ на непонимающе вопросительные лица пожала плечами:

— Я забрала его у папы. Решила, что оно и так много неприятностей принесло. Хотела уничтожить…

— А вот этого не нужно делать, — вдруг довольно усмехнулся Сергей, осторожно складывая письмо и убирая в карман. — В наших руках оно наоборот послужит выяснению настоящего заговорщика. Степан, как думаешь, письмецо откликнется на дар нашей Барышни и поведает, кто настоящий его создатель?

— А то! — усмехнулся Степан. Он также вспомнил рассказ их Барышни о её невероятном общении с книгами.

— Вы о чём? — Леля переводила взгляд со Степана на Серёгу и обратно.

— Наша Барышня, Ника, умеет говорить с книгами, — объяснил Степан и повернулся к другу: — Так что будем делать? Какой план?

— Добр предлагает дождаться Защитницу. Ника после Похода будет иметь реальную власть. Народ к ней прислушается. Её решения будут неоспоримы. И если надо будет, в крайнем случае, она даже сможет установить новую династию. Но будем надеяться, что до этого не дойдёт, что Светояр вернётся. Я остаюсь здесь и собираю улики и доказательства против заговорщиков. Выясняю, кто ещё замешан. Не позволяю Хвату переделать дружину Светояра под себя. А вам нужно в деревню полукровок. Целибор с Хватом приложат все силы, чтобы уничтожить её. Уведите всех в другое место и готовьтесь защищаться, — задумчиво нахмурился. Постукивая по столешнице костяшками, тихо добавил: — Как бы нам и впрямь не пришлось участвовать в бунте. Если я прав, Целибор добился не всего, чего собирался. Будем надеяться, что я ошибаюсь, — встряхнулся и вытащил из сумки свиток и протянул Степану. — Это пропуск из города для пары торговцев. Телега с товаром стоит рядом с храмом. За городом распрягите лошадей и на них отправляйтесь в деревню. Ясно?