Сергей Давыдов - Алхимик

- Ты же алхимик! - возмутился призрак. - И вообще, сперва нужно таковой найти…

В общем, работу эту я взял. В другой ситуации хорошенько подумал бы, но с мастерством взрывов, продемонстрированным Десмондом, мне ничего не угрожает. Что же до вопроса, почему староста его не видел - тут всё просто и сложно одновременно. Текущее "тело" Десмонда состоит из непрочно связанного облака элементов, концентрацию, состав - и соответственно материальность - которого он способен регулировать. А поскольку я имею некоторый опыт восприятия элементов, плюс полный контракт с сущим тоже его обостряет, я способен видеть его тогда, когда обычные люди этого не могут. Что же до голоса - он изначально общался со мной мысленно, его "тело" всё же не настолько материально, чтобы создавать чёткие звуки.

Найти следы кабанов было проще простого, начав путь от разрытых грядок на краю деревни. Не знаю насчёт обычных кабанов, а эти никого не боятся и следы оставляют свободно, чёткие и хорошо различимые.

- Между прочим. Если цель - найти их логово, или лёжку, или как там это называется, то делать это придётся тебе - заметил я. - Я по лесу ходить не умею, и их спугну. Плюс, за телегой нужно присмотреть, а то я этих деревенских знаю… Не побоятся алхимика обокрасть.

- Да, слуга тебе нужен - кивнул призрак. - Но я не могу далеко отлетать от филактерии, и тащить её далеко тоже не смогу.

Мы переглянулись.

- Проблема… - пробормотал я.

- Решаемая - возразил наставник. - Используй голема.

Мы снова уставились друг другу в глаза, и он понимающе вздохнул.

- Ладно, я покажу, что делать. Был у меня один знакомый во время учёбы…

Голем Летающий Разведывательный, модель "воробей". Тот самый школьный знакомый Десмонда использовал таких, чтобы подсматривать за девчонками в ванной…

- Это что? - осведомился алхимик.

- Мм. Воробей? - предположил я.

- Это блин комом - отрезал Десмонд. - Хотя лапки похоже получились, н-да… Без них твой Нилу был бы похож на воробья больше. Попробуй хотя бы крылья вылепить.

…

- …прекрати это - страдальчески произнёс алхимик. - Ты убиваешь само понятие искусства… Если хочешь что-то сделать хорошо, делай это сам, да уж.

Я пожал плечами.

- Не скульпторы мы…

…

- Красиво - признал я, изучая его творение. - Только что это такое?

- …бомба - признался Граалеш, смущённо почесав затылок. - Ума не приложу, почему она получилась вместо воробья.

…ну, на этот вопрос я уже мог бы ответить, успев его изучить.

В конечном итоге - не без моих аккуратных поправлений, когда взрывоманьяка снова начинало заносить - нам всё-таки удалось изготовить каркас, признанный годным для полёта, и я вложил в него Жизнь. Управление полётом взял на себя Десмонд, решив, что учить меня сейчас будет слишком долго… но вообще - нужно будет. Я был с этим согласен.

- Я их нашёл - с явным удивлением в голосе сообщил призрак. - И там действительно есть осколок, я чувствую…

Взрывать свинину в логове было неразумно, испортим трофей, а к большинству ядов они устойчивы - к тем, что могли бы изготовить мы с Десмондом, точно. Правда, у меня ещё оставался некоторый запас "растворителя плоти", но на предложение его использовать призрак возмутился, что я хочу оставить его без мяса.

В итоге мы совместно изготовили несколько самоходных миниголемов-бомб, и, замаскировав телегу - так, чтобы потом не потерять место самим - отправились к месту.

Добрались к закату. И на моё счастье именно в этот момент из ямы, ведущей, по словам Десмонда, филактерий которого я захватил с собой, в небольшую подземную пещерку, послышался шум: кабан просыпался.

И, определённо, я ощущал нечто, доносящееся из дыры… я не про звериную вонь. Некий призрачный жар… Странное ощущение.

Эликсир, убирающий запах, я принял, а сейчас было самое время становиться невидимым… редкостная кислятина это зелье.

Бомбоголемы - на место, удобная возможность прикончить свинину…

Внезапно Десмонд нахмурился.

- Стой взрывать - произнёс он, поморщившись при этой противоестественной для себя фразе. - Тут что-то не то.

Ну… Ему виднее.

Я замер, слушая, как приближается фырканье, непохожее на звуки, издаваемые свиньями.

И, наконец, из-под земли показался хозяин логова.

М-мать моя женщина… Здоровенная чешуйчатая туша, метра два от пятачка до копчика, не меньше. Пара желтоватых рогов, и, мать её, КРЫЛЬЯ.

И самое примечательное - торчащая в боку штуковина, горящая оранжевым пламенем. Видимо, этот самый "осколок".

Свинтус разбежался, взмахнул крыльями - и взмыл в небо.

- Это не драконов свин, это натуральный свинодракон… - пробормотал я, провожая его взглядом. - Что делать будем?

- Элементарно, мой дорогой Лоза - отозвался Десмонд; он тоже задумчиво следил за полётом свинодракона. - Отбивную.

Я нахмурился, а затем хлопнул себя по лбу.

- Вы совершенно правы, коллега…

В ожидании возвращения свинины я занимался расщеплением, синтезом, и лепкой, под присмотром изображающего тошноту призрака. Вовсе и не настолько плохо получается… Ну и учился управлять тем, что, по утверждению Десмонда, сумело преодолеть "барьер тошноты".

В итоге он позволил мне вздремнуть, пообещав, что присмотрит.

…и тут же разбудил.

- Летит - коротко сообщил призрак, и я тут же вскинулся, потянувшись к своему голему; тот, которым управлял Десмонд, уже был в воздухе.

Вижу цель, иду на сближение.

Эм… Он тоже меня заметил. Завидев моего голема, глаза зверя ошарашенно раскрылись… грёбаный свинтус, мой воробей не настолько плох!

В следующую секунду свинодракон пыхнул по моему голему снопом пламени - вернее, двумя снопами, из ноздрей. Глину так не спалить, но - я ощущал, как голем затвердевает. Ну же, ещё немного!..

Воробей врезался в пятачок свина, и - взорвался.

Я потерял контакт, и, встряхнув гудящей головой, взглянул в небо, где последовал второй взрыв - когда я отвлёк кабана, мастер воспользовался возможностью.

Его взрыв оказался ожидаемо сильнее, и зелье ночного зрения помогло разобрать, как что-то падает.

- Отправляемся за мясом и за огнём - довольно сообщил Десмонд.

Два взрыва, один из которых оторвал крыло, падение, переломавшее кости, но кабан был всё ещё жив.

Впрочем, для привидения это было только плюсом - больше элементов Жизни.

Пока я подготавливал контейнер для осколка, а затем выколупывал его, эта сволочь… то есть мастер, развёл костерок и жарил на нём свинину, источающую запах. И звуки.

Я сглотнул слюну.

- Чудесно… - блаженно сообщил этот изверг. - Жаль, что ты не можешь присоединиться.

Грр! Неизвестно, какие могут быть последствия от этого мяса, но я уже почти был готов рискнуть.

Однако вместо этого создал кружку, линул в неё воды из фляги и бросил горсть порошка. По крайней мере, антидот старика совершенно безвкусный, я опасался, что он из вредности сделает его противным.