Сергей Давыдов - Алхимик

…а теперь - зелье отбивания аппетита.

- Вот ваша башка - устало зевнул я старосте. - С вас обещанная плата.

Кажется, он хотел что-то возразить, но заметил, что я не в духе, и просто кивнул и принялся открывать сундук.

- А с тушей что? - осведомился он, отдав мне деньги.

- Лежит в лесу, возле логова - я пожал плечами.

- Можете рассказать, как найти?

- Ну, в принципе, могу. Но зачем она вам?

- Мясо же - пожал плечами староста - Деликатес к тому же.

- …Так оно съедобное?..

- Деликатес - повторил "китаец".

Хотя пришлось снова сгонять туда-обратно, я упёрся и отказался покидать эту деревню, пока не попробую свой трофей.

Глава 5, в которой герой отправляется спасать даму в беде, но сталкивается со Скалой его имени

К сожалению, по уверению старосты, много этого мяса есть всё-таки нельзя. Не знаю, вполне возможно, что врал, чтобы себе больше оставить, но я в любом случае взял кое-что с собой… и, определённо, маловато. Я бросил взгляд на Десмонда, внаглую трескавшего мою свинину… ему-то что, он может есть бесконечно - размер желудка не ограничивает.

К слову, самое вкусное - крылышки.

- Так для чего мне, то есть нам, может пригодиться этот "осколок"? - осведомился я.

- Ну, я могу сделать оч-чень неплохую бомбу для сноса крепостей - отозвался алхимик. Ожидаемый ответ…

- А что насчёт чего-то, НЕ связанного со взрывами и массовыми разрушениями?

- Хмм… - задумчиво протянул Десмонд. - Ну, можно продать, желающие купить найдутся. Правда, скорее всего, сперва захотят отобрать бесплатно, судя по ситуации в мире.

Он снова задумался.

- И ещё из него можно изготовить вечноогненные вещи, кое-что из оружия. И несколько разновидностей эликсиров улучшения.

- …С этого начинать нужно было. Какие именно?

Эликсиры улучшения… ну, с одной стороны их можно сравнить с допингом, причём не только для живых существ, но и для предметов. А с другой - ближе, пожалуй, игровые апгрейды и повышалки характеристик.

- Ну, лично я вполне способен сварить улучшающий эликсир огненного дыхания - задумчиво сообщил призрак. - И ещё устойчивости к огню. Без него всё равно огненное дыхание не имеет смысла. Но нужны ещё кое-какие компоненты…

- Это интересно. Что насчёт побочных эффектов? И какие компоненты нужны?

- Небольшое снижение чувствительности к жару, разве что. А из компонентов нужны древний лёд, рыбий жир и золотые колокольчики. Цветы, я имею в виду - уточнил Десмонд. - Это вообще очень полезный эликсир, если ты намерен изучать искусство взрыва.

Не уверен насчёт взрывов, но такой эликсир определённо пригодится… Я умею готовить обычный эликсир устойчивости к огню, и аналогичную мазь, но они в моём исполнении действуют всего минут пять. Мазь немного дольше, и с качественными ингредиентами можно догнать до получаса, но всё же это не то. А после войны на руках осталось множество боевых амулетов и оружия, и изрядная часть этого добра использует огонь - или взрывы. Да и разнообразные магические мутанты зачастую способны на огненное дыхание, вроде того кабана, а они являются источником ценных ингредиентов. Я не настолько богат, чтобы нанимать охотников, так что придётся самому…

В общем, такую возможность упускать не следует.

- Буду благодарен, если поможешь - кивнул я. - Где искать ингредиенты?

В итоге получилось, что путь лежит всё туда же - в Ихнур. Рыбий жир и колокольчики проще всего купить в Гильдии, а лёд достаточно просто добыть в горах, но тут уже придётся заниматься этим самостоятельно - а дорога к ближайшим горам идёт как раз через этот город.

- Хм, я тут подумал… - произнёс Десмонд. - Моя жена ещё может быть жива.

Я пожал плечами.

- Почему нет. И?

- Вот я и думаю… Пожалуй, будет лучше, если ты аккуратно выяснишь, что и как.

- Я в любом случае собирался - хмыкнул я. - Народ может нервно реагировать, если этим займёшься ты. К слову, ты её то и дело вспоминаешь…

- Ирина была выдающейся женщиной… Очень умной, но в отличие меня способной решать любые задачи - с лёгкой грустью произнёс алхимик. - Не знаю, что она во мне нашла… Скорее всего, деньги. Впрочем, она оказалась удобна, так что мы оба оказались в плюсе. Удобные, взаимовыгодные отношения, тем более, что мне эти деньги не особо нужны… Но я не имею понятия, как она может среагировать, если я вдруг заявлюсь.

- Резонное беспокойство - согласился я. - Но будем разбираться с этим на месте.

Он кивнул.

В следующие несколько дней Десмонд напрочь отказался чему-то учить, пока я не научусь лепить что-то, что "не вызывает у меня желания выколоть себе глаза" и "вменяемо управлять воробьём, чтобы он не выглядел летающим алкоголиком". Задачи максимум времени отдавать синтезу и расщеплению с меня тоже никто не снимал, так что свободного времени у меня было ещё меньше, чем в наставничестве у мастера Су-Ни.

- Хмм… А город разросся - задумчиво сообщил Десмонд. - И вообще стал выглядеть как-то посолиднее.

Мы находились на холме, с которого открывался неплохой вид на город, и хотя я не видел его до войны, сейчас он выглядел действительно неплохо. Квартал мастерских, огороженный полосой растительности, красивые здания администрации, ещё более красивые здания в богатом жилом районе… Даже в бедном квартале жильё было вполне приличным; впрочем, это нормально в городах под властью алхимиков.

Понятное дело, весь город с холма было не разглядеть, но я воспользовался големом - заодно практика.

- Хмм, мой дом стоит - задумчиво произнёс Десмонд. - И там живут… Так что вряд ли он действительно ещё мой.

- Разберёмся - отозвался я, совершая воробьём посадку. - Я выясню, что и как.

- Ирина Граалеш - выдающаяся женщина - с явным уважением сообщил хозяин полупустого постоялого двора. - Можно сказать и не соврать, что весь город на ней устоял после войны. Нам тогда досталось порядком, маги при отступлении спакостили напоследок, ударили чем-то и разрушили главные мастерские и представительство гильдии, да и изрядной части города досталось. Гильдия хотела даже уходить из города, да и многие алхимики из выживших тоже. Госпожа Граалеш сумела их переубедить, а потом возглавила сперва восстановление города, а потом новую ассоциацию. При том, что сама не алхимик… Но мужа её тоже уважали.

- Интересно - заметил я, не покривив душой. - И как она, ещё жива?

- Да она нас с тобой переживёт, думаю - хмыкнул хозяин. - Она ж всё ещё контролирует Ассоциацию Алхимиков и Торговцев.

- …Ну, вот как-то так - пересказал я Десмонду то, что сумел разузнать. - Не только жива, но и весьма успешна. Замуж снова так и не вышла.

- Узнаю Ирину - хмыкнул призрак. - Ещё и город под себя подмяла… Пожалуй, я всё же попытаюсь встретиться с ней лично. Глядишь, и поможет чем, по старой памяти.