Сергей Давыдов - Алхимик

Пока народ общался, снабжая аборигенов информацией из внешнего мира, я ломал голову. Всё дело в том, что условия дуэли были не в мою пользу, и Десмонд, разумеется, прекрасно это понимал. Так что я пытался понять. Естественно, не почему он так договорился, - это очевидно - а какие зелья мне понадобятся.

Проще всего было бы "считерить" и воспользоваться оставшейся взрывчаткой Десмонда. Однако во-первых эльф всё ещё не сделал мне ничего, за что его стоило бы убить, а во-вторых у такого возможны последствия более неприятные, нежели сама эта дуэль. Вряд ли местные власти станут заморачиваться подробностями, когда есть факт, что припёрлись чужаки и убили местного аристократа. Сильно опасаться за его жизнь не следует, своя дороже, так что биться нужно будет не сдерживаясь, но и сразу целиться на убийство… Я скривился.

Однако если отказаться от этого, выбор становился крайне сложным. Всего три предмета… Одним из которых должен стать пояс с контейнерами элементов.

Если вообще удастся провести его как один предмет, блин. И этот вопрос необходимо прояснить, но возможно будет только когда прибудет официальный наблюдатель.

Но даже без этого было о чём подумать. Поставить на мощный первый удар, пусть и не такой впечатляющий, как взрывчатка Десмонда? Использовать "допинг"? Положиться на боевой синтез? Пока что последнее хорошо себя показывало, но для этого мне понадобятся запасённые элементы: если понадобится сперва расщеплять, это резко ограничит меня и в скорости, и в возможностях, поскольку свободно доступны в основном Твердь и Ветер, плюс толика Воды.

Хм. Хотя бы одно усиливающее зелье - определённо, если я хочу иметь шансы против профессионального воина. И между защитой и скоростью я однозначно выберу скорость.

Ещё одно тоже лучше взять что-то долгоиграющее, а не разового применения, вроде взрывчатки. Я не знаю способностей эльфа, и не хочу проиграть, допустив одну ошибку. Тем более, что цель этой затеи как раз в том, чтобы я мог учиться, так что быстро заканчивать нерационально, а опыт с тем котониндзя показал, насколько всё может быть сложно. Так что… Чернильный газ, возможно? Или невидимый ядовитый… нет, у меня нет достаточно качественного и плотного, чтобы применить на открытом пространстве. Плюс антидот пойдёт отдельным предметом. Выборы, выборы…

А ещё же беспокоят эльфийские ментальные способности. В общем, всё сложно.

Как я и ожидал, с поясом возникала проблема.

- В таком случае, меч вообще нужно считать четырьмя предметами. Рукоять, обмотка рукояти, гарда, и клинок. И это я не говорю про кольчугу!

Наблюдатель, он же местный судья - пожилой сероволосый эльф со сложной причёской из множества переплетённых меж собой косичек - слушал меня, кивая. Ответ его, однако, был далёк от согласия.

- Вы правы, с определённой точки зрения. В нашем случае, однако, главную роль играют традиции и установленные законы, согласно коим мы и определяем, что есть единый предмет, а что - множество. Безусловно, есть место для трактовок; княжество наше, однако, использует прецедентное право, и согласно имеющему место быть аналогичному прецеденту… ну, имена, со всем уважением, вам ничего не скажут, с метательными ножами, любые подобные наборы согласно правилам княжества считаются множеством предметов. Однако же - он посмотрел на моего оппонента - сие затрагивает и вас, ди-гарн. Меч и ножны оного - два раздельных предмета, ежели только не используется печатная нить.

Аристократ молча кивнул.

В общем, от пояса в итоге пришлось отказаться, и взять всего один контейнер. А ещё Десмонд отказался прояснять ситуацию по способностям эльфов; "это твоя возможность изучить". Вероятно, ничего впечатляющего, раз так.

Всё же совсем без помощи мастер меня не оставил. Вероятно, трезво оценивая мои бойцовские способности, он выделил схему боевого стимулятора - мягкого и относительно слабого, но эффективнее моего "зелья проворности" во всём. Хотя синтезировать после короткого изучения было непросто.

- Обязан спросить, не желают ли участники отказаться от дуэли? - осведомился судья. Я поморщился, но отрицательно мотнул головой. Желать-то желаю, но воля учителя, блин… В смысле - хоть в блин расшибись, а выполняй.

Мой стоящий напротив оппонент, облачённый в кольчугу и с саблей в руке, повторил проделанный мной жест.

Пора бить друг другу лица. Фигурально выражаясь.

Нервничаю…

У алхимии есть множество достоинств, и среди них - возможность ограниченно, но комбинировать зелья и изменять их эффекты. И я воспользовался этим, насколько хватило способностей, времени, и материалов.

Чернильный газ, флакон которого я сразу же бросил под ноги себе и атаковавшему эльфу, был необычным. У меня было недостаточно знаний, чтобы добавить эффект, действующий только на эльфов - избирательные зелья вполне существуют, но весьма сложны, особенно для синтеза - поэтому я ограничился композитом. По сути, просто смесь двух неконфликтующих зелий в одном флаконе. И если кто-то скажет, что это жульничество, я такового пошлю - изучать алхимию.

И вообще это военная хитрость.

Добавка к чернильному газу была, в общем, слабым ядом в виде пылевой взвеси. По эффекту - нечто вроде крапивы и слезоточивого газа вместе. Естественно, эта дрянь попала и на меня, но обучение алхимика включает в себя выработку устойчивости к ядам, которую ещё сильнее повышал стимулятор.

Расщеплять землю я начал, как только прозвучал сигнал к началу схватки. Заставить эльфа споткнуться не удалось, к сожалению, однако в моей руке образовался металлический прут, которым можно блокировать удар или ударить самому.

Ну, почти металлический. Я старался синтезировать как можно быстрее ввиду того, что эльф не стоял на месте, и эта штука получилась не только кривоватой, но и частично каменной.

Я только и успел заметить это, когда эльф, несмотря на моё ускорение стимулятором, оказался рядом, замахиваясь; чернильный газ даже не успел толком распространиться.

С изогнутого клинка в руке ушастого ударила короткая молния.

…Кто бы мог подумать, что некачественный синтез может быть так полезен. Именно своей некачественностью.

В следующий момент, однако, некачественность всё же продемонстрировала себя, когда металлическая часть при столкновении с клинком отломилась от каменной.

Бросить обломки в лицо, расщепить их на пыль, увернуться. Облако чернильного газа быстро распространяется; эльфа окатило чернотой, и он стремительно отступил, покидая зону поражения. Имей он дело с просто зельеваром, был бы смысл спокойно подождать, пока газ развеется или осядет; увы для него, с алхимиком, владеющим синтезом, такое не сработает. Он просто дал мне время.