Людмила Макарова - Мудрец и корона

Когда Демайтер шагнул на веранду вслед за Дашей, отец прилежно переписывал в ученическую тетрадку немудреный список продуктов, за которыми собирался сходить в соседний дачный поселок.

Он едва успел отложить ручку и встать из-за стола.

— Папа! — выдохнула Даша. — Я… я должна тебе кое-что сказать, — она боязливо оглянулась. — Это… это мой знакомый… Знаешь, пусть лучше он скажет.

— Ну, здравствуй, знакомый, — ухмыльнулся отец, окинув Демайтера взглядом, — имя-то есть?

Маг едва кивнул в ответ, уронил с плеча спортивную сумку.

— Я задам тебе несколько вопросов, — сказал он, прошел вперед, без спроса подвинул к себе выцветшую тетрадку в клеточку и ручку, нашел в середине чистый лист, склонился и принялся что-то быстро чертить. Даша поймала удивленный взгляд отца и нервно пожала плечами. Тетрадка, исчерченная невозможными фигурами, легла на цветастую клеенку.

— Смотри в середину! — почти приказал Диам-Ай-Тер.

Удивленный взгляд отца сменился неприязненным, скользнул по гостю, небрежно упал на тетрадный лист. И Даша инстинктивно попятилась, когда умывальник и металлическая раковина за его спиной бесшумно завертелись в воронке. Судя по тому, что произошло потом, сам Демайтер не успел среагировать…

— Даша!

Голос мага вывел девушку из оцепенения. Она всхлипнула, поднялась и обреченно пошла на зов.

— Отец хочет с тобой поговорить, — сказал Демайтер.

Пол мелко дрожал. Дрожали стены. Дребезжали стекла в окнах, миски на этажерке, оцинкованные ведра. Стол, подпрыгивая, полз к двери. Около трясущейся на тонких ножках огородной плитки, натягивая шланг, скакал красный газовый баллон. Мерзкая холодная дрожь охватила весь дом, который ходил ходуном. Изо рта шел пар. Из щелей сыпалась мелкая пыль. Изрядно поредевшая соляная структура по-прежнему висела вокруг отца, который сидел на стуле, обхватив голову руками. Входная дверь раскачалась и захлопнулась, прищемив марлю.

— Что ты с ним сделал?! — в отчаянии спросила Даша, но мерцаюший неземным светом Демайтер только покачал головой и вдруг ушел в дом, плотно затворив за собой дверь единственной комнаты. Отец и дочь остались на веранде вдвоем.

— Даша, доченька…

У Даши из глаз полились слезы, никчемные, неуправляемые, не сбившие ей дыхание, не требовавшие всхлипываний и завываний, неумолимые.

— Папа, очнись! — она вытерла нос рукавом. — Что он тебе внушил?!

— Не подходи ко мне и слушай очень внимательно. Не было никакой электротравмы. Меня в самом деле зовут Андрей Максимович Бессольцев. Я российский летчик-космонавт. Я участвовал в эксперименте военно-космических сил, испытывал пилотируемый сверхсветовой корабль. Вблизи черной дыры произошла катастрофа, и меня выбросило из своего места и времени сюда. Вернее, не сюда, а в окрестности Сосноборска. Неверова — фамилия твоей матери, Иваном меня окрестил персонал больницы, куда я попал как потерявший память Неизвестный.

— Папа, замолчи! Очнись! Не верь ему! — закричала Даша, — Ты подонок, Диам-Ай-Тер! Подонок! — она отскочила и яростно пнула закрытую дверь.

— Дашенька, помнишь несуществующий город в облаках? — в полголоса спросил отец. — Мы несколько лет безошибочно находили его на закатном горизонте, помнишь?

— Да. Это была игра, папа!

— Никто, кроме нас его не видел, он не проявлялся на фотоснимках, помнишь? — упрямо продолжал отец. — Твой друг оттуда. Почти оттуда, насколько я понял. Постарайся не плакать, а услышать то, что я скажу. За последние двадцать пять лет я впервые действительно в здравом уме! Твоя мать никогда этого не поняла бы. А ты… Ты же совсем другая, Дашка… В параллельном мире у меня остались жена и двенадцатилетний сын, друзья и сослуживцы, другая жизнь, другая эпоха. Я не успею сейчас все тебе рассказать! Просто поверь, Даша… Ты была единственной ниточкой связавшей меня с этой реальностью, но ты выросла. Я притащил за собой чудовищные искажения. Если бы я знал, к каким последствиям все это приведет! — отец возбужденно ходил взад и вперед на крошечном пятачке за соляной завесой. — Уж по крайней мере, я не стал бы повторять попыток вырваться за горизонт событий. Но если ради чего и стоило мне тогда бороться, так это ради того, чтобы на свет появилось такое чудо как ты, милая…

— Папа, нет! — запротестовала Даша, — Это же бред… Из черных дыр даже луч света не может вырваться. Помнишь? Вспомни! Мы вместе читали… Ты еще говорил, что астрономию зря отменили в школе… Ну очнись же! Можно я подойду?

— Нет! — твердо сказал отец. — Я люблю тебя, доченька… Демайтер! — крикнул он.

— Она не поверила тебе, Андрей Бессольцев? — спросил маг, возникнув в дверном проеме. — Я предупреждал.

— Она в шоке. Бедная девочка… Не должна была она быть моей!

— Этого никто не знает.

— Скажи ей сам. Лучше ты… — отец отвернулся.

— Скажи что? — Даша, ничего не понимая, переводила взгляд с одного на другого. Отец с магом разговаривали как старые знакомые.

— Твой отец должен умереть, — объявил Демайтер. — Невиданные силы, которые он вызвал своим возвращением, привели вселенную в движение, и смерть не может его найти. Шлейф искажений тянется за ним, приближая хаос, Неизбежное сближение миров началось раньше времени, ввергнув нас в эпоху легенд, пришедшую не в свой черед. С его гибелью сближение замедлится.

— Нет! — не дослушав, не поняв и половины, Даша как кошка прыгнула вперед, загородила отца, и уперлась спиной в пружинистый воздушно-кристаллический барьер. — Не верю ни одному слову. Умри сам, Демайтер, если тебе так хочется! Что, слабо? Выбрал человека, у которого с головой не все в порядке? Самого безответного нашел?! Скотина!

В приступе ненависти она даже отважилась посмотреть магу в глаза, о чем тут же пожалела. В них полыхал черный огонь, танцующий на серебряных глазных яблоках.

— Дашенька, детка… — сказал отец за спиной. — Представь себе вечность между жизнью и смертью. Вечность! — повторил он так, что холод пробрал Дашу до костей. — Я не хочу испытать этот плен еще раз. Тогда у меня был звездолет и шанс. А сейчас — лишь вечность за горизонтом событий черной дыры. Я уже умер. Умер давно. В другом месте и времени. С тех пор по моим прикидкам прошло около двухсот-трехсот лет. Я чужой здесь, я буду чужим у себя на родине, не увижу любимую женщину, в лучшем случае отыщу могилы внуков или правнуков…

— Останься здесь. Со мной, — боясь обернуться, прошептала Даша.

— Нет, родная. У тебя впереди жизнь, а у меня — старость, полная ненужных воспоминаний. Отпусти меня. Сейчас.

Демайтер заговорил, обращаясь к кому-то еще, незримо присутствовавшему в комнате. Ему отвечал низкий хриплый шепот. Впервые Даша почти ничего не поняла. И сам маг, и его невидимый собеседник, с которым он яростно торговался несколько минут, говорили наборами слогов, не имевших смысла.