Алескандр Зайцев - Тактика малых групп

— А бонус, бонус за пятый? Или ты не первый Зеркальный маг у родян? — Вскидывается Эд.

— Первый, первый, бонус: время откатов заклятий уменьшено на треть.

— А у тебя, Эх?

— Так же как и Та, я шестой уровень. Взял перк «Гвардия бессмертна», могу теперь раз в сутки отменить посмертное проклятие.

— Вот тебя тянет на всякие фишки, ведущие к бессмертию! — Эд довольно скалится, видно, он сам бы от такой способности не отказался.

— Твоя очередь, — любопытство Джастина удовлетворено не полностью, и он сейчас буравит взглядом Павла.

— У меня без фантазии. Так же как и Ворон, я семёрка. Получил специализацию маг поддержки. Бонусом за неё дали на треть увеличенную длительность заклятий. Три закла выучил. Первый — «Очищение», снимает любое негативное заклятие с союзника и даёт этому союзнику иммунитет к проклятиям на двадцать секунд. Откат — минута. Второе — всем известный «Бабл», он же — «Божественная защита», полный иммунитет цели на четыре секунды от любого вида урона. Откат заклятия две минуты. Ну и третья магия — «Возрождение», возвращает к жизни погибшего не более чем пять секунд назад союзника. Применение возможно не чаще двух раз в сутки.

И в полной тишине отчетливо слышно как Ворон на выдохе шепчет:

— А я думал, это я крут…

Раньше меня было не заставить носить полный шлем. Потому как реально неудобная штука. Но вот уже несколько часов я ношу его не снимая, с благодарностью вспоминая того, кто придумал такую сверх полезную штуку. Доспехи таскаю на себе так же вовсе не потому, что город ждёт нападения. А потому как в городе полно красивых девушек. А так очень удобно — не видно куда я смотрю, не видно моей реакции и ко мне никто не пристает, потому как прикинулся немым.

О боги! Я так отвык от женщин! Какие же они шумные и как их много, они везде! А самое удивительное, к их красоте привык очень быстро. Как-то вот когда кругом одни красавицы, то быстро начинаешь это воспринимать как само собой разумеющееся…

— Что он хочет? — пытается вслушаться в крики парламентера от равновесников Кланс.

— Поединок хочет перед боем. Их чемпион — против нашего, — поясняет его помощник из клана «Экспа», состоящего в партии манчкинов.

В этот раз город смог организоваться перед лицом опасности. Командовать обороной на вече поручили подполковнику, но в наблюдатели ему дали по представителю каждой партии.

— Я готов, — стою рядом со штабом в мобильном резерве, в принципе, весь резерв и состоит из Спиц, да ещё десятка самых прокачанныхбойцов столицы. Так что прекрасно слышу о чём говорит наш командующий.

— Справишься? — как я не огрызнулся в ответ — не ведаю.

— Справлюсь.

— А может я? — опустив молот на землю, произносит гигант.

— Не стоит, Эд, там, судя по всему, юркий боец с эстоком, и не вижу отсюда, ещё чем-то напоминающим дагу. Неплохой выбор, и тебе против него будет тяжело с молотом. Тем более, если это чемпион Равновесия, то он точно знает, за какую часть держат меч.

— Тебе виднее.

— Кричи пришлым, мы принимаем их вызов, — обращается к вестовому Кланс.

Наверное, глупая затея — две армии стоят друг напротив друга. Но равновесники предложили такое начало сражения, Кланс усмехнулся и сказал, что нам это выгодно, вот и стоят в чистом поле войска на расстоянии метров двухсот друг от друга. И по середине две фигуры. Чемпион Равновесия — высокий худощавый боец с закрывающей лицо маской. Его защищает бахтерец из мелких стальных пластин. А в левой руке не дага, а мечелом. И вторая фигура — это я, закованный в блестящую, как зеркало на полуденном солнце, сталь.

Любопытно, почему он по прежнему так уверенно улыбается, ведь его оружие — совсем не то, против моей секиры и готики, мечелом и бахтерец, мягко говоря — дурость.

Противник замер в десяти шагах от меня. И выполнил британский салют клинком.

Я только и смог, что в бессилии сжать зубы.

Меня заманили в ловушку и теперь играют как кот с мышкой. И своих-то не предупредить — сквозь рыцарский шлем не шибко поорёшь, что это не поединок, а подстава.

Нет, не то чтобы я боялся представителя британской школы фехтования — да, она сильна, за ней огромное прошлое. Но нет, это не повод сдаваться, тем более я прокачан, а мой противник уж точно даже не пятый. И, тем не менее, я обречён. Потому как девиз британских школ исторического фехтования: «победа любой ценой». Не у всех школ, конечно, девиз именно таков, но в общем они преподают именно так. И то, что их чемпион так нагло улыбается мне, крутя совершенно бесполезным против секиры мечеломом, только утверждает меня в мысли, что я попал как кур в ощип.

Вражеский меч чертит серебряную линию у моих глаз. Совершенно не удивляюсь, что мой блок не успевает, но всё же чуть-чуть отклоняю голову и острие эстока только выбивает искры из шлема, а не проникает в смотровую щель. Пытаюсь ударить врага, поймав его на противофазе, но он как изящный танцор с легкостью балетмейстера уходит от моего удара.

Это не бой, это унижение. Он может убить меня любым выпадом, но играет как кошка с мышкой.

Ой, не зря ты парень одел маску, а то я бы тебя после такого унижения, обязательно бы нашёл. Но враг предусмотрителен, лица его мне не видно.

Три долгих минуты меня унижают и издеваются. Это не бой двух воинов, это извращенный вариант корриды, где у меня-быка нет ни малейшего шанса против матадора с эстоком.

Но я уже смирился — это плата за мою спесь и гордыню. Надо головой думать, а не «я шестой уровень и любого по макушку в землю одним ударом».

Но вот, видимо за моей спиной что-то меняется. Взгляд поединщика становится колючим. Он проводит простую связку и моя правая рука падает плетью. Как это обидно, всё видеть, знать куда будет удар, но не успевать. Ещё три секунды, и моя секира безвольно падает на землю. Меня режут, как скот на бойне — методично, планомерно и совершенно для мясника безопасно. Но, из-за моей брони — это долгий процесс.

Мне надоедает участвовать этом цирке, и я активирую «быструю смерть».

Чемпион Рода бездарно проиграл банальной подлости…

Разумеется, едва очнувшись, я тут же активировал вновь обретённую способность «Гвардия бессмертна». И рванул из Храма. Когда добежал до края города, бой уже был в самом разгаре.

Одного взгляда хватило мне, чтобы понять — наши проигрывают. Ставка принять бой строй на строй обернулась путём к поражению. Кланс где-то просчитался. Равновесники банально давили массой. А хотя… Стоп! Я не видел нигде наших кошек, а значит у подполковника явно козырной туз в рукаве. До штаба, что расположился на крыше одного из домов, было далеко, а до боя намного ближе. Тем более мне надо было скинуть свою злость.