Ольга Соловьева - Защитница. Крах баланса [litres]

– Вы пойдёте с нами! – сказал предводитель.

Дмитрий возразил:

– Нет, это невозможно, нам нужно спешить.

Предводитель остался непоколебим:

– Тогда мы сами проводим вас к нам!

Он махнул рукой. Друзья увидели, как непонятно откуда на деревьях появились лучники. Половина была нацелена на Лину, другая – на Никиту с Дмитрием. И это только те, кого они могли видеть, а сколько ещё прятались, неизвестно.

Следующий приказ не заставил себя долго ждать:

– Заберите у них оружие, свяжите и ведите в лагерь.

Два человека спрыгнули с деревьев, трое вылезли из сугробов. Они были в белых одеждах, как и их предводитель. Лина была права, когда думала, что это не все воины. Один подошёл к своему предводителю:

– Но они же увидят дорогу, может, им завязать глаза?

Предводитель хмыкнул:

– Если они не те, за кого я их принял, то мы их убьём!

Оставшиеся забрали у Лины и Дмитрия мечи, а у Никиты арбалет и стрелы. Лина не отдала им своего кинжала, который до сих пор был спрятан в унте. Их не обыскивали.

Друзьям связали руки. Пятеро Оставшихся окружили их. Предводитель пошёл впереди. Никита незаметно обернулся к Дмитрию:

– Ты же говорил, что здесь нет людей, только твари на службе у Дармона.

– Если эти Оставшиеся на службе у Дармона, то они ничем не отличаются от тех тварей.

– Интересно, за кого он нас принял.

– Прекратите болтать! – рявкнул на них один из Оставшихся.

Никита и Дмитрий послушно замолчали, решив лишний раз не злить их.

Некоторое время они шли прямо, потом повернули налево, потом прямо, потом направо. Лина пыталась запомнить дорогу, но предводитель намеренно петлял, запутывая следы. Они дошли до замёрзшего озера. Предводитель предусмотрительно посмотрел по сторонам, опустился перед озером на колени и дохнул на него. Пар изо рта оставил на гладкой поверхности льда след. Он положил на это место свою ладонь и сказал:

– Я – Тионис, предводитель Оставшихся, пришёл к тебе с благими намерениями!

Его ладонь осветилась, лёд под ней треснул. Трещина прошла вдоль озера. Лёд стал раздвигаться в противоположные стороны, открывая ледяную лестницу, ведущую вниз. Предводитель стал спускаться по ней, Лину кто-то подтолкнул, и она запнулась, но удержалась на ногах и последовала за Тионисом. Последним был воин Оставшихся – когда он ступил на лестницу, лёд снова стал сходиться. Воин быстро начал спускаться. Лёд сомкнулся, и сразу же по потолку зажглись маленькие лампочки.

Когда лестница изо льда закончилась, Никита, Лина и Дмитрий, окружённые Оставшимися, вошли в зал со множеством колонн и дверей. Всё было ледяным. Но колонны только с виду казались застывшими, внутри них бурлила жизнь: проточная, не застывшая вода и рыбки в ней. Рыбки с любопытством уставились на вошедших.

В один миг зал заполнил шёпот: «Тионис! Тионис! Он привёл чужаков!» Все двери разом открылись, и оттуда стали выходить люди в белых одеждах: женщины, дети, старики, мужчины.

Тионис остановился в центре зала. К нему из толпы вышел старик, опираясь на палку.

– Разве ты не знаешь правил города Льда? Как мог ты, наш предводитель, привести сюда чужаков?

– Не суди меня, сперва внимательно вглядись в них!

Старик, хромая, подошёл к Лине и долго изучал её, потом посмотрел на Никиту и Дмитрия.

– На твоём месте я всё же запер их!

– Я так и сделаю, пока не подтвержу своих догадок.

Тионис махнул рукой. Их взяли за руки и повели к одной из дверей, все избегали смотреть на них. За дверью был коридор, ведущий в темницу. Там их развязали и посадили каждого отдельно, закрыв решётками из толстых ледяных прутьев. На стенах не было ни одного факела, но было светло, и они могли разглядеть свои камеры. В каждой стоял стол и кровать, но уже обычные. Лина села на кровать, сняла шапку и расстегнула дублёнку.

– Наконец-то нормальная кровать, вот бы ещё поесть принесли! – Лина услышала голос Никиты и определила, что он находится через камеру от неё. Значит, рядом находился Дмитрий.

– Неужели только это может волновать тебя в такую секунду? – Лина оказалась права, Дмитрий был через стенку.

– Ну а что? – отозвался Никита. – Главное, живы, а поедим – и подумаем, как быть дальше.

Дмитрий злорадно ответил:

– Не рассчитывай, что нас покормят в скором времени.

Лина вмешалась в их разговор:

– Ты знал что-нибудь о городе Льда?

– Даже ни разу не слышал.

– А про Оставшихся?

– Эта часть Зельгерена мне незнакома.

– Значит, не слышал! – подвела итог Лина.

– Хотела бы я знать, за кого они нас принимают.

– А ты не можешь освободить нас? – с надеждой в голосе спросил Дмитрий.

Никита ответил за Лину:

– Лучше пока ничего не предпринимать. Надо понять, что это за люди. Ты видел, сколько там людей? Даже если Лина нас освободит, нам дальше того зала не пройти. Хотя кое-что ты всё же сможешь сделать. Послушай, о чём они говорят!

– Как? – недоуменно спросила Лина.

– Звуки переносятся по воздуху, слова и музыка – тоже. Понимаешь?

– Я попробую, – неуверенно проговорила Лина.

Лина встала и подошла к решётке. Она собрала воздух в кулак, потом разжала его и дунула на ладонь. Маленький ветерок пробежался по темнице, заглядывая поочерёдно в каждую камеру, потом развернулся и полетел в сторону зала. Они поняли, что он пробрался туда, по заполняющим темницу голосам. Сначала они услышали разговор маленького мальчика со своей мамой. Лина уже хотела приказать ветерку лететь дальше, но предмет разговора заинтересовал её.

– Мам, а правда, что это те, кого мы ждём? – с надеждой в голосе спрашивал мальчик маму.

– Будем надеяться, что это так. Они должны пройти проверку.

– Какую проверку? Что с ними будут делать?

– Этого, мой мальчик, никто не знает, кроме нашего предводителя. Он и будет проверять их, а потом объявит нам!

– А если они не пройдут проверку?

В голосе женщины появилась грусть:

– Лучше бы прошли!

– Хоть бы прошли! И мы, наконец, увидим траву. А она правда зелёная?

– Правда, мой мальчик, – нежно проговорила его мама.

– И будет лето?

Лина направила ветер дальше, не дослушав, что ответит мальчику его мама. Самое важное из этого разговора они уже услышали. Комнату наполнял гомон – люди говорили все разом, и нельзя было понять, о чём именно. Ветер миновал всех и достиг центра зала, где по-прежнему стояли старик и Тионис.

В темнице отчётливо раздался голос старика:

– Ты уверен, что привёл именно тех?

Голос Тиониса был полон уверенности:

– Во мне нет ни толики сомнения. Вспомни предсказания! Ты поймёшь, что я привёл тех.

– Я помню каждое слово и ни на минуту не забываю. Как и ты, я живу лишь ожиданием, но ты мог из-за силы своих надежд обмануться.