Cи Джей Брайтли - Повелитель сновидений [сборник litres]

– Несколько часов. Два. Может, три. Я потерял счет времени. Поединок велся с помощью магии, и ты не сумела бы его увидеть, даже если бы находилась там. – Он снова потер лицо руками, провел ими по волосам и сцепил в замок за шеей.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе нужен врач? Может, волшебный лекарь или что-то вроде того?

– Я поправлюсь. А чувствую… – Обессиленный король медленно заморгал, точно слова просачивались сквозь туман усталости, прежде чем достигали слуха, затем тяжело вздохнул и склонился вперед, внезапно обмякнув.

Ханна успела схватить его под руку, но вместо того, чтобы поддержать, сама потеряла равновесие, и они оба неловко рухнули на пол.

– О Кадеирн. – Девушка с трудом высвободилась из беспорядочного переплетения тел, вытерла слезы с лица и, не раздумывая, прикоснулась к щеке потерявшего сознание друга. Его кожа казалась гладкой и теплой на ощупь, обтягивая заостренные скулы и подбородок, глаза были закрыты, а на губах сверкала тонкая пленка серебристой крови, скопившаяся в уголках рта. Отнимая руку, Ханна задела пальцами растрепанные и мягкие, как паутина, волосы, отчего король глубоко вздохнул, что-то пробормотал и снова затих. Воцарившееся молчание тревожило.

« Он поправится. Он проснется и объяснит, что происходит. Думаю, что люблю его, но нам нужно больше времени . – Чтобы отогнать беспокойство, она потерла ладонями лицо и медленно выдохнула. Тут ей на ум пришла ужасная мысль, которую Ханна тут же отогнала. Но та возвращалась снова и снова. – Почему второй образ казался таким реальным? Почему Эйнен изобразил сцену предательства столь четко? Он сделал это случайно или намеренно?»

В этот момент Кадеирн судорожно втянул воздух и открыл глаза.

– Прошу меня простить, – проговорил он.

– Ничего страшного, – отозвалась девушка, пристально глядя на собеседника. – Просто расскажи мне правду. Что с тобой?

– Силы восстановятся. У всего есть последствия, Ханна. – Он устало смежил веки и перевел дыхание. Потом резко сел, однако чрезмерное напряжение оказалось слишком велико и заставило его застонать. – Я говорил, что нарушил закон, когда отменил чары фрукта гоблина, наложенные на тебя. Данный проступок повлек как магические, так и правовые последствия. Потеря здоровья оказалась… довольно значительна. – Бледный король закрыл глаза и опустил голову на край кушетки. Его шелковые волосы коснулись плеча Ханны, и она едва подавила в себе желание провести по ним ладонью. – Любому другому существу подобное испытание, вероятнее всего, стоило бы жизни. Я сильнее благодаря положению и долгим тренировкам, но даже мне далось это нелегко. А магический поединок сразу после… – Кадеирн ухмыльнулся, и его губы искривились в язвительной улыбке. Он слегка повернулся к обеспокоенной собеседнице и заглянул ей в лицо. – Ты расстроена? Мне очень жаль. Не следовало проявлять жестокость и гнев. – Его глубокий мелодичный голос прозвучал невнятно.

– Я не сержусь на тебя, – мягко сказала Ханна и вложила свою руку в ладонь короля. Он удивленно вздрогнул, но тут же сжал ее пальцы. Сквозь тонкую кожу перчаток просачивались тепло и сила. – Раньше сердилась, но теперь нет.

– Благодарю тебя, – выдохнул Кадеирн с облегчением, не открывая глаз. – Я был прав, ты очень добра. – Дыхание стало более ровным и размеренным, как будто он погрузился в глубокий сон.

– Думаю, ты должен кое-что знать. – Девушка закусила нижнюю губу, раздумывая, следует ли ей подождать или лучше разобраться со всем прямо сейчас.

– Что такое? – Он сделал глубокий вдох и судорожно сглотнул. Вид темных кругов под яркими голубыми глазами заставили ее сердце сжаться.

– В состязании, когда я проходила второе испытание с предателем… Оно выглядело гораздо реальнее двух других. Эйнен ведь вложил в ситуации немного своих воспоминаний?

– Продолжай, – проговорил Кадеирн, усилием воли заставляя себя выпрямиться и вперив в собеседницу тревожный взгляд.

– В видении, если можно это так назвать, я верила, что являюсь королевой. – Она сделала паузу, пытаясь облечь смутное беспокойство в слова. – Но королевство было как будто и человеческим, и сказочным одновременно. Наверно, так оно и задумывалось. Образы создавал Эйнен, но для того, чтобы я сумела сделать важный выбор, мне нужно было оставаться самой собой.

– Да. Ты доказала, что могла бы стать выдающейся правительницей. – Гордость, сияющая в глазах Кадеирна, удивила Ханну. – Твои решения, пожалуй, были мудрее даже моих с Эйненом, и, доведись тебе принимать их в реальности, ты бы так и поступила, потому что обладала знаниями одновременно монарха и простолюдина, сказочного жителя и человека.

– Кажется, Эйнен по ошибке передал мне часть своих знаний. – Девушка покраснела от смущения. – Образ доверенного лица и советника, которого шантажом побудили совершить измену, выглядел гораздо более ярким, чем в двух других ситуациях. Остальные сценарии были более… абстрактными, что ли, будто я наблюдала за ними со стороны, как в кино. А тот единственный я словно бы проживала сама.

– Ты думаешь, что предатель существует на самом деле? – тихо выдохнул Кадеирн.

– Да. – Она помедлила, прежде чем продолжить. – Я ведь могу пожелать, чтобы Эйнен раскрыл мне имя этого изменника?

– Я не могу просить тебя использовать одно из желаний для подобной цели, Ханна.

– Тебе и не надо. Я хочу помочь. Думаешь, он ответит правдиво?

Король фейри некоторое время раздумывал, а потом кивнул.

– Да. Он не может лгать, пока сидит в заточении. Даже на свободе он ценил свое слово.

Ханна собрала мужество в кулак и встала. Затем сосредоточила внимание на лампе, стоящей на столе, и неуверенно провела пальцами по холодной бронзовой поверхности.

– Эйнен? Я хочу загадать желание.

– Чего изволите, госпожа? – Пленник появился перед ней, сложил руки на груди и выжидательно устремил взгляд на хозяйку.

Она нервно облизнула губы, тщательно подбирая слова.

– Я желаю знать, существует ли на самом деле при дворе Кадеирна предатель, и если так, то кто это.

– Да, существует. Это Комонок, повелитель кентавров и правитель восточных холмов, подчиняющийся только Его Величеству Верховному королю всех земель и народов Благого королевства. – Эйнен замолчал.

Краем глаза Ханна увидела, как Кадеирн пошатнулся.

– Это все, госпожа? – с явной неприязнью выдавил пленник лампы.

– Да. – Девушка вздохнула, не глядя на него, и едва заметила, как он исчез.

Король фейри дрожал всем телом. Не говоря ни слова, он махнул рукой, и мир перевернулся. Ханна покачнулась и едва не упала, когда хаос исчез, и они оказались в тронном зале.

Комонок неподвижно стоял в центре помещения, склонив голову перед троном. Взмахом руки Кадеирн зажег тысячи волшебных огней, бросающих прохладный свет на фигуру кентавра.