Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

Не то чтобы я боялся своей обновленной сестрёнки… Но она будила во мне слишком противоречивые чувства. Казалась маленькой девочкой, которую хочется пожалеть, но при этом обладала такой внешностью, такой фигурой и так беззастенчиво пускала в ход всю эту тяжелую артиллерию…

Но я сделал над собой усилие, подошёл и обнял её, поцеловал в щеку.

— Я тебя не брошу. Слышишь?

Она кивнула.

— Как только там, наверху, всё немного устроится, мы с тобой будем… — Я проглотил слово «вместе» и закончил так: — Будем видеться очень часто. А пока — слушайся Мелаирима. Хорошо?

— Хорошо, — проворчала двенадцатилетняя девчонка. — Но ты принесешь мне конфет!

— Постараюсь, — улыбнулся я и пошел к выходу.

— Да что за… — Лореотис кипел от злости, глядя в окно первого этажа. За окном плавали рыбы с грустно-любопытными мордами, искоса поглядывая в нашу сторону.

— Почему не предупредили?! Как я теперь домой-то доберусь?

— Засада, — согласился я.

— Где засада? — насторожился Лореотис, положив руку на эфес.

— Эм… Нигде особо. Это я так, на своём наречии.

Натсэ, как и в прошлый раз, с отрешенной улыбкой подошла к окну и стала вглядываться в водную глубь. Лореотис, грязно выругавшись, одним легким движением отодрал от стены плоский кусок камня и уставился на него, скрипя зубами от напряжения. Я заглянул ему через плечо. На камне проявились буквы:

«Лореотис — Кевиотесу. Лично. Что за ***? Я застрял в академии! Почему не предупредили о проверке плотины?»

Буквы исчезли, а через несколько секунд появились другие:

«***, Лореотис, какого *** ты там забыл?! Я, ***, с тебя *** просто. Это не проверка, это клан Воды внезапно прибывает. Спешно встречаем. Обеспечивай безопасность учащихся. Выговор. ***».

— А что означают вот эти слова? — спросил я, потыкав пальцем в непонятное на камне.

— Секретные рыцарские позывные, ***, — проворчал Лореотис и с размаху швырнул камень обратно в стену, в которую тот немедленно и врос. — Подрастёшь — научим. Ну и что мне теперь с вами тут делать?

— Привет, рыбка, — ворковала Натсэ у окна. — Ты красавица, да? Как тебя зовут?

С той стороны перед ней вертелась большая рыбина с чешуёй, переливающейся всеми цветами радуги. Трогательная вышла картинка. Я умилился и отвернулся.

— А почему так внезапно прибыл клан Воды? Из-за меня опять?

— Ну а из-за кого? — с досадой сказал Лореотис. — Скорей всего глава знал заранее, но не предупредил на всякий случай. Мало ли… У нас не такие уж ровные отношения.

— А вы, случаем, не знаете, в столовой конфеты подают? — вспомнил я сестрёнкину просьбу. В город-то когда еще выберусь, с потопом этим.

— А я почём знаю, что в вашей убогой столовой подают? — огрызнулся Лореотис и тут же нахмурился: — А жрать-то хочется… Ладно, идём, разведаем.

Натсэ я от окна практически унёс. Вот тоже любительница воды! Аквариум, что ли, завести? Интересно, есть ли тут вообще такое развлечение…

На пути в столовую мы пересеклись со стайкой крайне весёлых мокрых девушек. Они были в открытых купальниках и даже не особо старались закутаться в пушистые белые полотенца. Шли они в том же направлении. Вдруг послышалось ругательство, и одну из них оттолкнули. Она едва не упала мне под ноги, но её спасла моя внезапно прорезавшаяся реакция. Я подхватил девушку под руки и замер, не зная, что делать дальше.

— И нечего ходить за нами, белянка! — послышалось грубое напутствие от «подруги».

Девушка повернулась ко мне, и я вздрогнул. Оказывается, мне посчастливилось поймать саму Авеллу Кенса. Я привык видеть ее этаким одуванчиком, а сейчас она мало того, что была не в платье и не в форме, ещё и пышные волосы мокрыми сосульками свисали на полотенце.

В первый миг было похоже, что она расплачется, но вот извечная улыбка осветила лицо.

— Мортегар! — воскликнула она и стиснула меня в объятиях. — Как же я соскучилась! Ты ведь не будешь больше пропадать? Занятия скоро начнутся.

— Не планировал пропадать, — улыбнулся я, аккуратно её отстраняя под тяжёлым взглядом Натсэ.

Лореотис ушёл вперёд, полагая, что уж тут-то я разберусь без его помощи. Девчонки тоже почти исчезли за поворотом, но что-то их остановило.

— Извольте объяснить, — услышал я сочащийся ядом голос Герлима, — что за недопустимое поведение?

Девушки что-то забубнили в ответ, но Герлим оборвал их оправдания:

— Меня не интересует, что вы думаете. Здесь военная академия, а не дом досуга. Если желаете хвастаться своими телами, я с великой радостью препровожу вас в то место, где вас оценят по достоинству и не дадут умереть с голоду. Сейчас вы все назовёте мне свои имена и получите свои первые взыскания. Нарушение придётся отработать, вымоете сегодня первые три этажа академии. Молчать! — взвизгнул он, когда поднялся ропот. — И чтобы никаких рабынь! Я лично проконтролирую. А теперь — имена.

Девушки сокрушенно назвались по очереди. Последняя, представившись, оглянулась и ткнула в нашу сторону пальцем.

— А еще Авелла Кенса, вон она! Запишите её!

Герлим растолкал девушек и подошел к нам. Мы честно смотрели ему в глаза. Он злобно сверлил взглядом мой плащ, который я, смекнув, чем дело пахнет, успел перевесить на Авеллу. Она была ниже меня, и плащ скрывал её от плеч до ступней, даже по полу волочился.

— Что, хотите залезть ей под плащ? — язвительно спросила Натсэ.

Герлим зыркнул на неё с такой яростью, что даже у меня сердце ёкнуло. А Натсэ ничего — стоит себе, улыбается.

— Не забывайся, рабское отродье! — зашипел Герлим. — Кто дал тебе право подавать голос?

— Я — раб-телохранитель, — ответила невозмутимая Натсэ. — У меня есть привилегия заговаривать первой.

— Со своим хозяином!

— А я к нему и обращалась. — Натсэ сверкнула на меня глазами и добавила: — Бабник!

Я поперхнулся воздухом от такой несправедливости бытия, но промолчал. А Герлима начало потряхивать. Теперь он смотрел на меня. Смерил взглядом, задержался на мече и, наконец, уставился в глаза.

— Господин Мортегар, — заговорил он. — Сэр Мортегар. Сама галантность и благородство. Рыцарь Ордена. Главная надежда клана Земли.

Вот это было что-то новенькое. Я, конечно, понимал, что из того, чего я не знаю об этом мире, можно построить мегаполис, и еще останется на шалаш, но вот «главная надежда» — это неожиданно.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнули? — продолжал змеиться Герлим, подходя ближе. — Вас тут искали, о вас беспокоились.

Глазенки лысого уродца горели ненавистью.

— Да, — откашлялся я. — Ну, вы знаете… Дела. Нужно было порешать всякое. Неотложно.

— Как я вас понимаю, — приложил руку к груди Герлим. — Дела, которые нужно решать — мне это так близко. Я вот тоже всё пытаюсь решить одно дельце. Странные вещи творятся в академии. Исчезают рабы, преподаватели, студенты… Кто-то во всём этом виноват, и я найду способ до него добраться.