Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

Я зажмурился, ожидая удара. Но ощущение было такое, будто мне в лицо выплеснули стакан воды. Я открыл глаза. Сиек-тян стояла передо мной, тяжело дыша.

— Нравится? — выкрикнула она.

Руна вспыхнула на ее руке, и я почувствовал, как вода меня покидает. Она вновь собралась в шарик на ладони Сиек-тян, а миг спустя опять полетела мне в лицо.

— Нравится?! На! На! Получи! Грязное животное!

Наконец, забрав свою воду, она молча убежала, оставив меня стоять с раскрытым ртом.

— И что это вообще было? — спросил я.

Какой бы низкой ни была моя самооценка, полностью списать произошедшее на себя я не мог при всём желании. У Сиек-тян явно было что-то глубоко личное.

— Может, они так здороваются? — послышалось сзади.

Я развернулся и оказался нос к носу с Ямосом. Тот пожал плечами. Выглядел он не менее обалдевшим, чем я.

— Скорее прощаются, — попытался я пошутить, но получилось как-то вяло.

Авелла заглянула к нам в комнату, когда я уже собирался выходить.

— Успела! — воскликнула она. — Как хорошо, что почтенный Герлим при мне упомянул о вашей аудиенции. Вот, Мортегар, мы с Ганлой постирали и выгладили его. — Она протянула мне аккуратно сложенный плащ.

Натсэ проигнорировала появление Авеллы, а Ямос, который только что валялся на кровати и зевал, вскочил на ноги и вытянулся, постаравшись придать лицу выражение благородной скуки. Смешно получилось.

— Да не стоило так торопиться, — сказал я, набрасывая плащ.

— Как! — воскликнула Авелла. — Мыслимое ли дело — прийти на встречу магов без плаща!

Я улыбнулся. Натсэ только фыркнула с подоконника. Присутствие рабов на подобных встречах не предусматривалось, и ей предстояло дожидаться меня в комнате. Она, впрочем, не расстроилась. За окном плавали рыбки, и Натсэ крошила им кусок хлеба, который утащила из столовой.

— А это что? — Я заметил на подкладке белый рунический рисунок.

— Это… — Авелла покраснела. — Я полагала хоть немного отблагодарить вас за вашу доброту. Если не нужно — я всё уничтожу, это совсем не трудно.

— Да что это?

— Это небольшая хитрость магов Воздуха. Вот возьмите свой меч.

Она сама подскочила к шкафу, у которого стоял меч, и подала его мне.

Меч, который принадлежал её брату.

— Уберите его под плащ, мысленно или вслух сказав: «Хранение».

Я подчинился.

— Эй! — воскликнул я. — Куда он делся?!

Меч попросту исчез из моей ладони.

Авелла хитро улыбнулась:

— А теперь используйте магическое сознание, посмотрите, там должно появиться «Хранилище».

Магическое сознание… Вот как, оказывается, правильно называется мой интерфейс. Я пробежался по нему и обнаружил, что и вправду где-то рядом с магическим расширением памяти оказалось Хранилище. Мысленно «кликнув» на него, я увидел миниатюрное изображение меча. Сунул под плащ руку, и пальцы сомкнулись на рукояти.

— Обалдеть! — воскликнул Ямос. — Я тоже такое хочу!

Авелла не на шутку смутилась.

— Понимаешь… Я не должна здесь пользоваться магией Воздуха. Папа этого не одобрит. Он будет на совете, и… Мортегар, не говорите никому, что эти руны нарисовала я.

Она сцепила перед грудью руки и так жалобно на меня посмотрела, что у меня сердце защемило.

— Можно подумать, в академии учатся ещё штук пятьсот магов Воздуха, — проворчала Натсэ.

— Никто не узнает, — пообещал я Авелле и спрятал меч обратно. Почему бы и нет, собственно. Мало ли, зачем может пригодиться на совете меч. Бутылку открыть, там…

— Я не очень сильный маг, — продолжала каяться Авелла. — Вы сможете убрать в хранилище только пять предметов. Но зато они не будут ничего весить. Их хранит Воздух.

— Спасибо, — кивнул я и добавил, глядя в сторону: — Как брат?

— Хорошо. Кости срастаются быстро.

Я отважился посмотреть ей в глаза и не нашёл в них упрека.

— Ты ни в чём не виноват, — шепнула Авелла. — Это был честный бой, мне говорили.

Ну как, честный… Нет, ну я даже не знаю. Правила, конечно, не запрещали пользоваться субличностями. Что ж, если из меня сделали психа с раздвоением личности, я уже и в рыцари поступить не могу?!

— Эх, жаль, что у неё есть жених, — вздохнул Ямос, когда Авелла убежала.

— И это всё, о чем ты думаешь? — с горечью спросил я.

Ямос посмотрел на меня с недоумением.

— Меня вызвали на совет всех кланов, который в последний раз состоялся до твоего рождения. Даже ничего не объяснили. А что если я вообще не вернусь?

Ямос мгновенно посерьезнел. Подошел ко мне и с силой долбанул кулаком в плечо.

— Ты справишься, Морт! Ты их всех порвёшь, Морт! Будь сильным, Морт!

— Так-то лучше, — проворчал я, потирая плечо.

С Натсэ мы простились взглядами.

Пока дух Ардока вёл мои ноги к кабинету ректора, я смотрел по сторонам. В академии опять было суетно и опять ловкие люди делали лёгкие деньги. Но если в прошлый раз хозяева комнат брали мзду за возможность посмотреть в окно на подводный мир, то теперь было веселее.

Маги с зелеными волосами стояли в каждом зальчике и за деньги рисовали желающим руны Воды на плоских дощечках.

— Один час! — то и дело слышал я наставления. — Ни минутой больше.

— И дышать можно будет? — доносились вопросы.

— Ну ясное дело! В том и смысл. Дышать можно и одежда не промокнет. Главное печать при себе держать. В кармане, а лучше в руке. Уронишь — всё. Греби во все лопатки.

От одной из таких толп отделился сияющий Лореотис. Увидев меня, помахал дощечкой с руной.

— Сваливаю отсюда, — сказал он вместо приветствия. — Ты куда? На совет?

Я кивнул.

— Не дрейфь! — Лореотис врезал мне кулаком в то же плечо, что и Ямос. — На таких собраниях смертные приговоры не выносят. Скорее всего бредни Наллана там и не упомянут, там про другое.

— Про что?

— Вот ты мне потом и расскажешь. Заходи, как плотину уберут, я ночами дежурю, днём всегда дома. Мелаирим как?

Я пожал плечами:

— Выдумал какую-то ерунду с переливанием силы из пустого в порожнее. Просил передать, что вас видеть не хочет.

— А, — усмехнулся Лореотис и кивнул. — Ну да, понятно. Ладно, пусть развлекается. Если что — свисти.

И мы с ним разошлись в разные стороны.

За окнами вместо рыбок начали проплывать одетые парни и девушки. Представляю, как это взбесит Натсэ. Надеюсь, хоть не пырнёт никого мечом через окно от доброты душевной.

С такими вот мыслями я подошел к стене, отделяющей кабинет ректора от остальной академии. Надел перчатки без пальцев, коснулся стены. На ней тут же появилась чёрная руна, а перед глазами всплыла надпись:

Заходите, господин Мортегар.

Стена раскрылась, и я, глубоко вдохнув, сделал шаг внутрь.

Кабинет у Дамонта оказался размером со столовую, ну, может, чуть меньше. Посередине каменного помещения, в котором не было даже ковров, стоял длинный овальный стол. Внезапно — деревянный. За столом оказалось всего несколько человек. Это меня немного озадачило. Я почему-то воображал целую толпу разношерстных магов, которые будут с пеной у рта друг друга перекрикивать и потрясать важными документами.