Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

Прошлого уже нет, будущее еще не наступило. Всё, что у нас есть, — это здесь и сейчас.

Ага, вот и интерфейс проснулся. Мотивирующие цитаты поперли. Что ж, всё хорошо, что в тему.

— Морти, — жалобно позвала Талли, — ты ведь всё ещё меня любишь?

Ну и что я мог ей сказать в ответ? Был у меня хоть один крохотный вариантик?

— Конечно, люблю.

Талли с визгом бросилась мне на шею, обняла, уже не пытаясь придушить, и покрыла лицо поцелуями. Я машинально прижал ее к себе.

Я обнимал свою сестру, но это была ещё и Талли. Первая девушка, с которой у меня установилось какое-то подобие отношений. Первая девушка, которую я увидел без одежды. И с этим ничего нельзя было поделать.

— Да, Морти, — хихикнула она мне в ухо, — теперь я чувствую, что ты правда меня любишь.

— Так, хватит! — Я решительно отстранил ее от себя. Нашёл взглядом Натсэ, которая отвернулась к выходу, сложив на груди руки. — Пойдёмте… Пойдёмте, позавтракаем. Ну, или что там сейчас?..

Местное время: 23:34

— Поужинаем, — поправился я. — Там вроде какая-то перловка была.

Я посмотрел на Талли и добавил:

— Оденься, пожалуйста.

Она с готовностью кивнула.

Перловки было немного, и факт этот, похоже удивил Натсэ и смутил Талли. Однако обе девушки поступили, как леди, и сделали вид, что так и было задумано. Талли сказала, что не голодна, зато вытащила откуда-то из стены бутылку красного вина.

— А ну, отдай! — тут же вцепилась в бутылку Натсэ.

— Сама отдай! — потянула на себя Талли.

— Сейчас как всыплю! Тебе еще напиться не хвата…

Натсэ не успела договорить. Она вскрикнула и до пояса ушла в каменный пол. Талли, завладев бутылкой, показала Натсэ язык и отбежала к столу.

— Эй! — возмутился я. — Отпусти её!

— А вот и не хочу. — Талли показала язык и мне. — Твоя рабыня — ты и отпускай.

И принялась отколупывать пробку.

Я подошел к Натсэ, попробовал потянуть за руки — без толку. Меня земля легко отпустила, когда закончилась битва в саду дома Авеллы, но это потому, что я все-таки был магом. А у Натсэ магических сил не было. Совсем.

Я призвал руну Земли и повторил попытку.

— У тебя заклинания есть какие-нибудь? — спросила Натсэ.

Я, прищурившись, вызвал перед внутренним взором дерево заклинаний Земли. Оно всё было тусклым, неактивным. Насколько я помнил, что-то должно проявиться после того, как у меня образуется учитель. Значит что, Натсэ торчать здесь до начала семестра?!

— Талли! — грозно прикрикнул я.

Она обернулась, держа двумя руками кубок. Красная капля упала у нее с носа.

— Чего?

— Отпусти её.

— Не хочу, — надула губы Талли.

— Что значит, «не хочу»?! Это тебе что — игрушки?

Опять упала капля. На этот раз прозрачная и не с носа.

— А почему ты с ней живешь в одной комнате, а я отдельно? Ты с ней так ласково разговариваешь, а на меня только ругаешься!

Кубок задрожал у нее в руках.

Я всерьёз призадумался. В голове у Талли была самая натуральная каша, в которой она сама толком не могла разобраться. А уж такому тонкому психологу, как я, вообще непонятно было, с какого краю подступиться.

— Ты… её любишь? — дрогнувшим голосом спросила Талли.

Я увидел черный рисунок печати на её руке. Натсэ вскрикнула — каменные объятия сжали ее крепче.

Тогда я призвал руну Огня, и факелы, освещавшие столовую, вспыхнули ярче.

Я шагнул вперед, наполняясь спокойной злостью, которую мог полностью контролировать. С размаху ударил Талли по руке. Кубок полетел на пол, звякнул и покатился, вино выплеснулось. Талли вскрикнула и отшатнулась.

— Прекрати ломать мои вещи, — сказал я. — И кто тебе разрешил пить? Совсем ополоумела, пока меня не было?

Несколько секунд Талли-Талли боролась с Талли-сестренкой, и, наконец, победила последняя.

— Ну и пожалуйста, — крикнула она, и я услышал, как сзади скрежетнул камень, выпуская Натсэ. — Ну и целуйтесь тут, сколько влезет!

Она бегом бросилась вон из столовой. А я погасил руну.

— Прости, — сказала Натсэ, подойдя сзади. — Ты ее не догонишь?

Я покачал головой:

— Ей сейчас нужно пореветь. Потом поймёт, что поступила неправильно, и сама же извинится.

— Уверен? — Натсэ села за стол. — Ты говоришь о младшей сестре, а не о девушке, которая в тебя влюблена и ревнует.

— А что мне с этим делать? — Я шлепнулся на стул напротив и обхватил голову руками.

— Я могу поменяться с ней комнатами, — предложила Натсэ.

Я бросил на нее взгляд исподлобья.

— И тебе бы этого хотелось?

Натсэ покраснела и опустила взгляд. Сделала вид, что поправляет блузку.

— Если это сделает вас счастливыми…

— Натсэ! О чем ты говоришь? Я не собираюсь спать с собственной сестрой, это вообще не обсуждается!

— Ну так не спите, хозяин. У вас в этом деле огромный опыт.

Мне захотелось запустить ей ложкой в голову, но вместо этого я разложил остатки каши по двум тарелкам.

— И вообще, — сказал я, осененный спасительной мыслью, — я — студент академии, у меня комната в общежитии есть. Это всё решает.

Натсэ, только что зачерпнувшая каши, положила ложку обратно в тарелку.

— Серьезно? — посмотрела она на меня. — А с этой, — кивнула она в сторону выхода, — я тут буду сидеть? Сегодня она поняла, что со мной не так сложно справиться.

— Так она ведь тоже студентка, — сказал я с набитым ртом. — И у неё своя комната. Третий курс.

Натсэ кивала, пока я говорил.

— Да-да, хозяин, вы совершенно правы. Она придёт в свою комнату, поиграет с соседкой в переодевания, потом заявится на занятия. Всё прекрасно, не о чем беспокоиться.

Каша застряла у меня в горле. Я похолодел, представив, как это будет выглядеть.

— Вы, хозяин, до сих пор под неофициальным подозрением. Странностей от вас всё больше. Последняя: исчезновение на неделю после получения печати. А ещё исчез проректор. И его племянница ведёт себя страннее некуда. Над Сезаном висит Летающий Материк, глава клана ведет с Воздухом переговоры, о чём — неизвестно, но ваше имя там знают.

— И что может быть? — прохрипел я, сглотнув, наконец, перловый ком.

— Если Мелаирим не появится, вас скоро опять арестуют и на этот раз применят процедуру дознания. Может быть, вы её выдержите. Но они наверняка захотят допросить Талли.

Аппетит скончался где-то в районе желудка. Я тоже отложил ложку.

— Нам нужно как-то спасти Мелаирима.

Натсэ кивнула.

— Как? Ты знаешь, что нужно сделать?

Она грустно улыбнулась:

— Морт, ты помнишь, кто я такая? Я могу только избавить его от мучений. Быстро и безболезненно.

Да уж, вряд ли это решит проблему…

— Помочь может только маг Огня. Причем, с хорошим рангом, не ниже третьего. А наш маг Огня… — Натсэ посмотрела в сторону коридора.

— Даже если бы это была настоящая Таллена, она бы вряд ли сумела, — сказал я. — Мне так показалось, что в их команде мозгом был Мелаирим, а она — силой. Она делала сложные ритуалы под его руководством.